بقلم رون بوسو

لندن 18 نوفمبر تشرين الثاني (رويترز) - قبل نحو خمس سنوات، شرعت شركة بي.بي. في محاولة طموحة لتحويل نفسها من شركة نفط إلى شركة تركز على الطاقة منخفضة الكربون.

وتحاول الشركة البريطانية الآن العودة إلى جذورها كلاعب كبير في مجال النفط والغاز مع قصة نمو تضاهي منافسيها، وإحياء سعر سهمها، وتهدئة مخاوف المستثمرين بشأن الأرباح المستقبلية.

كما تعمل شركتا شل وإكوينور النرويجية التي تسيطر عليها الدولة على تقليص خطط التحول في مجال الطاقة التي وضعتها في وقت سابق من هذا العقد.

ويعكس تغيير الاتجاه تطورين رئيسيين ــ صدمة الطاقة الناجمة عن غزو روسيا لأوكرانيا، وانخفاض الربحية للعديد من مشاريع الطاقة المتجددة، وخاصة طاقة الرياح البحرية، بسبب ارتفاع التكاليف، وقضايا سلسلة التوريد، والمشاكل الفنية.

ويخطط الرئيس التنفيذي لشركة بي بي موراي أوكينكلوس لاستثمار مليارات الدولارات في مشاريع تطوير النفط والغاز الجديدة، بما في ذلك في ساحل الخليج الأميركي والشرق الأوسط، كجزء من مساعيه لتحسين الأداء وتعزيز العائدات.

كما أبطأت شركة بي بي عملياتها منخفضة الكربون، حيث أوقفت 18 مشروعًا محتملًا للهيدروجين في مراحله المبكرة وأعلنت عن خطط لبيع عمليات الرياح والطاقة الشمسية. وقالت مصادر في الشركة لرويترز إنها خفضت مؤخرًا فريق الهيدروجين في لندن بأكثر من النصف إلى 40 موظفًا.

ورفض متحدث باسم شركة "بي بي" التعليق على عمليات التسريح.

وتعهد الرئيس التنفيذي لشركة شل وائل صوان باتباع نهج قاس لتحسين أداء الشركة وعوائدها وإغلاق فجوة التقييم الهائلة مع منافسيها الأميركيين الأكبر حجما إكسون موبيل وشيفرون.

وقلصت الشركة عملياتها منخفضة الكربون، بما في ذلك مشاريع طاقة الرياح البحرية العائمة والهيدروجين، وانسحبت من أسواق الطاقة الأوروبية والصينية، وباعت مصافي التكرير وأضعفت هدف خفض الكربون بحلول عام 2030.

قالت مصادر مقربة من شركة شل لرويترز إن الشركة تبحث عن مشترين لشركة سيليكت كاربون، وهي شركة أسترالية استحوذت عليها في عام 2020 وتتخصص في تطوير مشاريع زراعية تستخدم لتعويض انبعاثات الكربون.

ورفض متحدث باسم شركة شل التعليق.

نقص المهارات؟

ويتساءل بعض موظفي شركة بي بي عما إذا كانت الشركة تحتفظ بما يكفي من الموظفين ذوي الخبرة والمهارات اللازمة لإعادة تأسيس نفسها كشركة كبرى في مجال النفط والغاز.

وفي اجتماع عمومي عبر الإنترنت في أوائل أكتوبر، وجه الموظفون أسئلة كثيرة إلى الرئيس التنفيذي أوكينكلوس، بينما كان يوضح بعض خططه لتحويل مسار السفينة، وفقًا لأربعة موظفين شاركوا في المكالمة.

وقال لهم إن شركة بي بي قادرة على تطوير إنتاج جديد من النفط والغاز، في عكس لاستراتيجية سلفه برنارد لوني لبناء أصول توليد الطاقة المتجددة، وتقليل الانبعاثات، وخفض أهداف إنتاج النفط والغاز ببطء.

وفي محادثات مع رويترز، قال بعض الموظفين إنهم يشكون في أن لدى بي. بي ما يكفي من مهندسي الخزانات لتحريك نمو إنتاج النفط والغاز بعد تسريح مئات الموظفين في قسم المنبع منذ عام 2020.

