أصدرت شركة ACI Worldwide Inc. تحليلًا جديدًا للقطاع، محذرةً من أن معظم رواد المدفوعات العالميين غير مستعدين للاضطرابات الكبرى المتوقعة في عام 2026. ويشير التقرير، بعنوان "المدفوعات في مرحلة انتقالية: القيادة في عصر التحول"، إلى أن 36% فقط من المديرين التنفيذيين في قطاع المدفوعات لديهم خارطة طريق واضحة طويلة الأجل للتحديث. وتتوقع ACI أن تكون التغييرات القادمة هيكلية وليست تدريجية، مدفوعةً بالتقدم في الذكاء الاصطناعي، وتقنيات المصادقة من الجيل التالي، والأطر التنظيمية الجديدة، وزيادة الطلب على المدفوعات الفورية والمدمجة والآمنة. كما يحدد التحليل اتجاهات رئيسية تُشكل مستقبل قطاع المدفوعات. ومن المتوقع أن تتزايد عمليات الاندماج والاستحواذ مع سعي البنوك لتحقيق النمو ومنافسة عمالقة التكنولوجيا، حيث لن تتمكن سوى الشركات ذات الأداء المتميز من الحفاظ على الاستثمارات التكنولوجية اللازمة. وتعود "قاعدة الأربعين"، التي تجمع بين نمو الإيرادات وهامش الربح قبل الضريبة، كمعيار حاسم، مما قد يؤدي إلى مزيد من عمليات الدمج بين الشركات ذات الأداء الضعيف. بالإضافة إلى ذلك، تُساهم وسائل الدفع الجديدة، مثل المدفوعات الفورية والمحافظ الإلكترونية، في توسيع نطاق الشمول المالي، لا سيما في الأسواق النامية كالبرازيل والهند. وتحثّ منظمة ACI Worldwide البنوك ومقدمي خدمات الدفع على التحديث المدروس، والاستثمار في الابتكار، وبناء الثقة على نطاق واسع للحفاظ على قدرتهم التنافسية في هذا المشهد سريع التطور.