قال الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس إيلون ماسك يوم السبت إن اختبار الطيران الخامس لمركبة الإطلاق ستارشيب سيكون في "حوالي ثلاثة أسابيع"، وهو ما يمثل تأخيرًا كبيرًا عن الجدول الزمني السابق.

ما حدث: في يوم السبت، توجه ماسك إلى X لتقديم الجدول الزمني الجديد الذي يحدد موعد اختبار الطيران التالي في حوالي نهاية أغسطس، مما يمثل تأخيرًا لمدة شهر تقريبًا.

وفي شهر يوليو/تموز، كان ماسك قد حدد موعد الرحلة التجريبية في حوالي الثاني من أغسطس/آب.

وفي الأسبوع الماضي، أعلنت شركة سبيس إكس أن المركبة جاهزة قبل رحلتها التجريبية الخامسة وتنتظر الموافقة التنظيمية. وأضافت الشركة أنها ستجري اختبارات إضافية بينما تنتظر الضوء الأخضر من الجهات التنظيمية.

بالنسبة للرحلة القادمة، فإن الهدف هو إعادة إطلاق صاروخ Starship إلى قاعدة Starbase باستخدام الأذرع الميكانيكية لبرج الإطلاق، وهو ما يمثل دليلاً مهمًا على إمكانية إعادة استخدام Starship.

تسعى شركة سبيس إكس حاليًا إلى ضمان إعادة استخدام صاروخها ستارشيب بالكامل. وتعتقد الشركة أن إعادة استخدام الصواريخ أمر أساسي لخفض تكاليف الرحلات الفضائية حيث يتم تحمل معظم التكلفة في بناء مركبة الإطلاق.

الأسباب المحتملة للتأخير: أوقفت شركة سبيس إكس جميع عمليات الإطلاق لمدة أسبوعين في يوليو/تموز بعد حادث مع مهمة ستارلينك التي تم إطلاقها في 11 يوليو/تموز. تم نشر أقمار ستارلينك العشرين في مدار أقل من المقصود بسبب مشكلة في محرك المرحلة الثانية للصاروخ، مما أدى إلى وفاة الأقمار الصناعية. أوقفت الشركة عملياتها بعد ذلك.

استأنفت الشركة عملياتها في أواخر يوليو/تموز بعد التحقيق في السبب الجذري للحادث تحت إشراف إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) ونشر التغييرات التصميمية اللازمة على مركبة فالكون الخاصة بها لمنع تكرار المشكلة.

كما عرضت الشركة أيضًا النسخة المحدثة من محرك Raptor المستخدم في Starship في وقت سابق من هذا الشهر والذي لا يحتاج إلى دروع حرارية ويوفر قوة دفع أكبر من الإصدارات القديمة.

اختبارات الطيران السابقة: أجرت شركة SpaceX أربعة اختبارات طيران باستخدام Starship حتى الآن.

كانت آخر مرة أطلقت فيها سبيس إكس مركبة ستارشيب في النصف الأول من شهر يونيو. وخلال الاختبار، انفصلت المرحلتان من المركبة - مركبة ستارشيب الفضائية والمعزز سوبر هيفي - ثم هبط المعزز بعد ذلك بهدوء في خليج المكسيك. وأشعلت المركبة الفضائية محركاتها ودخلت الفضاء، ثم عادت إلى الأرض بشكل متحكم فيه، ثم هبطت بهدوء في المحيط الهندي.

استغرقت الرحلة بأكملها ساعة وست دقائق منذ الإطلاق. وكان الهدف الرئيسي من الرحلة هو إعادة الدخول إلى الأرض، وقد نجحت المهمة في تحقيق ذلك مع تحمل الضرر الذي قد يلحق بالمركبة.

كانت الرحلات السابقة أقل إنجازًا. ففي حين فشلت المركبة الفضائية في الوصول إلى الفضاء في الرحلة الأولى، وصلت إلى الفضاء وانفجرت في رحلة الاختبار الثانية. وخلال رحلة الاختبار الثالثة، تحطمت المركبة الفضائية عند إعادة دخول الغلاف الجوي للأرض من الفضاء.

لماذا هذا مهم: يُروَّج لمركبة ستارشيب باعتبارها أقوى مركبة إطلاق في العالم، حيث يبلغ ارتفاعها 121 مترًا وتزن حوالي 5000 طن. ومن المتوقع أن تجري سبيس إكس ست رحلات تجريبية على الأقل لمركبة ستارشيب هذا العام، وفقًا لأحدث تقدير للرئيس التنفيذي إيلون ماسك في شهر مارس.

تعتمد ناسا حاليًا على نجاح مركبة ستارشيب في إعادة البشر إلى القمر كجزء من برنامج أرتميس. كانت آخر مهمة مأهولة إلى القمر في عام 1972 مع أبولو 17. ومنذ ذلك الحين، لم يسافر أي طاقم أبعد من مدار الأرض المنخفض.

وفي الوقت نفسه، يأمل ماسك أن تمكن مركبة ستارشيب الشركة من نقل البشر إلى كوكب المريخ المجاور للأرض أيضًا في المستقبل.

تعرف على المزيد من التغطية التي يقدمها Benzinga لمستقبل التنقل من خلال متابعة هذا الرابط .

اقرأ المزيد:

• "من حين لآخر، من المفيد صنع أشياء رائعة من أجل ذاتها": الرئيس التنفيذي لشركة تسلا إيلون ماسك عن السيارة رودستر القادمة

الصورة عبر Shutterstock