قال توم مولر ، أول موظف وظفه إيلون ماسك في شركة سبيس إكس (ناسداك: SPCX ) وهو الآن مؤسس شركة إمبلس سبيس ، إن القمر أكثر أهمية من المريخ على المدى القريب لأنه يمكن أن يصبح مصدراً عملياً للمواد الخام للصناعات خارج كوكب الأرض.

مولر يدافع عن موارد القمر

في مقابلة مع مولي أوشيا من برنامج "سورسيري" يوم الأحد، قال مولر إن الأولوية يجب أن تتحول نحو إقامة وجود دائم على سطح القمر. واستشهد بتصريح مدير وكالة ناسا، جاريد إسحاقمان ، قائلاً إن إسحاقمان "قال إننا سنبني قاعدة على سطح القمر ونبقى هناك".

ربط مولر قضية القمر بتزايد الطلب على المعادن المستخدمة في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي. وقال: "يتوقع الناس أن ينفد النحاس خلال السنوات القليلة المقبلة. مراكز البيانات تتطلب كميات هائلة من النحاس".

جادل بأن سلسلة إمداد المواد الخام يجب أن تتوسع في نهاية المطاف لتشمل ما وراء الأرض. وقال مولر: "نحتاج إلى البدء في استخراج النحاس من القمر أو من الكويكبات. هناك مخزون شبه لانهائي من المواد في نظامنا الشمسي، يكفينا لآلاف السنين". وأضاف: "علينا فقط أن نستعد لاستخراجه".

يوفر القمر مزايا صناعية على المدى القريب

يعكس هذا الرأي نظرةً صناعيةً لاستكشاف الفضاء، حيث لا يُعدّ القمر هدفًا علميًا فحسب، بل أيضًا قاعدةً للبناء والتعدين والحوسبة كثيفة الاستهلاك للطاقة. وقد سبق أن طرح مولر حجة مماثلة، مصرحًا لموقع Space.com بأن نقل المواد من القمر إلى مدار أرضي منخفض أسهل بنحو عشرين مرة من نقلها من سطح الأرض، من حيث الطاقة.

كما يوفر القمر فرصًا أكثر تواترًا للمهام الفضائية مقارنةً بالمريخ. وقد صرّح ماسك في فبراير بأن شركة سبيس إكس قد حوّلت تركيزها نحو بناء "مدينة متنامية ذاتيًا" على سطح القمر، نظرًا لإمكانية تحقيق ذلك في أقل من 10 سنوات، مقارنةً بأكثر من 20 عامًا للمريخ.

برنامج أرتميس يزيد من إلحاح سباق الفضاء

يأتي هذا التحول في ظل مواجهة الولايات المتحدة منافسة متزايدة من الصين. وقد وصف إسحاقمان مؤخراً القمر بأنه ساحة اختبار لأهداف الفضاء البعيدة، قائلاً إنه على بعد "أربعة أيام ونصف فقط"، وأن الاقتصاد القمري سيشمل في نهاية المطاف تعدين الكويكبات.

تتمثل الخطوة الرئيسية التالية لناسا في مهمة أرتميس 3 في عام 2027، وهي مهمة تدور في مدار أرضي منخفض لاختبار قدرة مركبة أوريون على الالتحام والالتقاء بأحد أو كلا نظامي الهبوط البشري التجاريين من شركتي سبيس إكس وبلو أوريجين قبل أن تحاول مهمة أرتميس 4 الهبوط على سطح القمر.

صورة من Shutterstock/ Elena11