بقلم إريك أونستاد، وآمي ليف، وجو مين بارك، وكاليا هول

لندن/شنغهاي/بكين/ديترويت، 30 يونيو (رويترز) - تقوم شركتا فيراري وبي إم دبليو بطرح طرازات جديدة تتميز بأسلاك ألومنيوم خفيفة الوزن وفعالة من حيث التكلفة، مما يسرع التحول بعيدًا عن النحاس، المادة السائدة في الأسلاك الكهربائية منذ اختراع البطارية الكهربائية قبل قرنين من الزمان.

وتأتي هذه القرارات في أعقاب تحركات مماثلة من قبل شركة تسلا وصانعي السيارات الكهربائية الصينيين، وتعكس اتجاهاً صناعياً أوسع نطاقاً من المتوقع أن يؤثر على حوالي 2٪ من الطلب العالمي على النحاس هذا العام ، وفقاً لشركة جيه بي مورغان.

قد يتم تحويل المزيد من النحاس إلى الألومنيوم في السنوات القادمة بسبب الارتفاع الهيكلي في أسعار النحاس، مدفوعًا بنقص المعدن وزيادة الطلب من قطاع الطاقة الخضراء ومراكز البيانات.

تتجه شركات من قطاعات متعددة إلى استخدام الألومنيوم نظرًا لانخفاض أسعاره بشكل كبير وأدائه المماثل، وذلك وفقًا لمقابلات أجرتها رويترز مع 18 شركة مصنعة للسيارات والكابلات وأجهزة التكييف، بالإضافة إلى منتجي المعادن والاستشاريين. وأشارت شركتا فيراري وبي إم دبليو إلى أنهما اختارتا الألومنيوم جزئيًا بسبب خفة وزنه.

شهد استبدال النحاس بالألومنيوم على مراحل خلال عقدين من الزمن، إلا أن ارتفاع أسعار النحاس إلى مستويات قياسية في أواخر يناير، حيث بلغت ذروتها قرب 15 ألف دولار للطن المتري، عزز من أهمية التحول إلى الألومنيوم. وتشير التوقعات إلى أن العرض العالمي أقل من الطلب المتوقع لأكثر من عقد من الزمان.

أخف وأسرع

أعلنت شركة فيراري (RACE.MI) ، التي تستخدم بالفعل الألومنيوم في هياكل سياراتها ومحركاتها وقواعدها، لوكالة رويترز أنها بدأت استخدام هذا المعدن خفيف الوزن في كابلات الطاقة لسيارتها الرياضية الهجينة 296 العام الماضي. ومنذ ذلك الحين، أدخلت فيراري أسلاك الألومنيوم في طرازات أخرى، بما في ذلك سيارة لوس، أول سيارة كهربائية بالكامل أطلقتها الشهر الماضي.

وقال داريو إسبوزيتو، المسؤول التنفيذي عن الاتصالات في شركة فيراري، إن هذه الخطوة توفر ما يصل إلى 20% من إجمالي وزن الأسلاك.

وقال: "نحن لا نختار الألومنيوم لأنه أرخص، بل نختار المادة التي تتمتع بأداء أفضل".

لكن المعدن في الواقع أرخص بكثير - يبلغ سعره حاليًا حوالي 3100 دولار للطن، أو حوالي ربع سعر النحاس.

أعلنت شركة بي إم دبليو الألمانية (BMWG.DE) أنها بدأت استخدام موصلات الألمنيوم في عام 2011 في سيارتها الصغيرة من الفئة الأولى، ثم وسّعت نطاق استخدامها تدريجياً في السيارات الهجينة والكهربائية. وتستخدم الشركة حالياً عدداً كبيراً من كابلات الألمنيوم في أنظمة الجهد العالي والمنخفض في أحدث تقنياتها للسيارات الكهربائية eDrive، التي أُطلقت العام الماضي.

بدأت شركة ستيلانتيس، رابع أكبر شركة لصناعة السيارات في العالم ( STLAM.MI )، مؤخراً باستبدال أسلاك النحاس بأسلاك الألومنيوم، وفقاً لمصدر مطلع في القطاع. وامتنعت ستيلانتيس عن التعليق.

