بقلم مايك سكارسيلا

واشنطن، 23 يونيو (رويترز) - اتهم مكتب تأديب المحامين محامياً سابقاً رفيع المستوى في شركة AT&T، قال إنه أثار مخاوف بشأن امتثال الشركة لبرنامج خصم مدرسي، بانتهاك قواعد الأخلاق من خلال مشاركة المعلومات مع مُبلغ عن المخالفات يقاضي عملاق الاتصالات.

قال مكتب المستشار التأديبي في مقاطعة كولومبيا، المسؤول عن إنفاذ القواعد المهنية للمحامين المرخص لهم في واشنطن، في ملف ادعاءات تم الكشف عنه يوم الاثنين، إن المحامي ثيودور ماركوس كشف معلومات سرية لمدعي يتابع دعاوى ضد شركة AT&T في المحاكم الفيدرالية في واشنطن وويسكونسن.

أفاد مكتب المحامي أن ماركوس، الحاصل على ترخيص مزاولة مهنة المحاماة في واشنطن منذ عام 1993، "تعمد الإضرار بشركة AT&T أو الإضرار بها أثناء عمله كمستشار قانوني داخلي" من خلال تزويد المدعي بمعلومات. كما أنه متهم بانتهاك قاعدة تنظم تضارب المصالح بين المحامين.

امتنع ماركوس ورئيس مكتب المستشار التأديبي، فيل فوكس، عن التعليق. ولم تُدلِ شركة AT&T، التي ليست طرفاً في الدعوى، بأي تعليق فوري.

استقال ماركوس من شركة AT&T عام 2011، وانضم لاحقًا إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية، وفقًا لمكتب فوكس. ويُظهر مخطط تنظيمي للجنة أنه مستشار قانوني. ولم تردّ اللجنة على الفور على طلب للتعليق.

انضم ماركوس إلى شركة بيل ساوث في عام 2000 كمستشار أول لشؤون الامتثال، وأصبح محامياً داخلياً في شركة إيه تي آند تي بعد اندماجها مع الشركة في عام 2006.

قاد لجنة تابعة لشركة AT&T لتقديم المشورة بشأن الامتثال لبرنامج لجنة الاتصالات الفيدرالية الذي يتطلب من مزودي خدمات الاتصالات المشاركين تقديم خدمة الإنترنت بأسعار مخفضة للمدارس والمكتبات المؤهلة.

قال مكتب فوكس إن ماركوس بدأ التواصل مع محامي المبلغ عن المخالفات في عام 2011 بعد تلقيه تقييم أداء غير مواتٍ مع محامين يمثلون المبلغ عن المخالفات الذي اتهم شركة AT&T بالاحتيال المرتبط بالتعويضات بموجب البرنامج.

لا تزال دعاوى المبلغ عن المخالفات قيد النظر في المحاكم الفيدرالية في ولايتي ويسكونسن وواشنطن. وقد نفت شركة AT&T ارتكاب أي مخالفات.

في عام ٢٠١١، أبلغ ماركوس مسؤولي شركة AT&T بأنه يعتقد أن الشركة أدلت بتصريحات كاذبة للمدعين الفيدراليين بشأن امتثالها للبرنامج. وذكر مكتب فوكس أن AT&T استعانت بمكتب محاماة خارجي للتحقيق في الأمر، ولم يجد أي سلوك غير قانوني أو غير أخلاقي.

قال مكتب فوكس إن شركة AT&T علمت بكشف ماركوس في عام 2017 من محامٍ مشارك في دعوى المبلغين عن المخالفات.

في الدعوى القضائية التي رفعت في واشنطن، أدلى ماركوس بشهادته بأنه عندما ترك شركة AT&T حاول الاتصال بوزارة العدل الأمريكية للإبلاغ عن المخالفات المزعومة، لكن طلبه قوبل بالرفض بسبب مخاوف تتعلق بالامتياز القانوني.