قال أمير فيكسلر، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة سينتروس: "يمثل إعلان اليوم علامة فارقة أخرى في مسيرة توسعنا، إذ ننتقل من عقد تجريبي تقني إلى عقد جديد أكبر يهدف إلى الإنتاج على نطاق تجاري. وسيُقابل استثمار الحكومة في هذا العقد بمليارات الدولارات من رأس المال، بما في ذلك تمويلات أخرى غير مخففة للحصص وغير مرتبطة بالديون، بالإضافة إلى عقود مع العملاء لاستعادة قدرة أمريكا على تخصيب اليورانيوم على نطاق واسع."

الانتقال من مرحلة العرض التوضيحي إلى مرحلة التسويق التجاري

فازت شركة سينتروس بعقد في عام 2019 لبناء سلسلة من أجهزة الطرد المركزي المتطورة في بيكتون لعرض إنتاج اليورانيوم عالي التخصيب (HALEU) باستخدام التكنولوجيا الأمريكية. تم تعديل هذا العقد التجريبي وتمديده في عام 2022 للسماح بفترة أطول لإنتاج اليورانيوم عالي التخصيب، وكان قد مُدِّد سابقًا حتى 30 يونيو 2026. وبينما وقّعت سينتروس والوزارة تمديدًا لمدة ثلاثة أشهر بقيمة 15 مليون دولار لتخزين اليورانيوم عالي التخصيب، فقد أكملت سينتروس الآن جميع عمليات إنتاج اليورانيوم عالي التخصيب المطلوبة بموجب العقد التجريبي الحالي. اكتمل إنتاج آخر 900 كيلوغرام من سادس فلوريد اليورانيوم عالي التخصيب المطلوبة بموجب ذلك العقد في منتصف يونيو، قبل أسبوعين من الموعد المحدد، ليصل إجمالي الإنتاج التراكمي إلى أكثر من 1900 كيلوغرام طوال مدة العقد.

مع بدء توسعها الكبير، تنتقل شركة سينتروس من عقد التجربة القديم إلى عقد التخصيب التجاري الأحدث والأكبر. ومن المتوقع أن تدخل أولى القدرات الجديدة حيز التشغيل بحلول عام ٢٠٢٩. وفي هذه الأثناء، تعتزم سينتروس تشغيل سلسلة التخصيب عالية التخصيب الحالية بشكل خاص على أساس تجاري لتلبية احتياجات عملائها على المدى القريب. وتعمل سينتروس مع الوزارة على إبرام اتفاقيات لتسهيل هذا الانتقال، بما في ذلك تمديد عقد إيجار طويل الأجل لمصنع أجهزة الطرد المركزي الأمريكية في بيكتون، أوهايو.

ينص عقد تخصيب اليورانيوم عالي التخصيب (HALEU) الجديد ذو السعر الثابت على قيام شركة سينتروس بنشر طاقة إنتاجية تجارية واسعة النطاق لليورانيوم عالي التخصيب في بيكتون. ويتضمن العقد أيضاً خيارات، وفقاً لتقدير الوزارة، لشراء ما يصل إلى 170 مليون دولار من اليورانيوم عالي التخصيب لمهام الوزارة، وتبلغ القيمة الإجمالية للعقد مع جميع الخيارات 1.07 مليار دولار.

توسيع القدرة على الإثراء المعياري

كما تم الكشف عنه سابقاً، فإن بناء قدرة الإثراء المعياري لشركة سينتروس سيعتمد على طلب العملاء والموارد الرأسمالية.

ستشمل المرحلة الأولى من التوسعة طاقة إنتاجية سنوية تبلغ 12 طنًا متريًا من اليورانيوم عالي التخصيب (HALEU)، بالإضافة إلى طاقة كافية لتلبية طلبات سينتروس المتراكمة من اليورانيوم منخفض التخصيب (LEU) بقيمة 2.4 مليار دولار. ورهنًا بطلب العملاء، يمكن لسينتروس مواصلة توسيع إنتاج اليورانيوم عالي التخصيب واليورانيوم منخفض التخصيب لتلبية متطلبات السوق. والأهم من ذلك، تتوقع سينتروس أن تُمكّنها المرحلة الأولى من التوسعة من تحقيق تكاليف تصنيع أجهزة الطرد المركزي الأقل من نوعها.

من المتوقع أن يدعم مشروع التوسعة الذي تبلغ قيمته مليارات الدولارات لشركة سينتروس آلاف الوظائف الأمريكية، بما في ذلك:

• 1000 وظيفة في مجال البناء و300 وظيفة تشغيلية جديدة في ولاية أوهايو، مع الحفاظ على 150 وظيفة قائمة في مصنع بيكيتون.
• 430 وظيفة في مصنع تصنيع أجهزة الطرد المركزي التابع لشركة سينتروس في أوك ريدج، تينيسي، ومئات الوظائف الإضافية عبر شبكة الموردين التابعة لشركة سينتروس على مستوى البلاد.
• آلاف الوظائف غير المباشرة في أوهايو وتينيسي وفي جميع أنحاء البلاد.

ويستند التوسع إلى التمويل العام والخاص إلى جانب العقود التجارية، وهو إطار يشمل: مهام الأمن القومي، واستثمارات الطرف الثالث مثل الدفع المسبق، والاستثمار الأجنبي المباشر، والعقود التجارية لليورو منخفض اليورانيوم واليورو عالي اليورانيوم، والوضع الرأسمالي القوي لشركة سينتروس.