بقلم بايرون كاي وستيلا كيو

سيدني، 23 يوليو (رويترز) - تخلى مطورو مركز البيانات الضخم الذي ترغب شركة OpenAI في بنائه في أستراليا عن خطط تبريده بالمياه المعاد تدويرها، وتحولوا إلى طريقة أكثر استهلاكاً للطاقة تقوض جهود الحكومة للحد من استنزاف القطاع المزدهر للموارد.

أظهرت وثائق التخطيط التي تم تقديمها في أبريل أن منشأة S7 التي تبلغ طاقتها 612 ميغاواط، والتي ستكون واحدة من أكبر المنشآت في العالم، كانت تأمل في الاستفادة من مياه الصرف الصحي المعالجة في سيدني لتبريد الخوادم دون اللجوء إلى مياه الشرب أو سحب المزيد من الطاقة من الشبكة.

لكنها انسحبت من المحادثات مع شركات المرافق بسبب عدم وجود تصريح تخطيط لبناء خط أنابيب سيكون ضرورياً لنقل المياه المعاد تدويرها، حسبما صرح الشريك الأسترالي لشركة ChatGPT المصنعة، NEXTDC NXT.AX ، لوكالة رويترز.

قال الرئيس التنفيذي لشركة NEXTDC، كريغ سكروجي، في رسالة بريد إلكتروني: "للمياه المُعاد تدويرها فوائد حقيقية، فهي تُسهم في خفض مؤشر كفاءة استخدام الطاقة (PUE) وتحسين الاستدامة بشكل عام، وتأخذ NEXTDC هذا الخيار بعين الاعتبار أينما وُجدت هذه البنية التحتية". ويُعدّ مؤشر كفاءة استخدام الطاقة (PUE) مقياسًا بالغ الأهمية لقياس الطاقة المُستخدمة في التبريد والنفقات التشغيلية الأخرى غير الحوسبة.

وأضاف سكروجي: "تم استطلاع المصادر المحتملة في مرحلة التخطيط المبكرة. وفي غرب سيدني، فإن البنية التحتية اللازمة ... لم يتم وضعها بعد".

يسلط هذا القرار، الذي تم الإبلاغ عنه لأول مرة، الضوء على تحدٍ يواجه السلطات في جميع أنحاء العالم في سعيها للحصول على حصة من جنون البناء بالذكاء الاصطناعي الذي يقول الاقتصاديون إنه سيتجاوز تريليون دولار في آسيا بحلول عام 2030: حيث يضغط رفض المجتمع عليها لوضع قواعد للاستدامة لا تستطيع البنية التحتية الحالية استيعابها بسهولة.

كيف تكون رائعاً؟

يُعد التبريد جزءًا رئيسيًا من عملية التخطيط، وعادةً ما يختار مطورو مراكز البيانات بين الماء المُرشوش أو المراوح التي تعمل بالكهرباء.

يتزايد الضغط لترشيد استهلاك المياه في مراكز البيانات، لا سيما في أستراليا، القارة الأكثر جفافاً بين القارات المأهولة، حيث يواجه السكان أحياناً قيوداً على استخدام المياه في حالات الجفاف. وتؤكد شركة NEXTDC أنها لا تخطط لاستخدام أي مياه شرب في مشروع S7.

وفي الوقت نفسه ، يقول مشغل شبكة الطاقة في سيدني إنها وصلت إلى طاقتها القصوى بسبب طلبات توصيل مراكز البيانات.

بالنسبة للمركز الذي ترغب OpenAI في المساعدة في تخطيطه وبنائه وتشغيله وشراء معالجة الكمبيوتر منه ، قالت NEXTDC إنها ستقوم الآن بتدوير سائل التبريد حول الرقائق لاستخراج الحرارة التي سيتم تبريدها بالهواء، وهي عملية قال الخبراء إنها لا تستخدم الماء ولكنها تستخدم المزيد من الطاقة.

"إذا أخذنا الوضع الحالي على ظاهره، فسيكون الأمر أكثر استهلاكاً للطاقة، لذا سيتعين على NEXTDC معالجة هذه المخاوف"، كما قال سارفايش موهان، المحلل في شركة DCByte الاستشارية لمراكز البيانات.

وأضاف أن عدم قدرة المطورين على شحن المياه المعاد تدويرها يوضح "الفجوة الأوسع بين طفرة البنية التحتية الحالية للذكاء الاصطناعي ودورات النشر الأبطأ للمرافق المحلية".

