بقلم نيفيديتا بالو

تورنتو، 18 يونيو (رويترز) - تتنافس خمس مدن كندية لاستضافة مقر بنك دفاعي متعدد الأطراف مقترح، على أمل جذب آلاف الوظائف في مجال التمويل وغيرها من الوظائف في وقت يسوده عدم اليقين الاقتصادي.

أعلن رئيس الوزراء مارك كارني، الذي سعى إلى تعزيز مكانة كندا على الساحة الدولية وتوحيد جهود ما يُسمى بالدول متوسطة القوة، في أبريل/نيسان الماضي أن كندا ستستضيف بنك الدفاع والأمن والمرونة. ويهدف البنك إلى جمع 135 مليار دولار لتمويل مشاريع دفاعية، لا سيما في الدول التي تواجه صعوبة في الحصول على تمويل أرخص.

تأمل كندا أن يسمح البنك لشركات الدفاع الصغيرة والمتوسطة الحجم بتلبية الزيادة الكبيرة في الطلب على الأسلحة والمعدات العسكرية الأخرى، لا سيما منذ حرب أوكرانيا، وتجادل بأن المبادرات الأخرى - بما في ذلك برنامج قروض الاتحاد الأوروبي - لم تفعل ما يكفي.

والآن، ترغب مدن تورنتو ومونتريال وأوتاوا وهاليفاكس وفانكوفر في استضافة المقر الرئيسي للبنك.

تأمل المدن في انتعاش اقتصادي بعد أن أثرت الرسوم الجمركية الأمريكية على قطاعي الصلب والسيارات في البلاد. لكن نجاح البنك سيعتمد على عدد الدول التي ستنضم إليه كعضو، ولم تُعلن أي من الاقتصادات الكبرى التزامها به علنًا حتى الآن . وقد نأت ألمانيا وبريطانيا بنفسيهما عن المشروع.

أعلنت وزارة المالية الكندية، المسؤولة عن تحديد المدينة التي ستستضيف البنك، أن البلاد تعمل مع حلفائها وشركائها لتشكيل مجموعة من الدول المؤسسة. ويتوقع مراقبو القطاع صدور قرار بشأن موقع البنك في النصف الثاني من العام، وتوضيحاً أكبر بشأن الدول التي ستدعمه بعد اجتماع حلف شمال الأطلسي (الناتو) في أنقرة الشهر المقبل.

رأس مال مالي أم مركز تصنيع؟

أعلنت مقاطعة أونتاريو أن البنك سيتمكن من الحصول على سندات دعم بقيمة 500 مليون دولار كندي لتمويل مشاريع الدفاع في حال اختيار تورنتو، أكبر مدن كندا ومركزها المالي. وأوضحت حكومة المقاطعة أن البنك سيخلق 3500 وظيفة مباشرة، وسيوفر آلاف الوظائف الأخرى بشكل غير مباشر .

تُعتبر مونتريال، ذات الأغلبية الناطقة بالفرنسية، المرشحة الأبرز من قِبل العديد من مصادر الصناعة التي أجرت معها رويترز مقابلات، موطناً لشركات الطيران والدفاع، بما في ذلك شركة بومباردييه لصناعة الطائرات. وتقول وكالة مونتريال الدولية للتنمية، وهي وكالة غير ربحية تعمل مع الحكومة، إنها ستقدم خدمات منخفضة التكلفة للبنك خلال فترة إطلاقه.

يُروّج كولتون لوبلان، وزير النمو والتنمية في نوفا سكوتيا، لمدينة هاليفاكس عاصمة المقاطعة باعتبارها قاعدة مثالية للبنك، مشيرًا إلى أن المقاطعة تتمتع بأعلى إنفاق دفاعي للفرد في البلاد ، وأكبر قاعدة بحرية، وتضم حوالي 140 شركة في قطاعي الدفاع والطيران. وأضاف لوبلان أن المقاطعة قد تُقدّم للبنك برنامجًا لاسترداد جزء من رواتب موظفيها أو إعفاءً ضريبيًا على الاستثمار الرأسمالي لتعزيز فرص استضافته.

أعلنت بريدجيت أندرسون، الرئيسة التنفيذية لمجلس تجارة فانكوفر الكبرى، أن مدينة فانكوفر ستوفر "مكتب خدمات الاستقبال والإرشاد" لمساعدة موظفي البنك على الاستقرار والإقامة. وأضافت أندرسون أن المدينة لديها أيضاً مساحات مكتبية جاهزة في وسط المدينة لاستقبال البنك المقترح.

وقد سلطت أوتاوا الضوء على كونها موطناً لكيانات مالية وحكومية رئيسية بما في ذلك بنك كندا وهيئة تنظيم البنوك بالإضافة إلى 130 سفارة كجزء من عرضها لاستضافة البنك.