بقلم جوانا بلوشينسكا، راجيش كومار سينغ، وخيسوس كالرو

لندن/شيكاغو/جدانسك 31 يوليو تموز (رويترز) - أعلنت شركتا الطيران الأوروبيتان لوفتهانزا وإير فرانس-كيه إل إم عن ارتفاع أرباح الربع الثاني من العام يوم الخميس، متحديتين المخاوف من أن عدم اليقين الاقتصادي والرسوم الجمركية الأمريكية قد تؤثر على السفر عبر المحيط الأطلسي.

تعد الاتصالات عبر المحيط الأطلسي من بين أكثر الأنشطة ربحية بالنسبة لشركات الطيران، حيث عززت مكانة شركة IAG ICAG.L ، المالكة للخطوط الجوية البريطانية، في السنوات الأخيرة في حين واجهت الشركات الأوروبية المنافسة صعوبات.

تخلت عدد من شركات الطيران الأميركية، بما في ذلك دلتا ، عن توقعاتها المالية للعام بأكمله هذا الربيع على خلفية ضعف الطلب على السفر بعد أن أدت الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس الأميركي دونالد ترامب إلى تآكل ثقة الشركات والمستهلكين.

لكن شركات الطيران الأوروبية تقاوم هذا الاتجاه.

قالت شركة لوفتهانزا يوم الخميس إن الطلب في الولايات المتحدة ظل قويا على الرغم من ضعف الدولار الأمريكي، في حين سلطت شركة الخطوط الجوية الفرنسية-كيه إل إم الضوء على قوة عروضها المميزة.

أعلنت شركة لوفتهانزا عن زيادة بنسبة 27% على أساس سنوي في أرباح التشغيل في الربع الثاني إلى 871 مليون يورو (995 مليون دولار)، متجاوزة متوسط توقعات المحللين البالغة 805 ملايين يورو.

وقال الرئيس التنفيذي كارستن سبور في بيان "على الرغم من أن الربع الثاني اتسم مرة أخرى بالأزمات الجيوسياسية وعدم اليقين الاقتصادي، فإننا نؤكد اليوم نظرتنا الإيجابية للعام بأكمله".

التباين مع الولايات المتحدة

وأعلنت شركات الطيران الأميركية عن تحسن في الحجوزات منذ أواخر يونيو/حزيران بعد انخفاض حاد في شهري مارس/آذار وأبريل/نيسان عندما أطلق ترامب حربه التجارية.

رغم استقرار الطلب، يقول مسؤولون تنفيذيون في شركات الطيران إنه أقل من التقديرات في بداية العام. علاوة على ذلك، لا يزال إنفاق المسافرين المهتمين بالأسعار منخفضًا في ظل استمرار حالة عدم اليقين بشأن الاقتصاد الأمريكي وارتفاع تكاليف المعيشة.

يُعرف المسافرون الأوروبيون باهتمامهم بالأسعار أكثر من الأمريكيين، وغالبًا ما تكون قدرتهم الشرائية أقل. لكن الأمريكيين الأثرياء يتوافدون إلى أوروبا هذا الصيف.

في حين واجهت السفريات المحلية في الولايات المتحدة صعوبات، مما أثر على شركات الطيران الاقتصادية، ساعد الطلب المرن على السفر الدولي المميز والطويل المدى شركتي دلتا ويونايتد إيرلاينز على تحقيق أداء أفضل.

إصلاح نقاط الضعف، نقاط قوة جديدة

وقال المحلل في شركة بيرنشتاين أليكس إيرفينج في مذكرة للعملاء إن تفوق لوفتهانزا على التوقعات في الأرباح ساعدها استثمارها في شركة الخطوط الجوية الإيطالية آي.تي.إيه. والتي ساهمت في تحقيق ربح "كبير بشكل مدهش" في صافي أرباح المجموعة.

واجهت شركة لوفتهانزا صعوبات في ظل ارتفاع تكاليف العمالة فضلاً عن تباطؤ عودة حركة المرور من آسيا منذ تفشي الوباء، حيث أصدرت تحذيرين بشأن الأرباح العام الماضي.

وقالت الشركة إن التحرك للتركيز على إيطاليا كان بمثابة إجراء لتوفير التكاليف - حيث أن صيانة مركز روما أرخص بكثير من القواعد الألمانية - وهو الإجراء الذي بدأ يؤتي ثماره.

ارتفعت الأرباح التشغيلية لشركة الخطوط الجوية الفرنسية-كيه إل إم في الربع الثاني إلى 736 مليون يورو مقارنة بـ 513 مليون يورو في العام السابق، وهو ما يتماشى مع توقعات المحللين.

في حين استفادت الخطوط الجوية الفرنسية من الطلب القوي على باريس واستغلت جاذبيتها الفرنسية الفاخرة، واجهت الخطوط الجوية الملكية الهولندية KLM تحديات مستمرة في مطار سخيبول بالقرب من أمستردام.

(1 دولار = 0.8751 يورو)

(تقرير إضافي من إيلونا ويسنباخ وراشيل مور. تحرير آدم جوردان ومارك بوتر)

(( rachel.more@thomsonreuters.com ;))