رفضت شركة NEXTDC التعليق على ما إذا كانت طريقة التبريد الجديدة ستستهلك المزيد من الطاقة، بينما أحال متحدث باسم OpenAI الأسئلة المتعلقة بتصميم التبريد والبنية التحتية للمشروع إلى NEXTDC.

وقال متحدث باسم شركة Transgrid، وهي شركة تشغيل الشبكة المملوكة لصندوق التقاعد في سيدني، إن الشركة لديها "قدرة محدودة على ربط مراكز البيانات الكبيرة الجديدة بشبكة النقل في سيدني دون زيادة الشبكة الرئيسية"، وأن مراكز البيانات ستحتاج إلى تمويل التوسعة.

في شهر مايو، صرح المدير العام التنفيذي لشركة ترانسغريد، جيسون كرستانوسكي، أمام تحقيق برلماني جارٍ في ولاية نيو ساوث ويلز بأن "الترتيبات التنظيمية الحالية لم تكن مصممة لهذا المستوى من النمو الكبير والمتكتل للأحمال".

لم ترد شركة مياه سيدني، وهي شركة مرافق مملوكة للحكومة ورد اسمها في وثائق التخطيط كمورد محتمل للمياه المعاد تدويرها لمشروع OpenAI-NextDC، على سؤال حول قرار المطور بإلغاء المحادثات.

رفض كورت دال، الرئيس التنفيذي لشركة coNEXA الخاصة بإعادة تدوير المياه، والتي تم ذكرها أيضاً كمورد محتمل، التعليق على القرار.

وقال: "يجب التعامل مع ربط مراكز البيانات بالمياه المعاد تدويرها "بشكل عاجل، حيث أن مراكز البيانات تتخذ حاليًا خيارات طويلة الأجل بين الطاقة والمياه كنهج مفضل للتبريد".

القواعد تتسارع لمواكبة التطورات

وسط مخاوف متزايدة تعكس الاحتجاجات المناهضة لمراكز البيانات في جميع أنحاء العالم ، قالت الحكومة الأسترالية هذا الشهر إنها ستفرض قيودًا على استخدام الطاقة والمياه في تطوير مراكز البيانات من بين ضوابط أخرى للذكاء الاصطناعي.

لكن ذلك يأتي في المرتبة الثانية بعد بعض إجراءات حكومات الولايات الأسترالية، مما يسلط الضوء على السياسات المجزأة المتعلقة بهذه الصناعة سريعة النمو.

وجدت مراجعة أجرتها رويترز لـ 35 طلبًا لإنشاء مراكز بيانات قيد النظر أو الموافقة من قبل ولاية نيو ساوث ويلز أن السلطات بدأت منذ أواخر عام 2025 في مطالبة مطوري مراكز البيانات بتقديم أرقام استخدام المياه مع فرض حد ثابت على مؤشر استخدام الطاقة (PUE).

أظهر التقرير أن مشروع مركز البيانات OpenAI-NEXTDC كان أحد ستة مشاريع مراكز بيانات تخضع للقواعد الجديدة التي تفرضها الولايات. وأوضحت الوثائق أنه يجب على المشروع الالتزام بحد أقصى ثابت لمؤشر كفاءة استخدام الطاقة (PUE) وتحديد كمية المياه التي سيستخدمها لتجاوز هذه العقبات الجديدة. ولم يحدد مشروع NEXTDC هدفًا لمؤشر كفاءة استخدام الطاقة (PUE) للفئة S7. ويُعدّ الحد الأقصى الجديد الذي فرضته الولايات، والبالغ 1.3، منخفضًا مقارنةً بالمتوسطات العالمية.

أعلنت الشركة الأسترالية أنها طبّقت أسلوب التبريد بدون ماء في مواقع أخرى، لكنها امتنعت عن تحديد نطاق التطبيق. وفي تقريرها عن الاستدامة لعام 2025، ذكرت الشركة أنها نجحت في استخدام النظام لتبريد 50 ميغاواط من طاقة الحوسبة، أي ما يعادل عُشر الكمية المقترحة في مشروع OpenAI.

قال ديفيد بوكوك، وهو عضو مجلس شيوخ مستقل أعرب عن قلقه بشأن تطورات مراكز البيانات، إن القوانين الفيدرالية الجديدة يجب أن تتضمن متطلبات إلزامية لـ "الوصول السيادي المحلي إلى طاقة الحوسبة، واستخدام المياه، والطاقة المتجددة، فضلاً عن ضوابط التخطيط المناسبة لضمان عدم استخدام الأراضي التي من الأفضل استخدامها للإسكان أو خلق ظروف معيشية معاكسة للمجتمعات القائمة".