أثرت الجولة الأخيرة من عمليات تسريح العمال في قسم الألعاب من شركة Microsoft Corp. (NASDAQ: MSFT ) على الفرق الرئيسية في Activision Blizzard، حيث تحملت الفرق التي تقف وراء Call of Duty: Warzone Mobile و Warcraft Rumble العبء الأكبر.

وتأتي هذه التسريحات التي بلغ عددها 650 في أعقاب تسريح سابق لـ1900 موظف هذا العام، ليصل إجمالي عدد الموظفين إلى 2550 منذ استحواذ مايكروسوفت على عملاق الألعاب مقابل 69 مليار دولار.

انظر أيضًا: مستويات Xbox Game Pass الجديدة من Microsoft: ما هي الألعاب التي ستفقدها؟

في حين أكد رئيس Xbox Phil Spence للموظفين أنه لم يتم إلغاء أي ألعاب أو إغلاق الاستوديوهات، تشير التقارير إلى أن الفرق التي تعمل على عناوين Activision Blizzard المحمولة قد تأثرت. وفقًا لـ Game File، شهد فريقا تطوير Call of Duty: Warzone Mobile و Warcraft Rumble تخفيضات كبيرة.

مشاكل الألعاب المحمولة في Activision Blizzard

تم إصدار Call of Duty: Warzone Mobile في مارس 2024، وتم الترويج لها باعتبارها امتدادًا محمولًا لسلسلة Warzone الناجحة، مع ميزات مثل طريقة لعب battle royale لما يصل إلى 120 لاعبًا والتقدم المتبادل مع إصدارات وحدة التحكم والكمبيوتر الشخصي من Warzone و Modern Warfare 2 و Black Ops 6 القادمة.

وعلى الرغم من هذه الابتكارات، لم تلبِ اللعبة المخصصة للأجهزة المحمولة التوقعات العالية للشركة. وأشار ستيفن توتيلو من Game File إلى أن لعبة Warzone Mobile "لم تحقق النجاح المتوقع"، مما أدى إلى تقليص حجم فريق اللعبة، رغم أن اللعبة ستظل متاحة عبر الإنترنت.

ويعد هذا تطورًا ملحوظًا نظرًا للنجاح الذي حققته لعبة Call of Duty Mobile، التي طورتها مجموعة TiMi Studio Group التابعة لشركة Tencent Holdings ADR (OTC: TCEHY )، والتي حصدت أكثر من 650 مليون عملية تنزيل منذ إطلاقها.

مع تطوير Warzone Mobile داخليًا في Activision، كانت الشركة تهدف إلى تحقيق عوائد مالية أكبر، حيث لن تضطر إلى تقاسم الإيرادات مع Tencent. ومع ذلك، تشير النتائج إلى أن إمكانات اللعبة في سوق ألعاب الرماية المحمولة التنافسية لم ترق إلى المستوى المطلوب.

فريق Warcraft Rumble تأثر أيضًا

وعلى نحو مماثل، أطلقت شركة مايكروسوفت لعبة الدفاع عن الأبراج المجانية للهواتف المحمولة في عام 2023 بنجاح أولي. ولكن وفقًا لتقارير داخلية، تضاءل الاهتمام باللعبة، مما دفعها إلى مرحلة أكثر هدوءًا بعد إطلاقها. وقد أثرت عمليات التسريح على فريق اللعبة، مما يعكس الأولويات المتغيرة مع إعادة مايكروسوفت معايرة تركيزها على الألعاب المحمولة تحت إشراف Activision Blizzard.

وفي مذكرة أرسلها إلى الموظفين، ألمح سبنسر إلى هذه التغييرات دون تسمية العناوين بشكل مباشر، قائلاً: "هناك بعض التأثيرات على فرق أخرى أثناء تكيفها مع الأولويات المتغيرة وإدارة دورة حياة الألعاب وأدائها".

كان استحواذ مايكروسوفت على Activision Blizzard مدفوعًا جزئيًا بطموحاتها في سوق الألعاب المحمولة، وخاصة من خلال ملكية Activision لشركة King، المطور وراء Candy Crush. ومع ذلك، فإن الصراعات الأخيرة لكل من Warzone Mobile و Warcraft Rumble تثير تساؤلات حول استراتيجية الشركة التي تركز على الأجهزة المحمولة أولاً.

ما هو التالي بالنسبة لشركة مايكروسوفت؟

ومن المقرر أن تطلق الشركة لعبة Call of Duty: Black Ops 6 في أكتوبر المقبل، والتي ستكون أول عنوان رئيسي من سلسلة Call of Duty متاح على Game Pass منذ اليوم الأول.

بالإضافة إلى ذلك، هناك شائعات قوية حول تطوير جهاز Xbox محمول، كما أن الخطط الخاصة بأجهزة Xbox من الجيل التالي قيد التنفيذ بالفعل. ومن المقرر أن تصدر الشركة الإصدار الكبير التالي، Indiana Jones and the Great Circle، لأجهزة الكمبيوتر وأجهزة Xbox في ديسمبر/كانون الأول، مع إصدار PlayStation 5 بعد فترة وجيزة.

ورغم أن تسريح العمال ليس بالأمر السهل، وخاصة بالنسبة للمتضررين، فإن أعمال الألعاب الإجمالية لشركة مايكروسوفت تظل قوية. ففي الربع الأخير، ارتفعت مبيعات محتوى الألعاب، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى دمج عناوين Activision Blizzard، مما ساعد في تعويض انخفاض مبيعات الأجهزة.

كشف أحدث تقرير مالي عن زيادة بنسبة 44% على أساس سنوي في إيرادات الألعاب ، مع ارتفاع بنسبة 61% في إيرادات المحتوى والخدمات، وكلاهما مدفوع بإضافة محفظة Activision Blizzard.

والآن أصبحت الضغوط على مايكروسوفت لتثبت أن استثمارها الضخم الذي يبلغ 69 مليار دولار قادر على تحقيق نمو مستدام، خاصة في ظل التحديات التي تواجهها في قطاع الهاتف المحمول.

اقرأ التالي:

• تشير تخفيضات الوظائف التي قامت بها شركة Microsoft في قسم الألعاب بعد استحواذها على Activision-Blizzard إلى حدوث تغيير كبير ولكن السهم يشهد نموًا بنسبة 13% منذ بداية العام

الصورة: شترستوك.