في ظل فضيحة شخصية تورط فيها رئيسها التنفيذي، تسعى سلسلة مطاعم الوجبات الخفيفة في هونغ كونغ إلى تعزيز مكانتها المحلية مع تدفق المستهلكين المحليين عبر الحدود للتسوق . مصدر الصورة: الكاتب

النقاط الرئيسية:

• أعلنت شركة بيست مارت عن تعيين رئيس جديد لها، منهية بذلك فترة من الجدل بعد التحقيق مع رئيسها التنفيذي بتهمة الفساد غير المرتبط بالشركة.
• قد يمنح الدعم من مجموعة China Merchants Group الداعمة لبائع الوجبات الخفيفة في هونج كونج ميزة على المنافسة المتزايدة من تجار التجزئة الصينيين في البر الرئيسي

بقلم إديث تيري

لم يُرحّب كثيرًا باللو رونغ، المُعيّن حديثًا رئيسًا لمجلس إدارة شركة بيست مارت 360 القابضة المحدودة (2360.HK)، وهي شركة بيع بالتجزئة للوجبات الخفيفة في هونغ كونغ، والتي خرجت من الجدل المُحيط برئيسها التنفيذي. انخفضت أسهم الشركة بشكل طفيف خلال يومي التداول التاليين للإعلان، على الرغم من أنها ارتفعت بنسبة تقارب 40% هذا العام.

على الرغم من إطلاق فصل جديد للشركة، إلا أن ضعف الاستجابة لتعيين لو، الذي كان يشغل منصب المدير التنفيذي لشركة بيست مارت، يعكس التحديات الجسيمة التي تواجهها الشركة في ظل بيئة تجارة التجزئة سريعة التغير في هونغ كونغ. لو هو خبير مخضرم في شركة تشاينا ميرشانتس هوي تونغ للتجارة، المساهم المسيطر في بيست مارت، والتابعة لمجموعة تشاينا ميرشانتس ، وهي تكتل صيني كبير يقع مقره في شنتشن عبر حدود هونغ كونغ.

يتولى لو منصبه الجديد إلى جانب صن ليانغ، وهو أيضًا من قدامى المحاربين في شركة تشاينا ميرشانتس، والذي رُشِّح أيضًا لمنصب المدير التنفيذي الجديد. ويمثل الرجلان، البالغان من العمر 45 عامًا، وجهين جديدين للشركة بعد استقالة لي غوان بينج، الذي كان رئيسًا لمجلس الإدارة منذ عام 2021.

مع وصول لو الذي يُدشّن فصلاً جديداً للشركة، من المرجح أن يُركز المستثمرون الآن على ما يجب على بيست مارت فعله لتصحيح مسارها المتعثر. أغلقت الشركة متجريها الوحيدين في البر الرئيسي الصيني وأحد متاجرها السبعة في ماكاو، مُشيرةً إلى المنافسة الشرسة. في الوقت نفسه، توسّعت من 159 إلى 170 متجراً في هونغ كونغ العام الماضي، حتى مع انخفاض مبيعات التجزئة في المدينة بنسبة 7.3% وبقاء أعداد الزوار الوافدين أقل بكثير من مستويات ما قبل الجائحة.

في الوقت نفسه، لا تزال بعض التساؤلات عالقة بشأن اعتقال الرئيس التنفيذي هوي تشي كوان قبل عام من قِبل هيئة مكافحة الفساد في هونغ كونغ. صرحت شركة بيست مارت آنذاك أن الحادث لا علاقة له بأعمالها. كان هوي متورطًا في قضية جنائية سابقة عام ٢٠١٢، عندما رفعت عليه شركة بربري العملاقة للسلع الفاخرة دعوى قضائية بتهمة العمل كوكيل لعلامة تجارية مقلدة من بربري.

لم تكن نتائج بيست مارت الأخيرة مبهرة، إلا أن افتتاح المتاجر الجديدة مكّن الشركة من مواصلة نموها. فقد ارتفعت إيراداتها بنسبة 8.2% على أساس سنوي لتصل إلى 2.8 مليار دولار هونج كونج (257 مليون دولار أمريكي) العام الماضي، وارتفعت أرباحها بنسبة 5.3% لتصل إلى 247.5 مليون دولار هونج كونج.

في حين كان رد الفعل على التعيينات التنفيذية الجديدة خافتًا، كان المستثمرون أكثر حماسًا تجاه الشركة قبل أسبوعين فقط. في 22 يوليو، ارتفعت أسهم بيست مارت بنسبة 13% بعد ورود تقارير تفيد بأن عملاق التجارة الإلكترونية جيه دي.كوم يشتري 70% من كاي بو فود سوبر ماركت ، وهو متجر تجزئة آخر في هونغ كونغ، مقابل 4 مليارات دولار هونغ كونغي. وتوقع المستثمرون أن جيه دي.كوم قد تسعى جاهدةً للاستحواذ على المزيد من أصول التجزئة التقليدية في هونغ كونغ للاستفادة من سلسلة التوريد الضخمة والبنية التحتية للتوصيل في البر الرئيسي.

وحصلت أسهم شركات التجزئة الأخرى في هونج كونج على دعم متزامن، بما في ذلك سلسلة متاجر السوبر ماركت Aeon Stores (0984.HK)، التي ارتفعت بنسبة 25%، وشركة CEC International (0759.HK)، المشغلة لسلسلة الوجبات الخفيفة المنافسة 795 Store، والتي ارتفعت أسهمها بأكثر من الضعف.

