بقلم إدموند لي، وهيلين كوستر، وداون تشميلوسكي

نيويورك، 10 يونيو (رويترز) - عندما حضر نيك بيلتون، الرئيس الجديد لبرنامج "60 دقيقة"، أول اجتماع له مع الموظفين الأسبوع الماضي، كانت مجلة الأخبار التابعة لشبكة سي بي إس تعاني بالفعل من اضطرابات. فقد أُقيل سلفه قبل أيام، وغادر العديد من المراسلين أو أُجبروا على المغادرة.

كانت كيلي فونك، مستشارة الإنتاج التلفزيوني التي استأجرها بيلتون للمساعدة في إدارة انتقاله إلى غرفة الأخبار، موجودة في الغرفة مع بيلتون، وذلك وفقًا لثلاثة من موظفي برنامج "60 دقيقة" الذين تحدثوا دون الكشف عن هويتهم خوفًا من فقدان وظائفهم.

وصف أحد الموظفين دور فونكي بأنه شخص تم جلبه "لإعادة بناء الثقة" مع الموظفين. وقال موظف آخر إنها تعمل كـ"رئيسة مكتب" بيلتون. ولم يُعلن عن تعيينها سابقًا. ولديها خبرة تزيد عن عشر سنوات في مجال الإنتاج التلفزيوني.

يتماشى تعيين بيلتون مع تغييرات واسعة النطاق في شبكة سي بي إس نيوز، والتي بدأت بعد استحواذ ديفيد إليسون - نجل لاري إليسون، الداعم القديم للرئيس دونالد ترامب - على شركة باراماونت في أغسطس. وقد عيّن إليسون باري وايس ، مؤسسة شركة إعلامية ناشئة ناجحة، والتي تفتقر إلى الخبرة في مجال الصحافة الإذاعية، لإدارة سي بي إس نيوز. وقد يسيطر ديفيد إليسون قريبًا على شبكة سي إن إن بمجرد أن يجتاز عرضه لشراء الشركة الأم لها، وارنر بروس ديسكفري (WBD.O)، المراجعة التنظيمية.

امتنع كل من بيلتون، ووايس، وفونك، وشبكة سي بي إس الإخبارية عن التعليق.

يشير انضمام فونكي، الذي قال مصدر إنه مرتبط بعقد لمدة 90 يومًا مع خيار التجديد، إلى أن بيلتون توقع بعض الصعوبة في إدارة غرفة الأخبار التي توترت تحت قيادة وايس.

قال أحد أعضاء فريق العمل: "أعتقد أن نيك قلل بشكل كبير من شأن مدى سوء الوضع".

تصاعدت التوترات في اجتماع الأول من يونيو عندما واجه المراسل سكوت بيلي بيلتون . وقال بيلي، بحسب أحد الموظفين الذين حضروا الاجتماع: "أجد من المستحيل أن أتخيل أنك ستقبل هذه الوظيفة وأنت تعلم أنك لن تكون موضع ترحيب هنا أبداً".

قامت الشبكة بفصل بيلي بعد اجتماع الموظفين الذي انتقد فيه أيضاً القيادة واتهم وايس بـ "قتل" البرنامج.

وقال أحد هؤلاء الأشخاص إن فونك رتب اجتماعات لبيلتون وموظفي برنامج "60 دقيقة" والتقى بالمساعدين والمنتجين لترتيب هيكل غرفة الأخبار.

شكك بعض الموظفين في مؤهلات فونكي، مشيرين إلى افتقارها للخبرة الصحفية، وفقًا لما ذكره أحد الموظفين الحاليين. ومع ذلك، فقد بذلت جهودًا للتعرف على بيئة العمل في غرفة الأخبار، كما قال أحد الموظفين الحاليين الآخرين.

