تلقت شركة US Strategic Metals (USSM)، وهي شركة خاصة كانت تُعرف سابقًا باسم Missouri Cobalt، خطاب اهتمام غير ملزم من بنك التصدير والاستيراد الأمريكي (EXIM Bank) للحصول على حزمة تمويل ديون محتملة بقيمة 400 مليون دولار لمشروع ماديسون ، مشروع تعدين الكوبالت الرائد لديهم.

وقد يكون القرض، الذي قد يمتد لمدة تصل إلى 15 عاما، مؤهلا للحصول على اعتبار خاص بموجب برنامج الصين والتصدير التحويلي لبنك التصدير والاستيراد، وهي مبادرة من الكونجرس تهدف إلى تعزيز المنافسة بين الشركات الأميركية والكيانات الصينية في القطاعات الحيوية، بما في ذلك تخزين الطاقة والطاقة المتجددة.

اقرأ الآن: "نحن في سباق مع الزمن"، يقول الرئيس التنفيذي لشركة Alaska Energy Metals بينما عثرت على رواسب النيكل الرئيسية

ويعتبر مشروع ماديسون، الواقع بالقرب من قرية كوبالت في منطقة منجم لا موت-فريدريكتاون للتعدين، أحد أكبر احتياطيات الكوبالت في أمريكا الشمالية.

تبلغ مساحة الموقع 7.3 كيلومتر مربع وله تاريخ غني يعود تاريخه إلى اكتشافه في عام 1847 وتشغيله حتى عام 1961. في السنوات الأخيرة، ركزت USSM على إعادة تأهيل المنطقة التي تم تعيينها كموقع Superfund من قبل وكالة حماية البيئة الأمريكية بسبب الأضرار البيئية السابقة.

ومن المتوقع أن يحتوي المشروع على 72 مليون رطل من الكوبالت القابل للاستخراج، و105 مليون رطل من النيكل، و103 مليون رطل من النحاس - وهي مواد أساسية لقطاع الطاقة الخضراء.

يعد الكوبالت عنصرًا أساسيًا في إنتاج بطاريات الليثيوم أيون. ووفقًا لشركة GlobalData ، تساهم الولايات المتحدة بنحو 0.36% فقط من إنتاج الكوبالت العالمي، وهي كمية غير كافية لتلبية الاحتياجات الصناعية المحلية.

ومع ذلك، كانت سوق الكوبالت متقلبة. فبعد ارتفاع حاد في الأسعار من 30 ألف دولار للطن المتري في أبريل/نيسان 2020 إلى 82 ألف دولار في أبريل/نيسان 2022، هبطت أسعار الكوبالت منذ ذلك الحين إلى أقل من 30 ألف دولار.

وقد أثر هذا الانهيار في الأسعار بشكل كبير على الإنتاج المحلي في الولايات المتحدة، بما في ذلك التوقف المؤقت للعمليات في منجم الكوبالت الوحيد العامل في ولاية أيداهو.

إن استثمارًا بقيمة 400 مليون دولار قد يقلل بشكل كبير من اعتماد الولايات المتحدة على المصادر الأجنبية للكوبالت. حاليًا، تهيمن جمهورية الكونغو الديمقراطية على الإنتاج العالمي بأكثر من 70٪ من حصة السوق. ومع ذلك، فهي ولاية قضائية غير مستقرة، ووفقًا لوكالة أسوشيتد برس، شهدت مؤخرًا انقلابًا فاشلاً وتعرضت لانتقادات لاستخدام عمالة الأطفال غير القانونية .

اقرأ أيضًا: Renergen تطلق إنتاج الهيليوم السائل وتبدأ المبيعات للعملاء العالميين

تُعد شركة Benzinga Mining بمثابة الجسر الذي يربط بين شركات التعدين والمستثمرين الأفراد. تواصل معنا عبر البريد الإلكتروني licensing@benzinga.com للبدء!

الصورة عبر Midjourney