جمعت الشركة 175 مليون دولار في العام الذي تلا تأسيسها، بما في ذلك أكثر من 100 مليون دولار في أحدث تمويل لها من قائمة كبار مستثمري الأسهم الخاصة.

مصدر الصورة: بامبو ووركس

أهم النقاط الرئيسية:

• أعلنت شركة NovaFusionX أنها جمعت 700 مليون يوان جديدة بعد عام واحد فقط من تأسيسها، في إطار سعيها الحثيث لتطوير تقنية الاندماج النووي ذات النمط المعياري.
• تتخلف صناعة الاندماج النووي في الصين عن نظيرتها الأمريكية، لكنها اكتسبت زخماً جديداً مع ظهور الذكاء الاصطناعي كعميل رئيسي جديد لمصدر الطاقة الرخيص ولكنه معقد تقنياً

تشتهر الصين بضخ الأموال في الصناعات التي تسعى لتطويرها، ومن أحدث هذه الصناعات الاندماج النووي، وهي عملية تعد بإنتاج كميات هائلة من الكهرباء بأسعار زهيدة من خلال محاكاة العملية المستخدمة في الشمس. وقد اكتسبت هذه الحملة من أجل طاقة الاندماج زخماً أكبر مع صعود الذكاء الاصطناعي، الذي يُعدّ مستهلكاً ضخماً للكهرباء.

لكن أحدث مشروع للطاقة الاندماجية قادم من الصين لا يحظى بتمويل حكومي على الإطلاق، بل يُموّل من قبل بعض أبرز مستثمري الأسهم الخاصة ورأس المال المخاطر في البلاد، بما في ذلك هيلهاوس كابيتال، وليجند كابيتال، ولومينوس فنتشرز، المعروفة سابقًا باسم لايت سبيد كابيتال. وقد تصدّرت شركة نوفافيوجن إنرجي تكنولوجي (شنغهاي) المحدودة ، والمعروفة أيضًا باسم نوفافيوجن إكس، عناوين الأخبار الأسبوع الماضي عندما أعلنت عن جولة تمويل جديدة بقيمة 700 مليون يوان (103 ملايين دولار).

يأتي هذا التمويل الأخير بعد أن جمعت شركة نوفا فيوجن إكس مبلغًا أوليًا قدره 500 مليون يوان في أغسطس الماضي، ليصل إجمالي تمويلها إلى 1.2 مليار يوان في غضون عام واحد فقط من تأسيسها، وهو رقم قياسي في سرعة جمع التمويل لشركة ناشئة في مجال الاندماج النووي في الصين. لم تُعلن بعد عن قيمة الشركة، لكن دعم هذه الجهات الفاعلة الكبرى يشير إلى أن نوفا فيوجن إكس قد تكون أقوى شركة من القطاع الخاص الصيني تبرز حتى الآن في مجال الاندماج النووي.

لا يعني هذا أن شركة NovaFusionX هي اللاعب الوحيد في السوق الصينية. فقد أطلقت شركة الطاقة النووية الوطنية الصينية (CNNC)، المملوكة للدولة، شركتها الخاصة في مجال الاندماج النووي، وهي شركة China Fusion Energy Co. Ltd.، في يوليو الماضي، بتمويل أولي ضخم بلغ 11.5 مليار يوان. ويبدو أن هذه المبادرة هي الخطوة الرئيسية لـ"فريق الصين" في مجال الاندماج النووي، بدعم من جهات مثل شركة النفط الحكومية العملاقة بتروتشاينا، بالإضافة إلى الصندوق الوطني للتنمية الخضراء وشركة تشجيانغ تشننغ للطاقة الكهربائية، وكلاهما مدعوم من الدولة.

إلى جانب الدعم القوي الذي تحظى به من مجتمع الاستثمار الخاص المحلي في الصين، تتميز شركة NovaFusionX أيضاً بوجود صندوق استثماري مرتبط بشركة الإنترنت العملاقة Meituan ضمن داعميها. وهذا أمر بالغ الأهمية، إذ أن شركات الإنترنت الكبرى هذه تعمل أيضاً على تطوير تطبيقات الذكاء الاصطناعي بشكل مكثف، مما يجعلها عملاء محتملين لكميات هائلة من الكهرباء الرخيصة التي سينتجها الاندماج النووي.

يحدث شيء مشابه في الولايات المتحدة، حيث وصل تطوير الاندماج النووي إلى مراحل متقدمة. تُعدّ جوجل من أكبر الداعمين لهذا النوع من الطاقة، إذ تستثمر في شركة TAE Technologies ، إحدى أقدم الشركات في هذا المجال، والتي يعود تاريخها إلى عام 1998. كما وافقت جوجل على شراء الطاقة المُولّدة من الاندماج النووي مستقبلاً من شركة Commonwealth Fusion Systems ، وهي شركة منافسة في هذا المجال. وتُساند مايكروسوفت شركة أخرى بقوة، إذ وافقت على شراء الكهرباء المُولّدة من الاندماج النووي مستقبلاً من شركة Helion Energy .

رغم أن الصين دخلت هذا المجال متأخرة نوعًا ما، إلا أن شركة NovaFusionX حققت انطلاقة قوية، ويعود الفضل في ذلك جزئيًا إلى مؤسسها غو هويانغ، الذي كانت مؤهلاته بلا شك عاملًا رئيسيًا في جذب كبار الداعمين. أجرى غو سابقًا أبحاثًا في مجال الاندماج النووي في الولايات المتحدة بجامعة واشنطن، وكان زميلًا في الجمعية الفيزيائية الأمريكية. ويتمتع بمؤهلات مماثلة في الصين، حيث عمل في معهد فيزياء البلازما التابع للأكاديمية الصينية للعلوم. وهو من بين مجموعة من العلماء الصينيين البارزين الذين تلقوا تدريبهم في الخارج وعادوا إلى الصين لمواصلة مسيرتهم المهنية ضمن برنامج حكومي.

