بقلم بايرون كاي

سيدني، 7 يوليو (رويترز) - وجدت دراسة أجراها فريق قدم المشورة للحكومة بشأن تطبيق القيود أن منصات الإنترنت الأسترالية تتعثر في الخطوة الأولى من تطبيق التحقق من أعمار المستخدمين، مما يجعل حظر وسائل التواصل الاجتماعي للمراهقين، وهو الأول من نوعه في العالم، غير فعال.

منذ ديسمبر، ألزم قانون وسائل التواصل الاجتماعي الجديد في أستراليا منصات مثل إنستغرام وسناب شات ويوتيوب بمنع الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا من امتلاك حسابات. ويتعين على مشغلي هذه المنصات اتخاذ "خطوات معقولة" للامتثال للقانون، وقد أوصت الحكومة باستخدام عدة آليات للتحقق من أعمار المستخدمين.

إلا أن الحظر تعرض لانتقادات واسعة، حيث تشير الدراسات إلى أن معظم الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا لا يزالون قادرين على الوصول إلى المنصات، مما دفع أستراليا إلى مضاعفة الحد الأقصى للغرامة الشهر الماضي والتحذير من اتخاذ إجراءات قانونية ضد عمالقة التكنولوجيا لعدم الامتثال.

قال الباحثون لوكالة رويترز إن فريقًا من مختبري البرمجيات، قاموا العام الماضي بتجربة برامج التحقق من العمر على أكثر من 1000 أسترالي، وجدوا أن المنصات لم تطلب إثبات العمر في أي من الحسابات الخمسين التي فتحتها بعد دخول القانون حيز التنفيذ والتي أعلنت فيها أن العمر 16 عامًا.

يكشف هذا الاكتشاف الذي لم يتم الإبلاغ عنه سابقًا عن عيب تم تجاهله إلى حد كبير: فبينما ركزت العملية حتى الآن على دقة برامج التحقق من العمر القائمة على الصور، فإن مرحلة التدقيق الأولية - التي تخمن النطاق العمري للشخص بناءً على نشاطه العام عبر الإنترنت - لا يبدو أنها تلتقط المستخدمين الشباب لإجراء المزيد من الفحوصات.

"يجب أن يُطلب منك إثبات عمرك، ولم يُطلب منا ولو لمرة واحدة التحقق من أعمارنا أو استخدام تدابير ضمان العمر"، هذا ما قاله أندرو هاموند، مدير شركة الاختبارات KJR، التي أجرت التجربة الأصلية في عام 2025.

وقال هاموند إن جميع حسابات الاختبار الخمسين نشطة وتم توزيعها على تسع من أصل عشر منصات تخضع لقيود العمر، بما في ذلك إنستغرام التابع لشركة ميتا (META.O )، وسناب شات التابع لشركة سناب (SNAP.N) ، وتيك توك، ويوتيوب التابع لشركة ألفابت (GOOGL.O) .

قال هاموند إن بعض الحسابات الوهمية تلقت إعلانات لمنتجات مصرفية خاصة بالشباب، مما يشير إلى أن المنصة سجلت الفئة العمرية للمستخدم. وأضاف أن أحد الحسابات التي سجلت في منصة إيلون ماسك X مدعيةً أن عمرها 16 عامًا، عُرضت عليها مواد إباحية.

لم تسمح أي من المنصات للمستخدمين بالتسجيل إذا صرحوا بأنهم أقل من 16 عامًا. لكن منصة واحدة فقط، وهي منصة البث المباشر Kick التي تتخذ من أستراليا مقراً لها، رفضت السماح للمستخدمين بإنشاء حساب دون إثبات السن، وفقًا للدراسة اللاحقة.

امتنعت كل من سناب وتيك توك عن التعليق، بينما لم تستجب جوجل وإكس، المملوكة لشركة سبيس إكس SPCX.O ، لطلبات التعليق.

وقال متحدث باسم ميتا إن التجربة السرية التي أجراها هاموند تبدو غير متسقة مع توجيهات الجهة التنظيمية بالتصعيد "إلى التحقق الرسمي من العمر عندما تشير المؤشرات السلوكية إلى أنهم قد يكونون قاصرين، أو عندما يتم الإبلاغ عن حساب".

وأضاف المتحدث أن الحسابات الوهمية تم الإعلان عنها على أنها تتجاوز الحد الأدنى للسن، ولم يكن من الواضح ما إذا كانت قد "نشرت محتوى أو تفاعلت بطريقة يفعلها مستخدم حقيقي يقل عمره عن 16 عامًا".

وقال متحدث باسم شركة كيك إنه لن يكون من الممكن الاعتماد على استنتاج العمر لأن المنصة جديدة ولا تملك بيانات كافية لتخمين أعمار المستخدمين.

وقال متحدث باسم مفوض السلامة الإلكترونية إن الهيئة التنظيمية "لا تزال واثقة من أن المنصات المقيدة بالعمر لديها التكنولوجيا والموارد التي تحتاجها لمنع الأطفال الأستراليين دون سن 16 عامًا من امتلاك حسابات".

وأضاف المتحدث أن النهج الموصى به المتمثل في إجراء فحوصات أكثر قوة "إذا تم تنفيذه بشكل صحيح، فإنه يضمن عدم وجود نقطة فشل واحدة".

انتقادات لمحاكمة عام 2025

بعد ادعاء مبدئي بأن الحظر الأسترالي قد محا نحو 4.7 مليون حساب يُشتبه في كونها لقاصرين خلال شهر ، واجه تطبيق الحظر تقارير شبه متواصلة عن عدم الامتثال. وبحلول مارس، حذرت الحكومة من دعاوى قضائية محتملة ضد خمس منصات، وفي الشهر الماضي أعلنت مضاعفة الحد الأقصى للغرامة ، متهمةً المنصات بتعمد إفشال الحظر.

لكن المنصات صرّحت بأنها تلتزم بتوجيهات الهيئة التنظيمية التي تُعطي الأولوية لعملية تدقيق سهلة كخطوة أولى. ويُحظر على هذه المنصات الاعتماد كلياً على بطاقات الهوية الصادرة عن الحكومة، وذلك مراعاةً لاعتبارات الخصوصية.

قال بعض المستشارين في محاكمة هاموند الأصلية إنهم حذروا طوال العملية من أنها تقوض بسبب عدم وجود اختبارات للتحايل في الحياة الواقعية، والذي يشمل إدخال تواريخ ميلاد مزيفة من قبل من هم دون سن 16 عامًا.

"لقد أردنا التحدث عن التحايل، لكننا كنا نسمع باستمرار أن ذلك لم يكن جزءًا من المحاكمة الفعلية"، هذا ما قاله كولم غانون، الرئيس التنفيذي الأسترالي للمركز الدولي للأطفال المفقودين والمستغلين، والذي قدم المشورة للمشروع.

وأضاف: "ما نراه الآن هو أن التحايل أصبح الخيار المفضل لدى الشباب".

قالت أماندا ثيرد، وهي أكاديمية في مجال الحقوق الرقمية للشباب قدمت المشورة للمحاكمة وتشارك الآن في دراسة تنظيمية لمدة عامين حول تأثير الحظر، إنه كان من المتوقع دائمًا أن تبدأ المنصات باستهداف الحسابات التي أعلنت عن نفسها بأنها دون السن القانونية قبل اللجوء إلى أساليب استنتاج السن بحلول منتصف العام.

وقالت: "في الجولة التالية من البيانات التي يتم جمعها بعد هذه المرحلة، قد نتمكن من رؤية بعض الإحصائيات الأكثر إثارة للإعجاب".