أصبحت ثاني أكبر سلسلة مقاهي محلية في البلاد هادئة نسبيًا على مدار العام الماضي، بعد أن تفاخر بخطط افتتاح 50 ألف متجر بحلول نهاية هذا العام.

النقاط الرئيسية:

• كان لدى شركة Cotti Coffee 15000 متجرًا اعتبارًا من شهر أغسطس، وهو أقل بكثير من 50000 متجرًا كانت تستهدفها سابقًا بحلول نهاية هذا العام
• جاء افتتاح الشركة لأول متجر لها في نيويورك في وقت سابق من هذا العام في نفس الوقت تقريبًا الذي دخل فيه منافسها الأكبر Luckin السوق، في خطوات رمزية إلى حد كبير

عندما تبحث الثقافة الشعبية الصينية عن استعارات تاريخية لنهج "الحزم" الذي تتبعه العديد من الشركات الحديثة في البلاد، غالبًا ما يستذكر الناس فترة الممالك الثلاث قبل ألفي عام. انتهت تلك الفترة بتوحيد الصين تحت حكم سلالة جين، ولكن بعد سلسلة من الحروب العنيفة بين الدول المتنافسة المجاورة.

مع تصاعد حروب القهوة في الصين على المستوى الدولي، فإن الشركتين المحليتين الرائدتين، لوكين (OTCID: LKNCY) وكوتي ، تنقلان منافستهما الشديدة إلى الساحة العالمية، حتى مع بقاء ساحة المعركة الرئيسية هي سوقهما المحلية في الصين حيث تتنافسان مع عملاق القهوة العالمي ستاربكس (NASDAQ: SBUX )، ناهيك عن العشرات من المنافسين المحليين والأجانب الآخرين.

وعلى الرغم من الضجة التي أثيرت في وقت سابق من هذا العام حول دخولها إلى مدينة نيويورك، يبدو أن شركة كوتي تفقد زخمها بسرعة في هذه المعركة العالمية بين الممالك الثلاث ولوكين وستاربكس.

افتتحت كوتي ولوكين أول متجرين لهما في نيويورك في وقتٍ متزامن تقريبًا، حيث افتتح الأول في بروكلين وحي تشاينا تاون في مايو، ثم فرعًا في ميدتاون هذا الشهر. في غضون ذلك، افتتحت لوكين أول متجرين لها في الولايات المتحدة في ميدتاون في يونيو. سارعت الشركتان إلى التخلي عن بيع أكواب القهوة الفاخرة في الصين بأسعارٍ زهيدة تصل إلى 9.9 يوان، أي حوالي 1.40 دولار أمريكي للكوب، وفرضتا أسعارًا تُضاهي أسعار ستاربكس، وتتراوح بين 3.50 دولار أمريكي و7 دولارات أمريكية.

لم يبدُ أن أيًا من الشركتين يمانع في وصول أسعار القهوة في الولايات المتحدة إلى مستويات قياسية بعد أن فرض الرئيس دونالد ترامب رسومًا جمركية بنسبة 50% في يوليو على البرازيل، أكبر مُصدّر للقهوة في العالم. ولكن، من ناحية أخرى، تكمن القصة الحقيقية في هذه المعركة بين عملاقي القهوة العالميين الطموحين في الصين وأسواق آسيوية أخرى أقرب إلى الوطن، حيث تفتقر ستاربكس وسلاسل المقاهي الغربية الأخرى إلى ميزة العمل على أرض الوطن.

بلغت قيمة سوق القهوة في جنوب شرق آسيا وشرق آسيا وجنوب آسيا 64.2 مليار دولار أمريكي في عام 2024، بما في ذلك 3 مليارات دولار من الصين، ومن المتوقع أن تنمو بمعدل 6.2% سنويًا في المتوسط بين عامي 2025 و2030. وهذا يجعل منطقة آسيا والمحيط الهادئ بحجم سوق الولايات المتحدة البالغ 67.6 مليار دولار أمريكي، والذي من المتوقع أن ينمو بمعدل سنوي أبطأ قدره 5.2% بين عامي 2025 و2030، وفقًا لشركة الأبحاث جراند فيو هورايزون.

في الواقع، فإن منطقة آسيا خارج الصين تتشكل بسرعة باعتبارها ساحة المعركة الرئيسية القادمة في هذه الرواية الحديثة "رومانسية الممالك الثلاث"، والتي مستوحاة من رواية كلاسيكية شخصياتها الرئيسية هي أسماء معروفة في الصين.

بدأت كلتا السلسلتين مسيرتهما خارج الصين في أجزاء أخرى من آسيا. افتتحت لوكين أول فرع لها خارج الصين في سنغافورة عام ٢٠٢٣، ولديها الآن أكثر من ٦٠ متجرًا في البلاد. افتتحت كوتي أول متجر لها خارج البر الرئيسي الصيني في هونغ كونغ في نوفمبر ٢٠٢٣، بعد حوالي عام من تأسيسها. وبعد شهر، افتتحت متاجر في تايلاند وماليزيا، بالإضافة إلى كوريا الجنوبية وإندونيسيا واليابان وفيتنام والفلبين وسنغافورة وكندا.

الوصول المتأخر

نظرًا لكونها وافدةً متأخرةً إلى عالم الألعاب، فإن كوتي في وضعٍ أضعف من لوكين، خاصةً في الصين. يبدو الثنائي أكثر تكافؤًا في المنافسة على الساحة العالمية، حيث توسّع كوتي بسرعةٍ توازي سرعة منافسه القديم.

