لندن 14 فبراير شباط (رويترز) - قال مدير الشؤون المالية لشركة جابان توباكو إنترناشيونال لرويترز إن الشركة تتوقع أن يصل التحول نحو العلامات التجارية الأرخص للسجائر في الولايات المتحدة إلى أكثر من 40% من السوق بحلول عام 2027.

وبدأ المدخنون في الولايات المتحدة في استبدال علامات تجارية مثل مارلبورو من إنتاج شركة ألتريا وبريتيش أميركان توباكو (بي إيه تي) نيوبورت ، التي كانت ترفع أسعارها لسنوات، بعلامات تجارية أقل تكلفة بسبب ارتفاع معدلات التضخم وأسعار الفائدة التي تحد من قدراتهم المالية.

وذكرت شركة بريتيش أميركان توباكو (BAT) يوم الخميس أن أحجام مبيعاتها من السجائر في الولايات المتحدة انخفضت بنسبة 10.1% العام الماضي بسبب هذا التحول جزئيا، في حين كانت شركة ألتريا أيضا تخسر حصتها في السوق.

وتأمل هذه الشركات أن يكون هذا الاتجاه مؤقتا وأن ينحسر مع تخفيف الضغوط الاقتصادية. لكن فاسيليس فوفوس، رئيس الشؤون المالية في شركة جابان توباكو إنترناشيونال، قال لرويترز إن العلامات التجارية الأغلى سعرا ستواصل خسارة الأرض حتى مع تحسن القدرة على تحمل التكاليف.

وقال "هذا اتجاه صعب ونرى أنه سيستمر بمرور الوقت"، مضيفا أن الزيادات الحادة في الأسعار ستواصل دفع المستهلكين إلى التداول بالأسعار المنخفضة - وهو اتجاه واضح في العديد من الأسواق حيث تظهر فجوات كبيرة في الأسعار.

اعتمدت شركات التبغ العملاقة مثل ألتريا وبريتيش أميريكان توباكو على زيادة الأسعار لدعم نمو الإيرادات في أسواق مثل الولايات المتحدة، ثاني أكبر سوق للتبغ في العالم بعد الصين، حيث أدى انخفاض معدلات التدخين إلى دفع أحجام الصناعة إلى انخفاض هيكلي.

وتتوقع شركة جيه تي آي، وهي جزء من التكتل الياباني جابان توباكو ، أن تشكل شريحة القيمة والقيمة الفائقة 42% من السوق بحلول عام 2027، ارتفاعا من حوالي 32% اليوم، وفقا لما قاله فوفوس في مقابلة أجريت في اليوم التالي لإعلان الشركة عن نتائج العام بأكمله.

وأكملت شركة جي تي آي الاستحواذ على شركة التبغ الأمريكية فيكتور جروب العام الماضي، وهو ما دفع حصتها في قطاع القيمة الفائقة إلى 40% بحلول الربع الرابع من عام 2024، حسب عرض نتائجها.

(إعداد إيما رومني، تحرير سوزان فينتون)

(( Emma.Rumney@thomsonreuters.com ; +447391409253;))