يضيف رسومًا بيانية وتفاصيل حول التحقيق في الفقرتين 7 و8، وتعليق المحلل في الفقرة 11، والسياق في الفقرات 12 و14 و15

بقلم جون ريفيل وليزا جوكا وأوليفر هيرت

زيوريخ 1 سبتمبر أيلول (رويترز) - قالت شركة نستله السويسرية العملاقة للأغذية يوم الاثنين إنها أقالت رئيسها التنفيذي لوران فريكس فجأة بسبب فشله في الكشف عن علاقة رومانسية مع إحدى مرؤوسيه، في إقالة مثيرة بعد عام واحد بالضبط من توليه زمام الأمور.

وقالت الشركة المصنعة لمنتجات تتراوح من كيت كات إلى نسكويك إنها عينت المخضرم فيليب نافراتيل، الذي كان يرأس وحدة قهوة نسبرسو، خلفا لفريكسي اعتبارا من الفور.

ويهدد الرحيل المفاجئ لشركة نستله بمزيد من التقلبات في ظل بيئة استهلاكية صعبة ورسوم جمركية أمريكية معطلة.

وقالت شركة نستله إن رحيل فريكس جاء في أعقاب تحقيق أشرف عليه رئيس مجلس الإدارة بول بولكي والمدير المستقل الرئيسي بابلو إيسلا في علاقة رومانسية غير معلنة مع مرؤوس مباشر، وهو ما انتهك مدونة قواعد السلوك التجاري للشركة.

قال بولكي في بيان: "كان هذا قرارًا ضروريًا. قيم نستله وحوكمتها تُشكلان أساسًا راسخًا لشركتنا. أشكر لوران على سنوات خدمته الطويلة".

وأعلنت الشركة في يونيو/حزيران أن بولكي، رئيس مجلس إدارتها منذ فترة طويلة ، سوف يتنحى عن منصبه العام المقبل .

صرح متحدث باسم الشركة لرويترز بأن المخاوف بشأن احتمال وجود علاقة بين فريكسي ومخبر مباشر ظهرت لأول مرة في الربيع عبر خط ساخن داخلي للشركة. وأضاف المصدر أن مجلس الإدارة فتح تحقيقًا في الأمر على الفور، إلا أن نتائجه لم تكن حاسمة.

مع استمرار المخاوف، أطلقت الشركة تحقيقًا ثانيًا، بإشراف بولكي وإيسلا، وبمساعدة شركة خارجية، والذي أكد العلاقة. وأضاف المتحدث أن فريكس نفى في البداية العلاقة أمام مجلس الإدارة.

وقالت شركة نستله لرويترز إن المدير التنفيذي المقال لن يحصل على حزمة خروج بعد إقالته.

ويأتي الإقالة المفاجئة للرئيس التنفيذي للشركة بعد عام واحد بالضبط من إطاحة نستله بخليفته مارك شنايدر، مما أثار تساؤلات حول مسار العمل التالي على الرغم من أن الشركة قالت إنها لن تغير مسارها بشأن الاستراتيجية والأهداف.

وقال محللون في جي بي مورجان في مذكرة للعملاء: "من المرجح أن يبقي هذا التغيير الجديد علامة الاستفهام طافية حول الاتجاه المتوسط الأمد للشركة".

انخفضت أسهم نستله بنسبة 17% خلال العام الماضي، متخلفة عن منافسيها والسوق الأوسع.

ويعد الخروج المفاجئ أحدث تعديل إداري في شركة عالمية للسلع الاستهلاكية والأغذية هذا العام، بما في ذلك شركة يونيليفر المنافسة لشركة نستله ، ودياجيو ، وهيرشي .

خضع سلوك الإدارة العليا لتدقيق مكثف، لا سيما في الولايات المتحدة. ففي مايو/أيار، طردت شركة كولز (KSS.N) الرئيس التنفيذي آشلي بوكانان بعد أن كشف تحقيق أنه ضغط لإبرام صفقات مع مورد تربطه به علاقة شخصية، وذلك بعد أكثر من 100 يوم بقليل من توليه المنصب.

واستقال الرئيس التنفيذي لشركة Astronomer، آندي بايرون، في يوليو/تموز بعد أن تم تصويره وهو يعانق أحد الموظفين في حفل لفرقة Coldplay.

بدأ نافراتيل مسيرته المهنية مع نستله عام ٢٠٠١ كمدقق داخلي. وبعد أن شغل مناصب تجارية مختلفة في أمريكا الوسطى، عُيّن مديرًا إقليميًا لنستله هندوراس عام ٢٠٠٩.

تولى قيادة أعمال القهوة والمشروبات في المكسيك في عام 2013، وانتقل إلى وحدة الأعمال الاستراتيجية للقهوة في شركة نستله في عام 2020.

وانتقل إلى شركة نسبرسو في يوليو 2024، وانضم إلى مجلس إدارة نستله في الأول من يناير من هذا العام.

(إعداد جون ريفيل وأوليفر هيرت في زيوريخ، وليزا جوكا في ميلانو، وريا روز أبراهام في بنغالورو، وآدم جوردان في لندن؛ كتابة آدم جوردان وليزا جوكا؛
تحرير توماس جانوفسكي وجان هارفي وأندريا ريتشي)

(( RheaRose.Abraham@thomsonreuters.com ;))