أمضى مسؤولو شركات الطيران معظم العامين الماضيين يتحدثون عن استمرار الطلب القوي على السفر وتحقيق إيرادات قياسية، مما ترك لدى العديد من المسافرين انطباعاً بأن أسعار تذاكر الطيران قد ارتفعت بشكل دائم. لكن شركة الخطوط الجوية الأمريكية (المدرجة في بورصة ناسداك تحت الرمز: AAL ) ترى الأمر بشكل مختلف.

وفي حديثه خلال مكالمة الأرباح بعد الإعلان عن نتائج الربع الثاني ، علق الرئيس التنفيذي روبرت إيزوم على أسعار تذاكر الطيران المعدلة وفقًا للتضخم.

قال: "لا تزال أسعار تذاكر الطيران الفعلية أقل مما كانت عليه في عام 2019"، على الرغم من استمرار ازدياد الطلب في الأسواق المحلية والدولية. هذا التناقض الظاهر يُفسر أحد أكبر التحولات التي يشهدها قطاع الطيران: إذ باتت شركات الطيران تجني أرباحًا أكبر من هوية المسافرين بدلاً من مجرد سعر التذكرة.

المسافرون المميزون يدعمون شركة أمريكان فلاي

أبرزت أرباح شركة أمريكان إيرلاينز مدى تحول أعمالها نحو المسافرين المميزين.

وأضاف ناثانيال بايبر ، كبير المسؤولين التجاريين: "لذا، فإن ما يقرب من نصف إيراداتنا من التذاكر تأتي من حوالي 30% من مقاعدنا. والأمر الذي يثير حماسنا حقاً هو أن ما يقرب من 60% من إيراداتنا تأتي من الأسر التي يبلغ دخلها 150 ألف دولار أو أكثر".

يُظهر مزيج العملاء صورة مماثلة. فبحسب الشركة، يأتي ما يقرب من 60% من إيرادات التذاكر حاليًا من أسر يزيد دخلها السنوي عن 150 ألف دولار، وهي قاعدة عملاء تعتقد الإدارة أنها ستظل على الأرجح قوية حتى خلال فترات عدم الاستقرار الاقتصادي.

للاستفادة من هذا الاتجاه، تقوم الخطوط الجوية الأمريكية بتوسيع نطاق المقاعد المميزة بشكل أسرع من المقاعد الاقتصادية من خلال عمليات تسليم الطائرات الجديدة وبرامج تحديث المقصورة، مع الاستثمار في الصالات، والمنتجات المطورة على متن الطائرة، وبدءًا من عام 2027، خدمة الإنترنت اللاسلكي عالي السرعة Starlink.

الاستراتيجية في العمل

يبدو أن الاستراتيجية ناجحة. فقد ارتفعت إيرادات الدرجة المميزة بأكثر من 13% على أساس سنوي، متجاوزةً نمو الدرجة السياحية، بينما ارتفعت إيرادات الشركات المُدارة بنسبة 26%. كما أفادت شركة الطيران بزيادة قدرها خمس نقاط مئوية في عدد العملاء الذين قاموا بترقية مقاعدهم من الدرجة السياحية الأساسية إلى الدرجة السياحية بعد إجراء تغييرات على عروض الأسعار.

والنتيجة هي نموذج أعمال أصبح أقل اعتمادًا على رفع أسعار تذاكر الدرجة السياحية. فبدلاً من ذلك، تُحقق شركات الطيران إيرادات إضافية بشكل متزايد من مقصورات الدرجة الأولى، وبرامج الولاء، وبطاقات الائتمان المشتركة، وترقيات الرحلات المدفوعة، والمسافرين ذوي الإنفاق الأعلى.

كما يُسهم ذلك في تخفيف وطأة ارتفاع تكاليف الوقود. وأشار المدير المالي ديفون ماي إلى أنه "في الربع الثاني، ارتفعت نفقات الوقود بأكثر من 2.2 مليار دولار، أي بنسبة 83% على أساس سنوي". وأكد إيزوم كفاءة شركة أمريكان إيرلاينز في التعامل مع هذا الأمر، قائلاً: "ساعد الربع الثاني في تعويض ما يقرب من 50% من الزيادة السنوية في نفقات الوقود البالغة 2.2 مليار دولار".

هذا، إلى جانب قدرة الشركة على إبقاء "نمو تكلفة الوحدة غير المتعلقة بالوقود على أساس سنوي أقل من 3٪"، ساعد شركة أمريكان على تجاوز تضخم أسعار الوقود.

بالنسبة للمستثمرين، يُذكّرنا أداء شركة أمريكان إيرلاينز في الربع الأخير بأنّ قصة أرباح القطاع لا تقتصر على رفع أسعار التذاكر فحسب، بل تتعلّق بشكل متزايد بتحقيق قيمة أكبر من كل مسافر، حتى مع بقاء أسعار تذاكر الطيران المعدّلة وفقاً للتضخم أقلّ ممّا كانت عليه قبل الجائحة.

صورة من موقع Shutterstock