يمثل هذا القرار استكمال إجراءات الحصول على التراخيص الفيدرالية بموجب قانون السياسة البيئية الوطنية (NEPA). ومع إصدار قرار الموافقة، بدأت أعمال الإنشاء الأولية في خط سكة حديد الجنوب. كما تم تقديم طلبات للحصول على تراخيص حكومية رئيسية وحقوق مائية.

علّق جيسون سيمبسون، رئيس شركة إكوينوكس غولد، قائلاً: "يُعدّ الحصول على قرار الموافقة إنجازاً هاماً لمشروع سكة حديد الجنوب، ويُسهم في دفع عجلة نمونا للمرحلة التالية. وسيمثل الإنتاج الإضافي من سكة حديد الجنوب أول مساهمة فعّالة في تحقيق هدفنا المتمثل في إضافة 800 ألف أونصة من إنتاج الذهب السنوي من مشاريعنا التطويرية الداخلية. وكان مجلس إدارتنا قد وافق سابقاً على بدء أعمال الإنشاء، ومع حصولنا الآن على قرار الموافقة، فإن سكة حديد الجنوب جاهزة لبدء إنتاج الذهب في عام 2028. نتقدم بالشكر إلى مكتب إدارة الأراضي، ووزير الداخلية، والإدارة الأمريكية، ومجلس التراخيص على دعمهم للمشروع، بما في ذلك تصنيفه كمشروع مشمول ببرنامج FAST-41، وعلى التزامهم بالتنمية المعدنية المحلية المسؤولة."

سيكون منجم ساوث ريلرود منجمًا مكشوفًا بتقنية الترسيب بالرشح. وبناءً على دراسة الجدوى لعام 2026، من المتوقع أن ينتج المشروع ما معدله 130,000 أونصة من الذهب سنويًا خلال السنوات الخمس الأولى من التشغيل، وأكثر من 100,000 أونصة سنويًا خلال السنوات العشر الأولى من عمر المنجم. تُقدر التكاليف الرأسمالية الأولية بـ 395 مليون دولار، بما في ذلك مبلغ يتراوح بين 70 و80 مليون دولار مُدرج في التوجيهات المُحدثة لشركة إكوينوكس جولد لعام 2026. يقع المشروع ضمن مساحة أرضية أكبر تبلغ 25,000 هكتار على امتداد منطقة كارلين تريند الغنية بالموارد في ولاية نيفادا، مما يوفر فرصًا لتنمية الموارد واكتشافات جديدة.

مراحل البناء المتبقية من عام 2026

تتضمن عدة مراحل رئيسية في أعمال البناء، والتي من المقرر إنجازها هذا العام، ما يلي:

• زيادة القوى العاملة: كجزء من الجاهزية التشغيلية، يتقدم التوظيف وتدريب فريق عمليات الموقع خلال النصف الثاني من هذا العام.
• الهندسة التفصيلية: اكتملت الهندسة بنسبة 55.2%.
• الطلبات والمشتريات: تم منح عقود رئيسية لتوليد الطاقة ومعدات مصانع المعالجة والخرسانة والفولاذ الإنشائي.
• تسريع أعمال البناء: بدأت الأعمال التمهيدية في وقت سابق من هذا الصيف على الطريق الشمالي المؤدي إلى المنطقة الواقعة خارج نطاق خطة عمليات مكتب إدارة الأراضي، وذلك بالتنسيق مع مقاطعة إلكو بولاية نيفادا. وقد بدأت أعمال الحفر وأعمال البناء المدنية الرئيسية بعد استلام قرار الموافقة.
• المعدات: ستبدأ معدات التعدين بالوصول إلى الموقع في نهاية العام، ومن المقرر أن تبدأ أنشطة التعدين الأولية في ربيع عام 2027.