ابتكر علماء، بدعم من البحرية الأمريكية، أول عنكبوت معدّل وراثيًا في العالم. قد يمهد هذا الإنجاز الطريق لفئة جديدة من المواد عالية الأداء ذات آثار بالغة الأهمية في مجالات الدفاع والفضاء والطب.

ما حدث: استخدم فريق من جامعة بايرويت في ألمانيا، بقيادة خبير المواد الحيوية البروفيسور توماس شايبل ، تقنية تحرير الجينات كريسبر -كاس9 على عنكبوت المنزل الشائع ( باراستياتودا تيبيداريوروم )، وفقًا لمجلة فاست كومباني. مكّن هذا الباحثين من تعديل حرير العنكبوت على المستوى الجيني، ما أدى إلى ألياف تتوهج باللون الأحمر تحت الأشعة فوق البنفسجية، وهو مؤشر واضح على نجاح إدخال الجينات.

انظر أيضًا: بعد انتقاد جينسن هوانغ لقيود التصدير الأمريكية، تستعد إنفيديا لإطلاق شريحة بلاكويل للذكاء الاصطناعي بسعر أرخص للصين وسط انخفاض حصتها في السوق: تقرير

أهمية هذا الأمر: يُعرف حرير العنكبوت بقوته ومرونته وخفة وزنه. وقد تفوق في بعض الاختبارات على مواد مثل الكيفلار.

يهتم الجيش بشكل خاص بهذه الخصائص لتطبيقات مثل الدروع الواقية خفيفة الوزن والمعدات المقاومة للإشعاع. وصرح شايبل: "لقد أثبتنا، لأول مرة عالميًا، إمكانية استخدام كريسبر-كاس9 لدمج التسلسل المطلوب في بروتينات حرير العنكبوت".

وهذا يمهد الطريق لإنتاج حرير العنكبوت الذي لا يتميز بالمتانة فحسب، بل إنه سريع الاستجابة أيضًا، وربما يكون قادرًا على اكتشاف السموم أو تغيير شكله عند الرطوبة.

من خلال تعديل حرير العنكبوت داخليًا، بدلًا من الاعتماد على المعالجة المخبرية المكلفة بعد الاستخلاص، يُمكن تصنيع أنواع جديدة من الحرير حسب الطلب. وبينما يُركز سلاح البحرية الأمريكية على تقنيات الدفاع ، يُمكن استخدام نفس الحرير في الخيوط الجراحية، والغرسات الطبية، والمنسوجات القابلة للتحلل الحيوي، وأجزاء الطائرات فائقة الخفة.

ومع ذلك، لا يزال الطريق طويلاً قبل أن تصبح العناكب المعدلة وراثيًا عنصرًا أساسيًا في المصانع. فمعدلات نجاح تعديل الجينات منخفضة، كما أن هذه العناكب لديها ميول أكل لحوم البشر، مما يجعل إنتاجها على نطاق واسع أمرًا صعبًا.

اقرأ التالي:

• يقول مارك زوكربيرج إن الأبحاث حول تأثير Doomscrolling "غير حاسمة"، لكن الخبراء يقولون إن البيانات تحكي قصة مختلفة

الصورة مقدمة من: Rawpixel.com / Shutterstock.com