السعر مقابل الأداء

قال مدير المبيعات فينغ لو إن شركة جونفر الصينية لتوريد قطع غيار السيارات الكهربائية شهدت قفزة في مبيعات منتجات الأسلاك المصنوعة من الألومنيوم هذا العام لتصل إلى حوالي 30% من مبيعاتها مقارنة بحوالي 20% في عام 2023.

أعلنت شركة هيدرو النرويجية لإنتاج الألومنيوم (NHY.OL) أن مبيعات أنابيب التدفئة والتهوية المصنوعة من الألومنيوم، كبديل للنحاس، شهدت نموًا مطردًا في السنوات الأخيرة. وصرح المدير المالي للشركة، تروند أولاف كريستوفرسن، بأن الشركة تتوقع زيادة حصتها السوقية مع التوسع السريع للألومنيوم ليحل محل النحاس في هذا القطاع خلال السنوات القادمة.

قال كزافييه ماثيو من شركة نيكسانز الفرنسية (NEXS.PA) ، ثاني أكبر مصنع للكابلات في العالم، إن المصنعين سيظلون يشترون النحاس بأسعار أعلى لأنه يؤدي أداءً أفضل في تطبيقات معينة - لكنهم سيبدأون في شراء الألومنيوم عندما تصل أسعار النحاس إلى حوالي 3.5 أضعاف.

أسعار النحاس حالياً تزيد عن 4.2 ضعف سعر الألومنيوم.

تُعقّد عدة عوامل قرارات الشركات بشأن استبدال المعادن، بما في ذلك الرسوم الجمركية الأمريكية والكمية الهائلة من الطاقة اللازمة لإنتاج الألومنيوم، مما يعني زيادة انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. إضافةً إلى ذلك، يُعدّ الألومنيوم رخيصًا ولكنه أقل كفاءة: إذ يتطلب الأمر كمية أكبر منه لتوصيل نفس كمية الكهرباء.

ومع ذلك، حدد بنك جيه بي مورغان سيناريو قد يتم فيه استبدال حوالي 6٪ من الطلب السنوي على النحاس بالألومنيوم بحلول عام 2030، مقارنة بـ 2٪ هذا العام.

شركات تصنيع السيارات الكهربائية الصينية تتصدر المشهد

شجعت الحكومة في الصين، أكبر مستهلك للمعادن في العالم، الشركات على التحول إلى استخدام الألومنيوم في ورقة سياسات صدرت في مارس 2025 واطلعت عليها رويترز، وقد استجاب الكثيرون لهذا النداء.

يتوقع المحللون في شركة الاستشارات Zhuochuang أنه يمكن تحويل ما يقرب من 25٪ إلى 30٪ من المكونات المصنوعة حاليًا من النحاس، من حيث حجم المعدن، إلى الألومنيوم في قطاعات الطاقة والسيارات والأجهزة المنزلية بحلول عام 2030.

قال تيري وويتشوفسكي، رئيس شركة الاستشارات الهندسية Caresoft Global، التي تقوم بتفكيك المركبات وفحص مكوناتها، إن شركات تصنيع السيارات الكهربائية الصينية التي تحولت إلى استخدام أسلاك الألمنيوم تشمل AVATR و XPeng 9868.HK و Xiaomi 1810.HK.

لم تستجب شركات تصنيع السيارات الكهربائية الصينية الثلاث وشركة تسلا لطلبات التعليق.

يُعدّ الألمنيوم خفيف الوزن خيارًا جذابًا لمصنّعي السيارات الكهربائية، إذ يُتيح تقليل الوزن زيادة مدى القيادة. كما يُعدّ توفير المال أمرًا بالغ الأهمية لشركات السيارات الكهربائية في الصين، حيث أدّت حرب الأسعار إلى تقليص هوامش الربح بشكل كبير. ويملك الألمنيوم مجالًا واسعًا للانتشار في صناعة السيارات، حيث لا تزال حوالي 85% من قضبان التوصيل الكهربائية، التي تربط بطارية السيارة الكهربائية بأنظمتها، مصنوعة من النحاس، وفقًا لشركة هايدرو.

وأضاف وويتشوفسكي أن صناعة السيارات الصينية اتخذت من شركة تسلا (TSLA.O) ، الرائدة في استخدام الألومنيوم في الأسلاك، معياراً لها عندما قدمت سيارتها موديل Y في عام 2019، ومؤخراً في سيارتها سايبرتراك.