بقلم براتيما ديساي

لوزان، سويسرا، 21 أبريل (رويترز) - يشهد سوق الألومنيوم العالمي حدثاً "غير متوقع" حيث أدت الاضطرابات الناجمة عن حرب الشرق الأوسط إلى صدمة في العرض ستؤدي إلى نقص كبير هذا العام، وفقاً لكبير محللي المعادن في شركة ميركوريا لتجارة السلع.

تُساهم المنطقة بنحو 7 ملايين طن متري من الطاقة الإنتاجية السنوية لصهر الألومنيوم، أي ما يُقارب 9% من الإمدادات العالمية المُقدّرة لهذا العام. ويُعدّ الألومنيوم مادةً أساسيةً لقطاعات النقل والبناء والتعبئة والتغليف.

قال نيك سنودون، رئيس قسم أبحاث المعادن والتعدين في شركة ميركوريا، على هامش قمة فايننشال تايمز العالمية للسلع في لوزان، سويسرا: "إن حجم صدمة العرض التي نشهدها في سوق الألومنيوم ربما يكون أكبر صدمة عرض منفردة عانى منها سوق المعادن الأساسية في حقبة ما بعد عام 2000".

وقال لرويترز: "نحن بالفعل في خضم حدث "البجعة السوداء". لم يكن أحد ليتوقع شيئاً بهذا الحجم".

أدت المخاوف بشأن الإمدادات بسبب الاضطرابات الناجمة عن الحرب الأمريكية الإسرائيلية مع إيران إلى ارتفاع أسعار الألومنيوم في بورصة لندن للمعادن، مما دفع أسعار الألومنيوم CMAL3 إلى أعلى مستوى لها في أربع سنوات عند 3672 دولارًا للطن في 16 أبريل.

تُقدّر شركة ميركوريا أن السوق سيواجه، كحد أدنى، عجزًا يُقارب مليوني طن تقريبًا حتى نهاية العام. وأشار سنودون إلى أن هذا التقدير قد يكون متحفظًا، إذ يفترض تحسنًا قريبًا في تدفقات الألومينا عبر مضيق هرمز، ما سيمكن بعض مصاهر المعادن من استئناف الإنتاج خلال هذا الربع.

وقال سنودون: "إن هذا النقص يقارن بحوالي 1.5 مليون طن من المخزون المرئي وأكثر بقليل من 3 ملايين طن من إجمالي المخزون العالمي، بما في ذلك الوحدات غير المرئية، مما يترك السوق بهوامش محدودة".

وأضاف أن عجزًا أكبر من الممكن أن يحدث إذا امتد الصراع وتم تقييد تدفقات الألومينا - وهي مادة خام لإنتاج الألومنيوم - إلى الخليج.

لا يمكن استبدال الألومنيوم في الشرق الأوسط بسهولة. ففي الصين، أكبر منتج للألومنيوم في العالم، يوجد حد سنوي للإنتاج يبلغ 45 مليون طن، بينما لا تملك الولايات المتحدة وأوروبا سوى القليل من الطاقة الإنتاجية المتوقفة التي يمكن إعادة تشغيلها.

قال سنودون إن الولايات المتحدة وأوروبا معرضتان بشكل خاص لصدمة العرض بسبب انخفاض المخزونات.

من بين 3.4 مليون طن من الألومنيوم الأولي والسبائكي التي استوردتها الولايات المتحدة العام الماضي، شكل الشرق الأوسط ما يقرب من 22٪، وفقًا لـ Trade Data Monitor، وهو مزود معلومات.

استوردت أوروبا حوالي 1.2 مليون طن، أو 18.5%، من الألومنيوم الأولي والسبائكي من الشرق الأوسط العام الماضي، وفقًا لشركة TDM.

كما ارتفعت العلاوات المدفوعة فوق سعر بورصة لندن للمعادن للمعادن المادية، لتصل إلى مستوى قياسي بلغ 1.14 دولارًا للرطل أو 2521.50 دولارًا للطن في الولايات المتحدة AUPc1 وأعلى مستوى لها منذ ما يقرب من أربع سنوات عند 599 دولارًا للطن في أوروبا EPDc1 في أوائل أبريل.