انتظر بيل غيتس ، المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت، 13 عامًا ودفع ما يقرب من 133 ألف دولار كغرامات تخزين لاستعادة سيارة بورش 959 التي اشتراها عام 1988، وهي سيارة صادرتها الجمارك الأمريكية لأنها لم تستوفِ قواعد السلامة والانبعاثات الفيدرالية.

ما حدث: كانت هذه السيارة الخارقة ذات الشاحن التوربيني المزدوج، والتي تصل سرعتها إلى 200 ميل في الساعة، أسرع سيارة إنتاجية قانونية للسير على الطرق في العالم آنذاك، وهي واحدة من 292 سيارة فقط تم تصنيعها. ووفقًا لتقرير صادر عن سجل دوبونت عام 2023، عندما وصلت سيارة الكوبيه الفضية "كومفورت" إلى ميناء سياتل، رفض مسؤولو الجمارك دخولها لأن الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة ووكالة حماية البيئة لم تُجريا اختبارات تصادم أو تُصدّقا على هذا الطراز.

كان تدمير السيارة خيارًا مطروحًا، لكن الضباط فضلوا وضعها في مستودع جمركي وفرضوا عليها رسومًا يومية قدرها 28 دولارًا بالإضافة إلى كفالة سنوية قدرها 500 دولار للحفاظ على ملكيتها. وقد حرر غيتس شيكات سرًا لمدة 4745 يومًا متتالية، ليصل إجمالي المبلغ إلى حوالي 133580 دولارًا قبل تدخل المشرعين.

في أغسطس 1999، أضاف الكونغرس أخيرًا بند "العرض أو الإظهار" إلى القانون الفيدرالي، مما يسمح لهواة جمع السيارات باستيراد السيارات النادرة غير المطابقة للمواصفات إذا لم يقطعوا بها مسافة 2500 ميل سنويًا. وبعد عامين، أفرجت الجمارك عن سيارة غيتس من طراز 959، وأصدرت ولاية واشنطن لوحات ترخيصها رسميًا.

انظر أيضاً: يقول هوارد لوتنيك إن تطبيق تيك توك "سيختفي" ما لم توافق بكين على تسليمه: "لا يمكن السماح بالسيطرة الصينية... على 100 مليون هاتف أمريكي"

أهمية الموضوع: حوّلت هذه الملحمة الطويلة سيارة 959 إلى أيقونة بحد ذاتها. يُقدّر محللو هاجرتي الآن قيمة النماذج الأصلية منها بأكثر من 1.4 مليون دولار، مما يجعل إصرار غيتس رهانًا رابحًا. كما أعادت مواجهة غيتس تشكيل سياسة الاستيراد الأمريكية. يُشير تقريرٌ صادرٌ عن كارباز إلى أن قضية 959 ألهمت الثغرة القانونية التي تسمح الآن لعشاق السيارات الأمريكيين بتسجيل كل شيء قانونيًا، بدءًا من ماكلارين F1 وصولًا إلى بوغاتي EB110.

الملياردير الذي تتجاوز ثروته الصافية 124 مليار دولار وفقًا لمؤشر بلومبيرغ للمليارديرات، يحب أن يبقى مقتصدًا بشكل عام، ولكنه يستمتع أحيانًا بالإنفاق المفرط على الكماليات.

دفع 30.8 مليون دولار عام 1994 مقابل مخطوطة "كوديكس ليستر" لليوناردو دافنشي، ويمتلك طائرات غلف ستريم G650ER وأسطولاً من السيارات الفاخرة، ومع ذلك لا يزال يرتدي ساعة متواضعة ويتناول وجبات ماكدونالدز بكل سرور. يُظهر هذا التناقض كيف يُقدّر المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت الكنوز الفكرية والراحة، بينما يُبقي على العديد من أذواقه الشخصية بسيطة وعملية.

الصورة مجاملة: ألكسندروس ميخائيليديس / Shutterstock.com

اقرأ التالي:

• يقول خبير اقتصادي إن اتفاقية ترامب التجارية مع اليابان بمثابة ضريبة على الأمريكيين، مضيفًا: "لا يبدو الأمر متفائلًا على الإطلاق". ومن المتوقع أن تحقق شركات السيارات الأمريكية مكاسب مع ارتفاع أسهم تويوتا وهوندا.