ارتفعت تكلفة وجبة البرجر بالجبن الأساسية مع البطاطس المقلية والمشروبات الغازية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، مما يجعل العثور على وجبة سريعة وغير مكلفة أمراً صعباً بشكل متزايد.

أظهر تقرير صادر عن شركة DoorDash حول حالة التجارة المحلية، والذي استشهدت به فوكس بيزنس ديجيتال في تقرير نُشر يوم الأحد، أن متوسط سعر الوجبة المكونة من ثلاثة أصناف ارتفع بنسبة 3.2% خلال العام الماضي. وكانت أوستن ولاريدو في تكساس، ولينكولن في نبراسكا، وديترويت في ميشيغان، المدن الوحيدة التي سجلت متوسط أسعار أقل من 15 دولارًا.

الأسعار الإقليمية تكشف القصة

كانت أوستن أرخص مدينة بسعر 12.94 دولارًا، بينما بلغ متوسط سعر الوجبة نفسها 28.28 دولارًا في أنكوريج، ألاسكا. وتركزت أفضل عشر مدن من حيث القيمة في الغرب الأوسط وتكساس، حيث احتلت لاريدو المركز الأول بسعر 13.39 دولارًا، ولينكولن المركز الثاني بسعر 13.86 دولارًا، وديترويت المركز الثالث بسعر 14.99 دولارًا، وفيلادلفيا المركز الرابع بسعر 15.41 دولارًا.

قالت جيسيكا لاكس ، كبيرة مسؤولي التحليلات في شركة DoorDash Inc. (المدرجة في بورصة ناسداك تحت الرمز: DASH )، إن المؤشر يوفر طريقة مباشرة لمقارنة أسعار المطاعم في مختلف الأسواق. وأضافت في حديثها مع فوكس بيزنس ديجيتال: "يُعدّ مؤشر تشيز برجر وسيلة رائعة حقًا لتبسيط المعلومات وتحويلها إلى مقياس سهل وممتع ومفهوم".

كما يُبرز فارق الأسعار اختلافات في تكاليف التشغيل المحلية. وأوضحت شركة DoorDash أن المدن في الجنوب والجنوب الشرقي تميل إلى الاستفادة من انخفاض تكاليف التشغيل بشكل هيكلي، في حين أن ارتفاع أسعار المطاعم يعود إلى نفقات تشمل العمالة والإيجار والطاقة، وليس إلى تكاليف الطعام وحدها.

قال لاكس: "لا يوجد اقتصاد واحد. هناك الكثير من الاقتصادات المحلية".

وأشارت إلى الفرق بين السوقين: "إن سلة السلع نفسها، وهي عبارة عن شطيرة برجر بالجبن وبطاطس مقلية ومشروب، تكلف 12.94 دولارًا في المتوسط في أوستن، تكساس، ولكنها تكلف 28.28 دولارًا في أنكوريج، ألاسكا".

تؤثر ضغوط القدرة على تحمل تكاليف الغذاء أيضاً على ميزانيات البقالة للأسر. فقد وجدت دراسة أجراها معهد أوربان أن أكثر من ربع البالغين في سن العمل الذين يستخدمون بطاقات الائتمان لشراء البقالة إما أنهم لا يستطيعون سداد أرصدتهم بالكامل أو أنهم لم يسددوا الحد الأدنى من الدفعات. ويعتمد حوالي واحد من كل عشرة على قروض "اشتر الآن وادفع لاحقاً" لشراء البقالة، في حين ارتفعت أسعار البقالة بنسبة 32% خلال خمس سنوات.

ارتفاع تكاليف الغذاء يضغط على الأسر

وقد دفع تزايد الضغوط على القدرة الشرائية المشرعين إلى التفكير في طرق جديدة لخفض تكاليف الغذاء. وقدّمت النائبة براميلا جايابال (ديمقراطية من ولاية واشنطن) مشروع قانون "الدولارات الطازجة للمنتجات الطازجة" ، الذي ينص على إنشاء برنامج تجريبي يقدّم للأسر المؤهلة 60 دولارًا إضافيًا شهريًا لشراء الفواكه والخضراوات.

يؤثر هذا الضغط أيضاً على إمكانية الحصول على المساعدات الغذائية. فقد انخفض عدد المسجلين في برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) خلال العام الماضي نتيجةً لتشديد شروط العمل الفيدرالية، حيث بلغ عدد المسجلين حوالي 37 مليون شخص حتى شهر مارس. وقد دفعت هذه التغييرات الديمقراطيين وغيرهم من المدافعين عن حقوق الغذاء إلى المطالبة بتدابير تهدف إلى حماية المساعدات الغذائية وتخفيف تكاليفها.

أظهر مقياس آخر للقدرة على تحمل التكاليف مدى انتشار الضغط: فقد وجد استطلاع للرأي أجرته صحيفة واشنطن بوست بالتعاون مع شركة إيبسوس أن 66% من الأمريكيين قالوا إن البقالة أصبحت باهظة الثمن ، بما في ذلك الأسر التي يزيد دخلها عن 100 ألف دولار.

بالنسبة للمستهلكين، أصبح الاختلاف جغرافياً بشكل متزايد. ففي أوستن، لا يزال بإمكان ورقة نقدية بقيمة 15 دولاراً أن تغطي وجبة كاملة، بينما في أنكوريج، بالكاد تكفي لأكثر من نصف ثمن نفس البرجر بالجبن والبطاطا المقلية والمشروب.

إخلاء المسؤولية: تم إنتاج هذا المحتوى جزئياً بمساعدة أدوات الذكاء الاصطناعي، وتمت مراجعته ونشره بواسطة محرر بنزينغا.

الصورة مقدمة من: Foodio على موقع Shutterstock.com