شركة آرتشر للطيران (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: ACHR ) لا تتخلى عن سيارات الأجرة الجوية. لكن الشركة تراهن بشكل متزايد على أن قطاع الدفاع يمكن أن يساعدها في تغطية نفقاتها ريثما ينطلق السوق التجاري.

كانت تلك رسالة رئيسية من الرئيس التنفيذي آدم غولدشتاين بعد أن أعلنت شركة آرتشر عن خططها للاستحواذ على شركات ويسك إيرو ، وإنسيتو ، وسكاي غريد التابعة لشركة بوينغ (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: BA ) في صفقة تبادل أسهم بالكامل. من شأن هذه الصفقة أن تحوّل آرتشر من شركة متخصصة في الطائرات الكهربائية ذات الإقلاع والهبوط العمودي إلى منصة أوسع نطاقًا في مجالات الطيران والدفاع والذكاء الاصطناعي، مما يمنحها مسارًا أسرع لتحقيق الإيرادات.

قال غولدشتاين إن سوق الركاب التجاري لديه "حجم سوق إجمالي كبير بشكل لا يصدق"، لكنه أقر بأنه من الصعب التنبؤ "بمدى سرعة نموه بالضبط ومتى سينمو بالضبط".

أما الدفاع، بالمقارنة، فيمكنه التحرك بشكل أسرع.

قد يجلب قطاع الدفاع الإيرادات عاجلاً

وقال غولدشتاين: "يصبح الجانب الدفاعي من العمل جذابًا للغاية، حيث توجد مسارات لإطلاق منتجات ذاتية التشغيل في مجالات جوية مختلفة يسهل الوصول إليها في السوق بشكل أسرع".

هذا الأمر مهم لمستثمري شركة آرتشر لأن طموحات الشركة في مجال سيارات الأجرة الجوية تتطلب إنفاقًا كبيرًا قبل أن تتمكن شركة ميدنايت من أن تصبح شركة تجارية واسعة النطاق.

يعتقد آرتشر أن قطاع الدفاع يمكن أن يساعد في سد هذه الفجوة. وقال غولدشتاين إن هذه الاستراتيجية قد تولد إيرادات وتدفقات نقدية تساعد الشركة على تحقيق الربحية بشكل أسرع وتقليل نفقاتها في قطاعاتها المدنية.

يُعدّ الاستحواذ على شركة إنسيتو ذا أهمية بالغة لهذه الفرضية. إذ تُدرّ أعمال بوينغ في مجال الطائرات المسيّرة أكثر من 200 مليون دولار أمريكي سنويًا، وهي مربحة بالفعل، مما يمنح شركة آرتشر مشروعًا قائمًا بدلًا من برنامج آخر في مرحلة التطوير. وتتوقع الإدارة أن تُدرّ إنسيتو إيرادات كبيرة في سوق متنامية، وأن تُسهم في تمهيد الطريق أمام آرتشر نحو الربحية.

لا يزال آرتشر يرغب في جائزة سيارة الأجرة الجوية

لا يعني التحول الدفاعي أن ميدنايت سيتم تهميشه.

قال غولدشتاين: "يمثل منتصف الليل جوهر منصتنا هنا في آرتشر، وسنعمل على هذه المنصة ونطرحها في السوق".

بدلاً من ذلك، تحاول شركة آرتشر استخدام الدفاع كمسار تجاري مبكر للتكنولوجيا التي يمكن أن تدعم في نهاية المطاف طموحاتها المدنية.

تم تصميم منصة Halo Thunder الخاصة بها، والتي تم تطويرها بالتعاون مع Anduril، لمهام ذات مدى أطول وحمولة أثقل من Midnight، ومن المتوقع أن تحلق في العام المقبل، مع استهداف تسليمات للعملاء في عام 2029. ويمكن للنسخة الدفاعية أيضًا أن تتبع مسارًا أكثر مباشرة للصلاحية الجوية العسكرية.

لخص غولدشتاين الاستراتيجية بصراحة: "إن الدفاع يمنحنا مساراً لنشر المنتجات بشكل أسرع، وهذا يأتي مع الإيرادات والدروس المستفادة".

بالنسبة للمستثمرين، يجعل ذلك توسع شركة آرتشر في مجال الدفاع أكثر من مجرد تنويع. فقد يكون بمثابة الجسر المالي الذي يسمح للشركة بمواصلة تمويل مشروعها الأكبر بكثير - والأبطأ بكثير - في مجال سيارات الأجرة الجوية.

صورة من تصوير bluestork عبر Shutterstock