بقلم كافيا بالارامان

18 مايو (رويترز) - تشهد شركات تخزين البطاريات في الولايات المتحدة اهتماماً متزايداً من مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي التي تستهلك كميات كبيرة من الطاقة، لكن قوائم الانتظار الطويلة للاتصال بالشبكة وسلسلة التوريد التي تعتمد بشكل كبير على الصين تعيق قدرة الصناعة على التوسع السريع.

وقد تم نشر أنظمة تخزين الطاقة بالبطاريات ، التي تمتص الطاقة عندما يكون الإمداد وفيراً وتفرغها مرة أخرى إلى الشبكة عند الحاجة، بشكل متزايد في المناطق الغنية بالطاقة المتجددة مثل كاليفورنيا، حيث تساعد في تلبية الطلب في المساء، عندما تبدأ الطاقة الشمسية في التضاؤل.

تُعدّ هذه التقنية الآن حلاً واعداً لمراكز البيانات. فعند تركيبها أمام العداد، تُسهم في تنظيم الطلب على الطاقة وتحسين سعة خطوط النقل . أما عند تركيبها خلف العداد، فتُساعد في إدارة ذروة الطلب، وخفض استهلاك الطاقة عند تعرض الشبكة لضغط كبير، وتغطية انقطاعات التيار الكهربائي المؤقتة ، وتقليل الاعتماد على مولدات الديزل الاحتياطية .

لكن الخبراء يقولون إن الصناعة لا تزال تواجه اختناقات.

"تعتبر قيود سلسلة التوريد وقوائم الانتظار للربط البيني من أهم العوائق"، كما قال هارفست تايم أوبادير، كبير محللي الطاقة والطاقة المتجددة في شركة BMI، وهي وحدة تابعة لشركة Fitch Solutions.

وأضاف أنه في حين يمكن بناء مراكز البيانات في غضون 18 إلى 24 شهرًا، فإن الاتصال بالشبكة قد يستغرق من ثلاث إلى سبع سنوات في أجزاء من الولايات المتحدة.

قد يرتفع الطلب على الطاقة من مراكز البيانات بشكل حاد

قد يصل الطلب على الطاقة من مراكز البيانات إلى 9% إلى 17% من إمدادات الكهرباء في الولايات المتحدة بحلول عام 2030، أو ما يصل إلى 790 تيراواط ساعة (TWh)، مقارنة بنحو 4% اليوم، وفقًا لمعهد أبحاث الطاقة الكهربائية.

وفي الوقت نفسه، أضافت الولايات المتحدة رقماً قياسياً بلغ 57.6 جيجاواط ساعة من سعة تخزين طاقة البطاريات الجديدة في عام 2025، وفقاً لجمعية صناعات الطاقة الشمسية (SEIA)، ليصل إجمالي السعة المنشورة إلى 166.1 جيجاواط ساعة.

تتوقع المجموعة أنه بحلول عام 2030، ستصل عمليات نشر تخزين البطاريات السنوية إلى 110 جيجاوات في الساعة، مع حصة كبيرة مدفوعة بطلب مراكز البيانات.

كما تتناسب هذه الأنظمة بشكل جيد مع توليد الطاقة بالغاز الطبيعي، والذي يبرز كحل رئيسي لمراكز البيانات كثيفة الاستهلاك للطاقة.

"ستكون البطاريات مورداً أساسياً في مراكز البيانات التي تعتمد على توليد الغاز في الموقع، لأن مولدات الغاز ليست سريعة بما يكفي لمواكبة الطلب المتقلب لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي"، كما قال بن هيرتز-شارجيل، الرئيس العالمي لتحويل الشبكة في وود ماكنزي.

هذا الطلب يدفع موجة من الصفقات. وقال الرئيس التنفيذي لشركة تخزين الطاقة "فلوينس " (FLNC.O) جوليان نيبريدا إن الشركة تعمل في مشاريع متعلقة بمراكز البيانات بسعة تزيد عن 30 جيجاواط/ساعة على مستوى العالم، مع وجود جزء كبير منها في الولايات المتحدة.

حققت شركة تسلا TSLA.O إيرادات بقيمة 430 مليون دولار العام الماضي من بيع أنظمة التخزين الخاصة بها إلى شركة xAi التابعة لإيلون ماسك، وقد وافقت شركة Calibrant Energy على توفير نظام تخزين طاقة بطارية بقدرة 31 ميجاوات / 62 ميجاوات ساعة في مجمع مركز بيانات Aligned في شمال غرب المحيط الهادئ.

وفي الوقت نفسه، تضاعف شركات تخزين البطاريات جهودها لتوسيع نطاق التصنيع المحلي ومعايرة العروض خصيصًا للشركات العملاقة.

قال نيبريدا إن شركة فلوينس، التي كانت تعمل على ترسيخ وجودها التصنيعي المحلي قبل طفرة الذكاء الاصطناعي، تعتبر ذلك ميزة استراتيجية رئيسية، وتعتزم مواصلة النمو والاستثمار فيه.

تحديات سلسلة التوريد والترابط

ومع ذلك، توجد تحديات أمام إدخال سعة بطاريات جديدة بسرعة.

فعلى سبيل المثال، بينما تعمل الولايات المتحدة على توسيع نطاق قدرة تصنيع بطاريات فوسفات الليثيوم أيون المحلية، فإن سلسلة التوريد للمواد الرئيسية لا تزال تعتمد بشكل كبير على الصين، مما يخلق اختناقات على المدى القريب حيث تتطلب قواعد الإعفاء الضريبي بشكل متزايد مصادر من خارج الصين.

"هذه فرصة لتوسيع نطاق التصنيع الأمريكي الذي كان سيصبح خارج السوق لولا ذلك، ولكن لا يزال هناك حاجة إلى تطوير مصادر المواد من خارج الصين"، كما قال كريس ديندرينوس، المحلل في شركة آر بي سي كابيتال ماركتس.

لا تزال طوابير الربط بالشبكة تشكل اختناقات أمام مشاريع البطاريات المتصلة بالشبكة، ويمكن أن تؤخر المشاريع في الأسواق في جميع أنحاء البلاد لسنوات عديدة.

أوقفت شركة PJM Interconnection، وهي أكبر مشغل للشبكة في البلاد، فعلياً معالجة الطلبات الجديدة للربط بالشبكة في عام 2022 بعد أن أصبحت مثقلة بالمشاريع، قبل أن تبدأ في قبول الطلبات الجديدة قبل عدة أشهر.

وقال نيبريدا: "لولا قوائم الانتظار التي تستغرق سنوات عديدة للربط البيني، لكان بإمكاننا نشر نظام تخزين بطاريات على نطاق المرافق في أقل من عام لتلبية احتياجات الشبكة الكهربائية".