بقلم ديمتري رودس ولوسي باربييه

21 يوليو (رويترز) - تجد مجموعات تقديم الطعام العالمية نمواً متزايداً من المستشفيات والمدارس والشركات التي تستعين بمصادر خارجية لخدمات الطعام والمرافق لأول مرة، مما يفتح قاعدة كبيرة من العملاء المحتملين تتجاوز معارك العقود التقليدية في هذا القطاع.

استفادت شركات متخصصة في التعهيد الخارجي مثل Compass Group CPG.L و Sodexo EXHO.PA و Aramark حيث تسعى المنظمات للحصول على مساعدة خارجية في إدارة مشتريات المواد الغذائية ونقص العمالة والعمليات المعقدة بشكل متزايد.

أعلنت شركة كومباس، الرائدة في السوق، يوم الثلاثاء أن حوالي نصف عقودها الجديدة تأتي من منظمات تقوم بالاستعانة بمصادر خارجية لخدمات الطعام وإدارة المرافق لأول مرة.

شكل العملاء الذين يستعينون بمصادر خارجية لأول مرة 51% من الأعمال الجديدة الموقعة في الأشهر الستة المنتهية في مارس، بزيادة عن 45% قبل ثلاث سنوات.

"إن الزيادة في الاستعانة بمصادر خارجية لأول مرة مرتبطة جزئياً بالتضخم"، كما صرحت شركة كومباس لرويترز، مضيفة أن تزايد التعقيد التشغيلي ومتطلبات العملاء الأكثر تطلباً كانا أيضاً وراء هذا الاتجاه.

تستخدم شركات تقديم الطعام حجمها الكبير للتفاوض على الأسعار، وإدارة سلاسل التوريد، وتوظيف البيانات لتكييف قوائم الطعام وقرارات الشراء بكفاءة أكبر من العديد من الكافيتريات التي تعمل بشكل مستقل.

وقال بن سلوبيكي، المحلل في مورنينغ ستار، لوكالة رويترز: "هذا صحيح طوال الوقت، لكنه يصبح أكثر وضوحاً خلال فترات الارتفاع السريع في الأسعار".

ويشهد المنافسون اتجاهات مماثلة.

صرح الرئيس التنفيذي لشركة سوديكسو، تيري ديلابورت، لوكالة رويترز الأسبوع الماضي بأن ما يقرب من نصف عقود المجموعة الفرنسية تأتي من عملاء التعهيد الخارجي لأول مرة.

وقال ديلابورت: "هناك اتجاه عالمي نحو الاستعانة بمصادر خارجية لأول مرة".

كما وصفت شركة أرامارك الأمريكية المنافسة فرص الاستعانة بمصادر خارجية لأول مرة بأنها تتجاوز المستويات التاريخية.

الرعاية الصحية والتعليم

يرى المسؤولون التنفيذيون في الصناعة أن قطاعي الرعاية الصحية والتعليم من بين أكبر فرص النمو المستقبلي لأن الاستعانة بمصادر خارجية لا تزال أقل رسوخاً في هذين القطاعين مقارنة بأماكن العمل في الشركات والملاعب الرياضية والأسواق الناضجة الأخرى.

وقال متحدث باسم شركة سوديكسو إنه من المتوقع أن يكون قطاعا الرعاية الصحية والتعليم هما أسرع قطاعات الشركة نمواً، بينما سلطت شركة كومباس الضوء على كلا القطاعين باعتبارهما فرصاً رئيسية للاستعانة بمصادر خارجية لأول مرة في مواد المستثمرين التي نُشرت في مايو.

"إن قطاع التعليم وحده في أمريكا يمثل فرصة هائلة بالنسبة لنا"، هذا ما قاله ديلابورت للمستثمرين هذا الشهر.

يوفر هذا التحول فرصة نمو متوسطة الأجل لأكبر الشركات في هذا القطاع لأنه يوسع السوق بدلاً من إجبارها على التنافس فقط على عملاء بعضها البعض.

لا تزال أكبر أربع شركات تموين في العالم - كومباس، وسوديكسو، وأرامارك، وإليور ELIOR.PA - تمثل أقل من 30٪ من سوق التموين التعاقدي العالمي، وفقًا لتقديرات المحللين.

وقال سلوبيكي: "لا أعتقد أن هذا سيكون بمثابة قطار ربح لا نهاية له"، محذراً من أن المنافسة بين كبار مقدمي الخدمات من المرجح أن تشتد في السنوات الخمس إلى العشر القادمة مع تقلص عدد عملاء التعهيد لأول مرة تدريجياً.