انطلقت الطائرة الفضائية الروبوتية السرية للغاية X-37B التابعة للجيش الأمريكي في مهمتها السابعة من فلوريدا، وهذه المرة على متن صاروخ SpaceX Falcon Heavy الذي يمكن أن يأخذها إلى ارتفاعات مدارية غير مسبوقة.

ماذا حدث : وفقًا لرويترز، أقيم الحدث مساء الخميس في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا والذي يقع في كيب كانافيرال. وبعد أسبوعين من التأجيل بسبب سوء الأحوال الجوية ومشاكل فنية لم يتم الكشف عنها، كان الإطلاق ناجحًا أخيرًا.

يتمتع صاروخ Falcon Heavy، وهو صاروخ مزود بثلاثة محركات أساسية، بالقدرة على حمل X-37B إلى مدار أعلى من أي وقت مضى. ويأتي هذا الإطلاق وسط التنافس الفضائي المتصاعد بين الولايات المتحدة والصين، في أعقاب مهمة الطائرة الفضائية الروبوتية Shenlong قبل أسبوعين.

ولم يصدر البنتاغون الكثير من المعلومات بشأن مهمة X-37B، التي تقودها قوة الفضاء الأمريكية في إطار برنامج الإطلاق الفضائي للأمن القومي.

انظر أيضًا: يتفاعل Elon Musk مع التقرير الذي يدعي أن أكثر من مليون يبحثون عن "كيفية حذف Instagram" كل شهر

والمركبة التي صنعتها شركة بوينغ ، والتي تشبه مكوك فضائي صغير، مصممة لنشر الحمولات وإجراء تجارب تكنولوجية خلال الرحلات المدارية واسعة النطاق. وفي نهاية كل مهمة، تعود المركبة إلى الغلاف الجوي للأرض وتهبط بشكل مشابه للطائرة.

من المحتمل أن ينقل صاروخ Falcon Heavy الطائرة X-37B إلى مدار متزامن مع الأرض، على ارتفاع أكثر من 22000 ميل فوق الأرض. يمثل هذا تطورًا مهمًا حيث أن X-37B، المعروفة أيضًا باسم مركبة الاختبار المدارية، كانت في السابق مقتصرة على المدارات الأرضية المنخفضة.

تتضمن هذه المهمة تجربة ناسا لدراسة تأثيرات الإشعاع الفضائي على بذور النباتات، وهي خطوة حاسمة نحو مهمات فضائية طويلة المدى والاستعمار المحتمل.

لماذا يهم : تمكنت شركة SpaceX، شركة الطيران التابعة لشركة Elon Musk، من إكمال 94 مهمة ناجحة في عام 2023، بما في ذلك إطلاق X-37B الأحدث. وعلى الرغم من فشلها في تحقيق الهدف الطموح المتمثل في إجراء 100 عملية إطلاق، تواصل الشركة تحقيق خطوات واسعة في مجال تكنولوجيا الفضاء واستكشافه.

وفي وقت سابق من نفس العام، كشف " ماسك " عن تغييرات التصميم في الإصدار الجديد من المركبة الفضائية. تحتوي النسخة الجديدة من السفينة على المزيد من الوقود الدافع، وتقلل من الكتلة الجافة، وتحسن الموثوقية - وهي ابتكارات يمكن أن يكون لها آثار على المهام المستقبلية مثل المسعى الحالي لـ X-37B.

اقرأ التالي: "إطار مرجعي خاطئ:" إيلون ماسك يدحض شركة Tesla Bear لقوله إن أسهم السيارات الكهربائية "مبالغة في تقدير قيمتها بشكل كبير" من خلال عدسات Toyota

الصورة عبر شترستوك