ومن بين التعيينات الجديدة لشركة بيلتون، نيك دي لوكا، البالغ من العمر 24 عامًا، والذي وصف نفسه للموظفين بأنه "نيك 2.0"، وفقًا لمصدر رابع مطلع على الأمر. وقد مُنح دي لوكا لقب "مدير العمليات"، وهو منصب هام يركز عادةً على الخدمات اللوجستية، بحسب المصدر نفسه. ووفقًا لسيرته الذاتية على موقع لينكدإن، فقد عمل كمنتج مساعد في شركة إنتاج بيلتون منذ عام 2024.

لم يرد دي لوكا على طلب التعليق.

تغييرات إدارية جذرية

تتولى فونكي منصب مساعد بيلتون، وهي كاتبة سابقة في مجلة "فانيتي فير" ومخرجة أفلام وثائقية، وأول شخص من خارج مجال الأخبار التلفزيونية التقليدية يقود برنامج "60 دقيقة"، في وقتٍ عصيبٍ بالنسبة لفريق البرنامج. ففي 28 مايو، أقالت شبكة سي بي إس المنتجة التنفيذية تانيا سيمون، والمنتج المخضرم دراغان ميهايلوفيتش، والمراسلة سيسيليا فيغا. وقبل ذلك بيوم، رفضت تجديد عقد شارين ألفونسي ، المراسلة التي دخلت في خلاف مع وايس حول تقريرٍ نُشر في ديسمبر عن سجنٍ في السلفادور .

لم تُقدّم إدارة الشبكة أيّ تفسير لعمليات الفصل. وقال متحدث باسم شبكة سي بي إس إنّ الشبكة لا تستطيع مناقشة شؤون الموظفين لأسباب قانونية وغيرها. وقد أنهى برنامج "60 دقيقة" الموسم الماضي كأفضل برنامج إخباري، محققاً نمواً في نسبة مشاهدته التلفزيونية بنسبة 9% مقارنةً بالعام السابق، وفقاً لبيانات نيلسن.

قال بيلتون للموظفين إنه قام "بمحاولات متكررة" لإجراء محادثات مباشرة مع بيلي قبل فصله و"إيجاد أرضية مشتركة"، لكن بيلي اختار خلاف ذلك، وفقًا لرسالة بريد إلكتروني اطلعت عليها رويترز.

في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز عقب رحيله، قال بيلي إن وايس كان يضع "إبهامه على الكفة" لصالح رواية الرئيس الجمهوري دونالد ترامب للأحداث الإخبارية.

وقال المتحدث باسم شبكة سي بي إس إن تعليقات وايس على المقال الذي أشار إليه بيلي في صحيفة التايمز "لم يكن لها أي دوافع سياسية" و"تم اقتراحها فقط لجعل المقال قوياً وعادلاً ودقيقاً قدر الإمكان".

في رسالة بريد إلكتروني إلى الموظفين، أكد بيلتون لهم على "استقلالية البرنامج الصحفية" - وهي رسالة نقلها إليسون أيضاً في مكالمة خاصة مع المراسلة ليزلي ستال، وفقاً لصحيفة التايمز. وتُسلط هذه المحادثة الشخصية الضوء على أهمية برنامج "60 دقيقة" في رؤية إليسون لشركة باراماونت، فضلاً عن التحديات القيادية التي تواجه الشبكة.

أبلغ ستال الموظفين عن المكالمة خلال اجتماعٍ عُقد يوم الاثنين لرفع معنوياتهم، وفقًا لما صرّح به أحد الموظفين الحاليين لوكالة رويترز. وأضاف أن هناك مشاعر متباينة تجاه تطمينات إليسون، حيث أشار العديد من الأشخاص إلى أن إليسون كان قد زار برنامج "60 دقيقة" بعد استحواذه على باراماونت، وأنه قدّم بالفعل نفس الالتزام.

قبل استحواذ شركة سكاي دانس ميديا عليها، دفعت باراماونت 16 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية رفعها ترامب عام 2024 بشأن مقابلة "60 دقيقة" مع نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس، والتي قال إنها أعطت صورة مشوهة لمنافسه على البيت الأبيض.

صرحت لجنة الاتصالات الفيدرالية بأن التسوية والمراجعة التنظيمية للصفقة لم تكن مرتبطة ببعضها البعض.