بقلم جوناثان ستيمبل

نيويورك، 4 يونيو (رويترز) - قضى قاضٍ اتحادي يوم الخميس بأن شركة أبوت لابوراتوريز (ABT.N) يجب أن تدافع عن نفسها ضد دعوى قضائية جماعية مقترحة تزعم أنها ضللت المستهلكين للاعتقاد بأن مشروباتها الغذائية PediaSure Grow & Gain "مثبتة سريريًا" أنها تساعد الأطفال على النمو بشكل أطول.

قال قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية بول إنجلماير إنه في حين أن ادعاء أبوت بأن بيدياشور "ثبت سريريًا أنه يساعد الأطفال على النمو" لم يحدد نوع النمو، فإن استخدامه على ملصقات زرافة كرتونية وعلامات تشبه المسطرة تتسلق إلى رأس الزرافة يمكن أن يدعم بسهولة الاعتقاد بأن "النمو" يشير إلى نمو الطول و"زيادة" تشير إلى زيادة الوزن.

وفي قرار مؤلف من 75 صفحة، قال قاضي مانهاتن أيضاً إن بإمكان هيئة المحلفين أن تجد أن إعلانات أبوت عززت الرسالة القائلة بأن بيدياشور تروج لزيادة الطول، بما في ذلك إعلان يظهر صبياً يلعب كرة السلة مع أولاد أطول منه ويقول إنه "لديه الكثير ليتطلع إليه".

لم ترد شركة أبوت ومحاموها على الفور على طلبات التعليق. وقال جيمس دينليا، محامي المستهلكين، إنه مسرور بالقرار.

• يُعد PediaSure جزءًا من قطاع التغذية التابع للشركة التي تتخذ من أبوت بارك بولاية إلينوي مقرًا لها، وتشمل علاماتها التجارية أيضًا Pedialyte وSimilac.

• تم رفع الدعوى القضائية في مايو 2023 من قبل جوان نورييغا، وهي جدة من برونكس، نيويورك، قالت إنها اشترت مشروبات PediaSure Grow & Gain بنكهة الفانيليا والفراولة لحفيدها البالغ من العمر 8 سنوات.

• وقالت نورييغا إنه بعد عام من تناول مشروبين من بيدياشور يومياً، ظل حفيدها قصيراً بالنسبة لعمره ولكنه أصبح "يعاني من زيادة الوزن" لدرجة أنها توقفت عن شراء المشروبات.

• وقد صرحت شركة أبوت بأن منتج PediaSure مخصص للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 2 و 13 عامًا، ويساعدهم على "الخروج من نطاق النسب المئوية للوزن بالنسبة للطول المعرضة للخطر (النسبة المئوية 5-25)" في غضون ثمانية أسابيع.

• كما استبعد إنجلماير بعض شهادات الخبراء من كلا الجانبين.

• رفض محاولة أبوت لرفض شهادة أستاذ في كلية كولومبيا للأعمال قال إن تسويق أبوت أوضح أن كلمة "grow" تشير إلى الطول، وأن المستهلكين لن يروا أو يفهموا إخلاء المسؤولية بأن PediaSure تمت دراسته على الأطفال "المعرضين لخطر" سوء التغذية.