الآراء الواردة هنا هي آراء المؤلف، وهو كاتب عمود في وكالة رويترز.

بقلم كلايد راسل

لونسيستون (أستراليا) 17 فبراير شباط (رويترز) - من المرجح أن يكون التأثير الانتقامي للرسوم الجمركية التي فرضتها الصين على واردات الطاقة الأمريكية أكثر حدة في سوق الفحم المعدني المنقول بحرا.

فرضت بكين رسوما جمركية بنسبة 15% على واردات الفحم والغاز الطبيعي المسال من الولايات المتحدة و10% على النفط الخام في الرابع من فبراير/شباط بعد أن فرض الرئيس الأمريكي دونالد ترامب رسوما إضافية بنسبة 10% على جميع الواردات من الصين.

ومن المرجح أن تكون الرسوم الجمركية مرتفعة بما يكفي لقتل تجارة الطاقة بين الصين، أكبر مستورد في العالم للفحم والغاز الطبيعي المسال والنفط الخام، والولايات المتحدة، أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال وتحتل المرتبة الرابعة في الفحم والنفط الخام.

ومع ذلك، فإن حصة الولايات المتحدة في واردات الصين من النفط الخام والغاز الطبيعي المسال صغيرة، حيث تبلغ نحو 2% و5% على التوالي، وهو ما يعني أن الأسواق العالمية من المرجح أن تكون قادرة على التكيف بسرعة ودون صعوبة كبيرة.

إنها قصة مختلفة بالنسبة للفحم المعدني، المعروف أيضًا باسم فحم الكوك والوقود المستخدم في المقام الأول لصنع الفولاذ.

بلغ إجمالي واردات الصين المنقولة بحرا من فحم الكوك 43.02 مليون طن متري في عام 2024، قدمت الولايات المتحدة منها 5.02 مليون طن بنسبة 11.7٪، وفقًا للبيانات التي جمعتها شركة تحليل السلع الأساسية Kpler.

وكانت الولايات المتحدة رابع أكبر مورد لفحم الكوك المنقول بحرا إلى الصين، بعد أستراليا بـ15.91 مليون طن، وروسيا بـ11.68 مليون طن، وكندا بـ7.79 مليون طن.

إذا أدت التعريفات الجمركية الجديدة إلى جعل فحم الكوك الأمريكي غير قادر على المنافسة في الصين، فسيتعين على شركات صناعة الصلب الصينية إيجاد بدائل مناسبة.

وبطبيعة الحال، قد يختار مصدرو فحم الكوك الأميركيون تخفيض تكلفة الشحنات من أجل البقاء في السوق الصينية، ولكن من المرجح أن يسعوا إلى البيع إلى مستوردين آخرين، مثل المشتري الأكبر الهند وكذلك اليابان وكوريا الجنوبية.

من المرجح أن تتمكن الصين من الحصول على فحم الكوك لاستبدال الإمدادات الأمريكية، على افتراض أن الطلب عليها في عام 2025 سيظل ثابتًا منذ عام 2024.

قد تحاول الولايات المتحدة استخراج المزيد من الفحم من منغوليا، أكبر مورد لها، عن طريق القطارات والشاحنات البرية، ولكن هذا الفحم سيصل إلى المكان الخطأ، نظراً لأن الإمدادات المنقولة بحراً تذهب إلى حد كبير إلى مصانع الصلب الساحلية.

ومن المشكوك فيه أيضًا ما إذا كانت روسيا قادرة على زيادة إنتاجها وطاقتها السككية بما يكفي لتحل محل فحم الكوك الأمريكي.

وهذا يترك إلى حد كبير أستراليا وكندا كبدائل، حيث يتمتع كلا المصدرين بالقدرة على تلبية الطلب الصيني.

لكن هذا قد يكون له ثمن، حيث قد يتعين على شركات صناعة الصلب الصينية تقديم المزيد إلى شركات التعدين الأسترالية والكندية من أجل جذب العرض بعيدًا عن المشترين في البلدان الأخرى.

سابقة أستراليا

وعندما فرضت الصين حظرا غير رسمي على جميع الفحم الأسترالي في منتصف عام 2020، أدى ذلك إلى انخفاض الواردات من أستراليا إلى الصفر تقريبا، ولكن هذا كان مصحوبا بارتفاع أسعار الدرجات المنقولة بحرا.

وكان السبب في ذلك هو أن الصين كانت مضطرة إلى جذب شحنات من مصدرين مثل إندونيسيا للفحم الحراري والولايات المتحدة وكندا للفحم الحجري، وكان عليها أن تدفع علاوة للقيام بذلك.

إذا كانت الصين تسعى إلى استبدال فحم الكوك الأمريكي بشحنات من أستراليا وكندا، فمن المرجح أن تضطر إلى التنافس مع المشترين الهنود.

تعد الهند أكبر مستورد لفحم الكوك في العالم، حيث من المقرر أن تستورد 67.6 مليون طن في عام 2024، وفقًا لبيانات كبلر.

وكانت أستراليا أكبر مورد للهند، بنحو 34.88 مليون طن، وهو ما يمثل أكثر من 50% من الإجمالي، تليها روسيا في المرتبة الثانية بنحو 14.74 مليون طن، ثم الولايات المتحدة في المرتبة الثالثة بنحو 8.4 مليون طن.

الطريقة الأكثر منطقية بالنسبة للصين للابتعاد عن فحم الكوك الأميركي هي أن تشتري شركات صناعة الصلب لديها المزيد من أستراليا، مع قيام الهند بدورها بشراء كميات أقل من أستراليا وأخذ المزيد من الولايات المتحدة.

من الممكن تمامًا تحقيق هذا، ولكن من المرجح أن يكون ذلك مقابل سعر مرتفع، على الأقل في البداية.

شهدت أسعار فحم الكوك المنقول بحراً اتجاهاً نزولياً لمدة 16 شهراً، حيث انخفضت العقود الأسترالية القياسية المتداولة في سنغافورة SCAFc1 من 363 دولاراً للطن في منتصف أكتوبر 2023 إلى 188 دولاراً في 14 فبراير، بانخفاض قدره 48.2%.

قامت وكالة تقارير أسعار السلع الأساسية Argus بتقييم فحم الكوك الأمريكي المنخفض التقلب في موانئ الساحل الشرقي عند 187.50 دولارًا للطن في 13 فبراير، بما يتماشى مع المعيار الأسترالي.

إذا تحول المشترون الصينيون إلى شراء المزيد من الفحم الأسترالي وربما الكندي، فمن المرجح أن تتفوق الأسعار الأسترالية على نظيراتها في الولايات المتحدة، وخاصة إذا كان على المنتجين الأميركيين أن يبذلوا قصارى جهدهم للعثور على مشترين بديلين للشحنات التي كانت متجهة إلى الصين.

الآراء الواردة هنا هي آراء المؤلف، وهو كاتب عمود في وكالة رويترز.

(تحرير مايكل بيري)

(( clyde.russell@thomsonreuters.com )(+61 437 622 448)(مراسلة رويترز: clyde.russell.thomsonreuters.com@reuters.net ))