بقلم جوانا بلوشينسكا وشيفانش تيواري

فارنبورو، إنجلترا، 23 يوليو (رويترز) - استغل موردو التيتانيوم الصينيون معرض فارنبورو الجوي هذا الأسبوع لجذب عملاء صناعة الطيران، راهنين على أن نقص الإمدادات العالمية من المعدن الحيوي سيطغى على المخاوف بشأن الرسوم الجمركية الأمريكية.

يُعد التيتانيوم عنصراً أساسياً في صناعة الطائرات نظراً لقوته وخفة وزنه ومقاومته للتآكل، مما يجعله مادة رئيسية لمحركات الطائرات النفاثة وعجلات الهبوط وهياكل الطائرات.

لكن الإمدادات تعرضت لضغوط بسبب سلسلة من الصدمات في السنوات الأخيرة، بدءًا من جائحة كوفيد-19 والعقوبات الغربية المفروضة على روسيا المنتجة الرئيسية في أعقاب غزوها الشامل لأوكرانيا عام 2022، وصولاً إلى التعريفات الأمريكية على الواردات الصينية في عهد الرئيس دونالد ترامب.

عرضت نحو عشرين شركة صينية، بما في ذلك HST Titanium و Jinda Titanium و Baoji YongshengTai، منتجات تتراوح من إسفنج التيتانيوم وسبائكه إلى ألواح الفرامل الخزفية في معرض فارنبورو، ساعية إلى التوسع خارج السوق المحلية التي تهيمن عليها شركة COMAC الناشئة لصناعة الطائرات، وذلك في عرض قياسي في فارنبورو.

"هناك منافسة داخلية قوية في الصين ويريدون إيجاد سوق خارجية أكبر"، هذا ما قالته كارولينا جاكيفيتش، وهي تاجرة معادن خاصة في شركة CCMA، وهي موزع للمواد الخام يقدم المشورة للموردين الصينيين.

الصين تسعى للتغلب على التعريفات الجمركية التي فرضها ترامب

في حين أن التعريفات الأمريكية على التيتانيوم الصيني أضرت بالموردين في البداية، قال المسؤولون التنفيذيون في الصناعة إنهم ما زالوا يرون فرصًا في الولايات المتحدة، حيث تم تقييد الإمدادات وتوقف الإنتاج المحلي.

كان الاهتمام قوياً أيضاً في أوروبا. وقال ثلاثة موردين صينيين على الأقل، طلبوا عدم الكشف عن أسمائهم، إن منتجاتهم من التيتانيوم تُستخدم في طائرات إيرباص.

لم تستجب شركة إيرباص لطلب وكالة رويترز للتعليق على استخدامها للتيتانيوم الصيني.

قال محلل الطيران جون ستريكلاند إن الحضور الصيني القوي في معرض فارنبورو - أحد أكبر فعاليات الفضاء الجوي في العالم - يسلط الضوء على دفعة متجددة للتوسع في الأسواق الغربية.

وقال: "إنهم يقيمون علاقات. إنهم يبنون شبكة علاقات. إنهم يشرحون منتجهم. إنهم يعرضون منتجهم".

كان لشركات الطيران والدفاع الصينية حضور واسع النطاق في جميع أنحاء معرض الطيران، بقيادة شركة كوماك، التي تحاول تحدي بوينغ وإيرباص في مجال الطيران التجاري ولكنها لا تزال تعتمد على الموردين الأجانب في التقنيات الرئيسية، بما في ذلك محركات الطائرات النفاثة.

وقال ستريكلاند إنه يتوقع أن تلعب شركة كوماك وموردي صناعة الطيران الصينيين دورًا متزايدًا على مستوى العالم، على الرغم من أنهم سيحتاجون إلى بناء نظام الدعم الذي يدعم نجاح بوينغ وإيرباص، بما في ذلك شبكات الصيانة والإصلاح، وتوزيع قطع الغيار، والدعم الهندسي، وخدمات تأجير الطائرات.

وقال ستريكلاند: "إذا قاموا بتسليم طائراتهم ... من حيث الموثوقية والأداء، وخاصة السوق الذي يظهر قدرتهم على تطوير دعم البنية التحتية على مستوى العالم، لأن هذا ما تريده شركات الطيران".