أصبحت شركة لوكين مؤخرًا وجهةً مفضلةً للمستثمرين بفضل نموها القوي، والذي يُعزى جزءٌ كبيرٌ منه إلى توسعها المُتسارع. تُظهر أحدث البيانات المالية للشركة ارتفاع إيراداتها بنسبة 47.1% على أساس سنوي لتصل إلى 12.4 مليار يوان (1.7 مليار دولار أمريكي) في الربع الثاني، بينما ارتفع صافي دخلها بنسبة مماثلة بلغت 43.6% ليصل إلى 1.25 مليار يوان. وقد بنت الشركة محفظةً تضم أكثر من 26,000 متجر، معظمها في الصين.

بالمقارنة، تمتلك ستاربكس 32,000 متجر حول العالم، منها 7,828 متجرًا في الصين بنهاية يونيو. لكن عملاق القهوة في سياتل يُعيد هيكلة أعماله في الولايات المتحدة، وهو أيضًا غير متوافق مع المستهلكين الصينيين الذين يهتمون بالميزانية حاليًا، مما يضعه إلى حد كبير على الهامش في أحدث فصول حروب القهوة في "الممالك الثلاث".

في غضون ذلك، تواجه شركة كوتي تحدياتٍ متزايدة هذه الأيام فيما يتعلق بخططها التوسعية السابقة. ففي عام ٢٠٢٤، أعلنت الشركة عن خططها لتشغيل ٥٠ ألف منفذ بيع بنهاية هذا العام. وقد انطلقت بقوة بافتتاح متجرها رقم ١٠ آلاف في أكتوبر ٢٠٢٤، بعد عامين فقط من تأسيسها.

لكن بحلول أغسطس 2025، لم يتجاوز عدد متاجرها 15,000 متجر في 28 دولة، وفقًا لموقعها الإلكتروني. علاوة على ذلك، أفادت وسائل إعلام صينية أن 3,000 من أصل 15,000 متجر لم تُفتتح بعد بحلول منتصف العام. وحتى عند افتتاح هذه المتاجر، سيظل العدد الإجمالي أقل من ثلث العدد الذي وعدت به الشركة بنهاية هذا العام، وهو 50,000 متجر. وباستثناء الدعاية العرضية، كما حدث عند افتتاح متاجرها في نيويورك، أصبحت الشركة أكثر هدوءًا مؤخرًا مقارنةً بعامها الأول.

أسس لو تشنغ ياو وتشيان تشيا، المؤسسان السابقان لشركة لوكين، شركة كوتي في أكتوبر 2022، بعد إجبارهما على مغادرة لوكين بزعم تدبيرهما لفضيحة ضخمة تتعلق بمبيعات زائفة بملايين الدولارات. وقد صعّب هذا التاريخ عليهما، بحسب التقارير، استقطاب التمويل لخططهما التوسعية الطموحة الأخيرة.

ربما يكون استثمار كوتي الكبير في البنية التحتية أحد أسباب ثقتها المبكرة. ففي مؤتمرٍ للقطاع في نوفمبر الماضي، صرّح لي ينغبو، كبير مسؤولي الاستراتيجية، بأن الشركة افتتحت أكبر مصنع لتحميص البن في الصين في مقاطعة آنهوي، بطاقةٍ سنويةٍ تبلغ 45 ألف طن من حبوب البن. كما افتتحت لوكين مصنعًا كبيرًا ولكنه أصغر حجمًا بطاقة تحميص 30 ألف طن في عام 2024 في مدينة كونشان بالقرب من شنغهاي.

بصفتها شركة خاصة، لم تُفصح كوتي إلا نادرًا عن وضعها المالي، بما في ذلك ربحيتها. وقد أعلنت أنها قدمت دعمًا لخدمات التوصيل في أبريل من هذا العام، بالتزامن مع شركة JD.com، الشركة الناشئة في مجال توصيل الطلبات الخارجية، مما أدى إلى طلبات تجاوزت 100 مليون كوب في إطار هذا البرنامج، وفقًا للشركة. وفي اجتماع داخلي عُقد مؤخرًا، أفادت التقارير أن لو صرّح بأن 90% من منافذ البيع التقليدية للشركة حققت أرباحًا صافية تجاوزت 10,000 يوان.

في اجتماع عُقد مؤخرًا مع أصحاب الامتيازات، كشف لي ينغبو أن متوسط التدفق النقدي التشغيلي لكل متجر في مايو تراوح بين 27,000 و28,000 يوان، بزيادة قدرها 40% على أساس سنوي. منذ فبراير، تُروّج كوتي لنموذج امتياز جديد لمتاجر السلع الغذائية، يبيع أيضًا الآيس كريم، والمعكرونة سريعة التحضير، والمشروبات المعبأة، والوجبات الخفيفة الساخنة، والوجبات المعلبة، مما يُبعدها عن النموذج التقليدي المُركّز على القهوة في ستاربكس ولوكين. كما أعلنت عن خطط لإنشاء مقاهي قهوة في متاجر سوبر ماركت تابعة لجهات خارجية.

في الوقت نفسه، رفعت شركة لوكين أسعارها بهدوء خلال العام الماضي للحد من تدهور هوامش الربح، إذ تشعر هي وكوتي بضغط حرب الأسعار. ومع ذلك، أبدت كوتي استعدادها لخوض معركة طويلة بتوقيع عقود توريد طويلة الأجل مع منتجين أفارقة. ويضيف انتقال ستاربكس المستمر إلى الصين عنصرًا آخر إلى قصة الممالك الثلاث الحديثة، مما يعني بلا شك أن هناك العديد من التقلبات الجديدة في الأحداث قبل أن نعرف من سيصل إلى قمة السلطة بعد انتهاء هذه الحروب.

إخلاء مسؤولية بنزينجا: هذه المقالة من مساهم خارجي غير مدفوع الأجر. لا تعكس هذه المقالة تقارير بنزينجا، ولم تُحرَّر من حيث المحتوى أو الدقة.