ورفض المتحدث باسم شركة "بي بي" التعليق على المناقشة التي جرت في قاعة المدينة.

أطلقت شركة إكوينور، المورد الرئيسي للغاز الطبيعي في أوروبا منذ عام 2022، مراجعة لأعمالها منخفضة الكربون ، والتي أطلق عليها داخليًا اسم REN Adjust، والتي تضمنت إلغاء العديد من المشاريع في المراحل المبكرة للتركيز على مشاريع الرياح البحرية الأكثر تقدمًا.

وعندما طُلب منها التعليق، قالت إكوينور إنها تتكيف مع حقائق السوق. "الهدف هو تعزيز القدرة التنافسية والتنافس بشكل فعال عندما تتعافى الصناعة بعد دورة الركود الحالية".

ولكن الشركات لم تتخل عن استثماراتها في الطاقة منخفضة الكربون تماماً. بل إنها تركز، كما يقول المسؤولون التنفيذيون، على مجالات مثل الوقود الحيوي، الذي يشعرون بالثقة في قدرته على توليد الأرباح بسرعة.

وتواصل شركات شل وبي بي وإكوينور أيضًا تطوير بعض مشاريع الرياح البحرية الجارية بالفعل، وتقول إنها قد تستثمر المزيد إذا كانت العائدات تنافسية.

كما أنهم يعملون على تطوير مشاريع الهيدروجين لاستخدامها في الغالب لتقليل البصمة الكربونية لعمليات التكرير الخاصة بهم.

وقال أوكينكلوس لرويترز في 29 أكتوبر تشرين الأول "ما نجده مع أعمال النمو الانتقالية لدينا هو أننا بحاجة إلى توقع نفس مستوى العائدات كما نفعل من أعمالنا التاريخية إذا كنا سننشر رأس المال المادي بمرور الوقت".

أصبحت شركة TotalEnergies TTEF.PA الفرنسية هي الشركة الشاذة، حيث تواصل الاستثمار في مصادر الطاقة منخفضة الكربون وتتفوق بشكل كبير على قدرة شل وبي بي في مجال الطاقة المتجددة.

قانون الموازنة

ويتزامن تباطؤ خطط الشركات للتحول في مجال الطاقة مع تحذيرات من أن العالم على وشك تفويت الهدف الذي تدعمه الأمم المتحدة للحد من الانحباس الحراري العالمي إلى 1.5 درجة مئوية بحلول نهاية القرن وهو ما هو مطلوب لتجنب التأثير الكارثي لتغير المناخ.

وهذا يعني أن الشركات من المرجح أن تفشل في تحقيق أهداف خفض الانبعاثات، أو ستضطر إلى خفضها، حسبما قال روهان بووتر المحلل في شركة أكسيلا للأبحاث.

وبينما يركز المسؤولون التنفيذيون في الصناعة على تعزيز العائدات في الأمد القريب من خلال إنفاق المزيد على النفط والغاز، فإن التوقعات بشأن استهلاك الوقود الأحفوري أصبحت غير مؤكدة على نحو متزايد.

وقالت وكالة الطاقة الدولية الشهر الماضي إنها تتوقع أن يصل الطلب العالمي على النفط إلى ذروته بحلول نهاية العقد مع نمو مبيعات السيارات الكهربائية.

ولا يزال المستثمرون متشككين في قدرة شركات النفط الأوروبية العملاقة على الحفاظ على الأرباح. فقد كان أداء أسهمها أقل من أداء منافسيها في الولايات المتحدة، حتى مع أسف المستثمرين المهتمين بالمناخ على التحول عن مصادر الطاقة المتجددة.

وقال بواتر: "من أجل جعل خطط التحول فعالة، تحتاج الشركات إلى الحوافز المناسبة للإدارة، وتفويض واضح من المساهمين، والتركيز على إظهار القيمة".

"على سبيل المثال، تظل شركة بي بي عالقة في المنتصف، وتكافح من أجل تحقيق التوازن بين الاستثمار المنخفض الكربون وتوقعات المساهمين."

(تقرير إضافي بقلم نيريجوس أدومايتيس. تحرير جين ميرمان)

(( ron.bousso@thomsonreuters.com +447887626565))