المفاعلات المعيارية

تمتلك كل شركة متخصصة في الاندماج النووي تقنيتها الخاصة، والتي يجب أن تكون قادرة على تحمل درجات الحرارة المرتفعة للغاية التي تصل إلى حوالي 100 مليون درجة مئوية، واللازمة لحدوث الاندماج النووي على الأرض. وتهدف شركة نوفا فيوجن إكس إلى تطوير نوع من التكنولوجيا يُسمى المفاعلات المعيارية الصغيرة ذات المجال العكسي (FRC-SMR)، والتي تولد الكهرباء بكميات صغيرة نسبيًا للاستخدام في الموقع، على عكس التقنيات الأخرى المبنية على نموذج يستخدم محطات صناعية ضخمة مماثلة لمحطات توليد الطاقة الهائلة الحالية.

تُشير شركة NovaFusionX إلى أن غو هويانغ كان رائدًا في تقنية المفاعلات النووية الصغيرة ذات السعة الكبيرة (FRC-SMR)، وتُفيد تقارير أخرى بأنه سبق له تنسيق أبحاث الاندماج النووي بين الصين والولايات المتحدة نيابةً عن وزارة الطاقة الأمريكية. ويخضع مولد الشركة النموذجي، Nova One، حاليًا لمرحلة الإنشاء الهندسي، ويهدف إلى تحقيق أول تفريغ للبلازما - وهي حالة المادة فائقة السخونة التي يحدث فيها الاندماج النووي - بحلول نهاية هذا العام.

رغم أن كل هذا يبدو واعداً، إلا أن شركة نوفافيوجن إكس ستعتمد على المزيد من الاستثمارات لفترة طويلة قادمة، شأنها شأن معظم الشركات المنافسة. وإذا سارت الأمور وفقاً للخطة، وهو أمر غير مضمون، فإن الشركة تهدف إلى تسويق تقنيتها بحلول منتصف العقد الثالث من القرن الحالي، بهدف توفير طاقة تتراوح بين 50 و100 ميغاواط لكل محطة.

نظراً لحداثة عهدها، لا تزال أمام شركة NovFusionX جولات تمويلية عديدة، إذ لا يزال مبلغ 175 مليون دولار الذي جمعته حتى الآن متواضعاً نسبياً مقارنةً بمعظم منافسيها. فعلى سبيل المثال، تتصدر شركة Commonwealth القائمة بجمعها 3 مليارات دولار حتى الآن، بينما جمعت كل من شركتي TAE Technology وHelion أكثر من مليار دولار، فضلاً عن 1.6 مليار دولار جمعتها شركة China Fusion Energy Co. Ltd. المدعومة من الدولة عند تأسيسها العام الماضي.

يأتي هذا كله في وقت من المتوقع أن يتسارع فيه تمويل الاندماج النووي مع اقتراب هذه التقنية من مرحلة التسويق التجاري. وقد جمع مطورو الاندماج 2.2 مليار دولار أمريكي على مستوى العالم العام الماضي، بزيادة قدرها 180% عن عام 2024، وإن كان ذلك أقل من الرقم القياسي البالغ 2.9 مليار دولار أمريكي الذي جُمع في عام 2022، وفقًا لجمعية صناعة الاندماج.

مع ذلك، ليس من المبكر التفكير في موعد إتاحة هذه الشركات للمستثمرين الصغار من خلال الاكتتابات العامة الأولية. فبينما لا يهدف معظمها إلى تسويق تقنياتها قبل ثلاثينيات القرن الحالي، لم تكن الخسائر المالية عائقاً أمام الإدراج في البورصة، لا سيما في مجالٍ واعدٍ يحظى باهتمام متزايد لدوره الداعم لظهور عصر جديد من الذكاء الاصطناعي.

تُعدّ شركة TAE Technologies الأكثر تقدماً بين الشركات الكبرى في هذا المجال، إذ أعلنت في ديسمبر الماضي عن خطة للاندماج مع مجموعة ترامب للإعلام والتكنولوجيا (المدرجة في بورصة ناسداك تحت الرمز: DJT )، المالكة لموقع Truth Social الذي ينشر فيه ترامب عادةً رسائله الكثيرة. ولم تُعلن أي من الشركات الأخرى عن خطط لطرح أسهمها للاكتتاب العام، مع أن جميعها على الأرجح تُفكّر في الإدراج إذا استطاعت البقاء خلال السنوات القليلة المقبلة من خلال جمع المزيد من الأموال من المستثمرين الأفراد.

في الوقت الراهن على الأقل، يبدو أن شركة نوفا فيوجن إكس تحظى بدعم كافٍ من القطاع الخاص لمواصلة دعم طموحاتها في مجال الاندماج النووي خلال العامين أو الثلاثة أعوام القادمة على الأقل. ولكن إذا استمرت أسواق الاكتتابات العامة الأولية في هونغ كونغ والصين في الازدهار حينها، واستمرت قصة الذكاء الاصطناعي في اكتساب زخم متزايد، فمن المحتمل جدًا أن نشهد الشركة تسعى إلى طرح أسهمها للاكتتاب العام بمليارات الدولارات في هونغ كونغ أو شنغهاي أو شنتشن قبل عام 2030.

تنويه من بنزينغا: هذا المقال من مساهم خارجي غير مدفوع الأجر. ولا يمثل تقارير بنزينغا، ولم يتم تحريره من حيث المحتوى أو دقته.