تُعدّ المملكة المتحدة، ولا سيما اسكتلندا، سوقًا أولية طبيعية للرحلات الجوية الكهربائية التجارية. ففي جميع أنحاء البلاد، تعتمد المجتمعات الجزرية والنائية على خطوط قصيرة لا تستطيع الطرق البرية والسكك الحديدية الوصول إليها، مما يجعل خدمات النقل الجوي الإقليمي بنية تحتية حيوية. تقع معظم قطاعات لوجان إير الإقليمية على مسافة تقل عن 100 ميل، وهو ما يندرج ضمن نطاق مهام طائرة CX300. تعمل الطائرة من مدارج موجودة، ويتم شحنها في غضون 20 إلى 40 دقيقة باستخدام أنظمة الشحن السريع من بيتا.

يمثل هذا التحرك خطوة هامة نحو إدخال الطيران الكهربائي في الخطوط التجارية في جميع أنحاء المملكة المتحدة، وسيضمن أن تصبح شركة لوجان إير أول شركة طيران تجارية في أوروبا تشغل أسطول طائرات كهربائية.

يستند هذا الاتفاق إلى أول برنامج تجريبي للطيران الكهربائي في المملكة المتحدة، والذي اكتمل في مارس الماضي، حيث قامت طائرة بيتا CTOL بـ 23 رحلة جوية خلال 10 أيام عبر شبكة لوجان إير، رابطةً بين غلاسكو ودندي وأبردين وإينفيرنيس وويك وكيركوال. وقد قطعت الطائرة مسافة تزيد عن 1000 ميل بحري في ظروف تشغيلية واقعية، حيث حلقت إلى بعض أكثر المجتمعات النائية في اسكتلندا، واختبرت أداءها، وعمليات المناولة الأرضية، والشحن، والتكامل مع أنظمة المطارات والمجال الجوي القائمة، كما قدمت نموذجًا للرحلات الإقليمية القصيرة في جميع أنحاء المملكة المتحدة.

من المتوقع أن تدخل الطائرة الخدمة في عام 2029، وستدعم عمليات نقل الركاب والبضائع عبر شبكة لوغان إير، مما يوفر مرونة تشغيلية أكبر مع انخفاض تكاليف التشغيل وانعدام الانبعاثات أثناء الطيران. وتشمل الاتفاقية أيضًا خططًا للدعم الفني والتكامل لضمان إمكانية دمج الطائرة بسلاسة في أسطول لوغان إير الحالي.

قال لوك فرج الله، الرئيس التنفيذي لشركة لوجان إير: "هذه لحظة تاريخية بكل معنى الكلمة لشركة لوجان إير وللطيران الأوروبي. لقد أثبت برنامجنا التجريبي الذي أطلقناه في وقت سابق من هذا العام أن الطيران الكهربائي لم يعد مجرد فكرة مستقبلية، بل أصبح فرصة تجارية مجدية. وقد أظهرت الطائرة إمكانية خفض تكاليف التشغيل بنسبة تصل إلى 80% مع الحفاظ على الاتصال الإقليمي الموثوق الذي يعتمد عليه عملاؤنا ومجتمعاتنا."

"يمثل توقيع هذه الاتفاقية الخطوة الطبيعية التالية في هذه المسيرة. وهي تعكس ثقتنا في التكنولوجيا، وشراكتنا مع شركة بيتا، وطموحنا للبقاء في طليعة الطيران الإقليمي المستدام. ونتطلع إلى العمل معًا بينما نستعد لإدخال هذه الطائرات في الخدمة التجارية."

يمثل هذا الاتفاق المرحلة التالية من شراكة Loganair مع BETA Technologies، حيث ينتقل من عروض الطيران الناجحة إلى نشر الأسطول المخطط له بينما تواصل شركة الطيران استكشاف كيف يمكن للطيران الكهربائي أن يدعم خدمات النقل الجوي الإقليمية المرنة والفعالة والمنخفضة الانبعاثات.