كانت بيست مارت جزءًا مبكرًا من موجة استحواذ الصين القارية على علامات تجارية استهلاكية عريقة في هونغ كونغ. تأسست عام ٢٠١٣ بالقرب من حدود هونغ كونغ مع شنتشن للاستفادة من تنامي حركة التجارة عبر الحدود، واستحوذت شركة تشاينا ميرشانتس على ٤٩٪ من الشركة في مارس ٢٠٢٣ مقابل ٨٦٢ مليون دولار هونغ كونغي. قدّم كلٌّ من بيست مارت و٧٩٥ ستور تجربة تسوق مريحة وبأسعار معقولة، مُصممة خصيصًا لتلبية أذواق المشترين الصينيين. ومن المفارقات أنهما يُنظر إليهما الآن على أنهما علامتان تجاريتان عريقتان في هونغ كونغ، مما يعكس التغيرات السريعة في مشهد تجارة التجزئة في المدينة.

تهيمن عليها الشركات المحلية

لطالما هيمنت شركات راسخة على قطاع التجزئة في هونغ كونغ، مثل شركة دي إف آي ريتيل (D01.SI)، التي تدير سلاسل متاجر ويلكوم ومانينغز وسفن-إليفن في المدينة، وسلسلة متاجر باركن شوب ، المملوكة لشركة سي كيه هاتشيسون القابضة (0001.HK). وقد سيطرت ويلكوم وباركن شوب معًا على 84% من سوق البقالة في هونغ كونغ عام 2021، وفقًا لموقع ستاتيستا لتجميع البيانات، ولطالما كانتا ثنائيًا محليًا يحتكر السوق.

لكن هيمنة هؤلاء القدامى تواجه تحديًا بسبب تغير عادات التسوق لدى مستهلكي هونغ كونغ، الذين يتجهون بشكل متزايد نحو شنتشن وما وراءها لشراء سلع بأسعار أقل. لمواجهة هذا التحدي، أعلنت شركة DFI مؤخرًا عن شراكة مع متجر البقالة الإلكتروني الصيني Dingdong (DDL.US) لتوفير منتجات طازجة بأسعار أرخص من البر الرئيسي في 280 متجرًا تابعًا لشركة Wellcome في هونغ كونغ.

كما تتعدى شركة JD.com وموقع Taobao التابع لشركة Alibaba على السوق، من خلال إطلاق خصومات وإعانات لأول مرة للعملاء عبر الإنترنت في هونج كونج خلال مهرجان التسوق 618 الأخير في شهري مايو ويونيو.

في غضون ذلك، تستمر قائمة متاجر التجزئة الصينية التقليدية الوافدة إلى هونغ كونغ في النمو، بما في ذلك متاجر مثل Luckin Coffee، وعلامة الأزياء السريعة Urban Revivo، ومتجر PapaHome للأثاث على منصة Taobao، وسلسلة HotMaxx للخصومات. ويستغل الكثيرون انخفاض الإيجارات في ظل ركود سوق العقارات، حيث يمثلون ما يقرب من 30% من الطلب على تأجير التجزئة، وفقًا لشركة Midland Realty للوساطة العقارية في هونغ كونغ.

تقول شركة بيست مارت إنها وضعت "استراتيجيات متنوعة للتغلب على هذه الصعوبات"، وفقًا لتقريرها السنوي الأخير. وبدأت باستيراد "علامات تجارية رائجة" من بر الصين الرئيسي، وأطعمة متخصصة من "جميع أنحاء العالم" لجذب السياح. كما أنها تستفيد من علاقاتها مع شركة "تشاينا ميرشانتس"، حيث أبرمت اتفاقية بيع وشراء للاستفادة من شبكة مستوردي وموزعي الأغذية التابعة لشركتها الأم الثرية، بالإضافة إلى فروعها اللوجستية وسلسلة التوريد.

بالمقارنة مع بعض نظيراتها في هونغ كونغ، يُحقق بيست مارت أداءً جيدًا نسبيًا في نظر المستثمرين. يُتداول سهمها حاليًا بنسبة سعر إلى مبيعات تبلغ 0.81، مقارنةً بنسبة 0.02 الضئيلة لشركة أيون الخاسرة، و0.10 لشركة سي إي سي. حتى شركة دي إف آي ريتيل، التي لطالما اعتُبرت قوةً مهيمنةً في قطاع التجزئة في هونغ كونغ، تُعاني من نسبة سعر إلى مبيعات ضعيفة تبلغ 0.38، مما يعكس التحدي المتزايد الذي تواجهه من منافسيها الشرسين في البر الرئيسي.

يعتقد الكثيرون أن العلامات التجارية الصينية تتخذ من هونغ كونغ محطةً للوصول إلى الأسواق العالمية، إذ إن عدد سكان المدينة البالغ 7.1 مليون نسمة يجعلها فرصةً ضئيلةً نسبيًا، رغم ارتفاع مستويات المعيشة فيها. قد يصب هذا في مصلحة بيست مارت نظرًا لتركيزها على مستهلكي هونغ كونغ، الذين لا يزالون يُظهرون تفضيلًا كبيرًا للمتاجر التقليدية على التسوق الإلكتروني. ولكن حتى بعد تجاوز فضيحة رئيسها التنفيذي، ستظل آفاق الشركة محدودةً إذا اختارت التركيز على سوق التجزئة المنزلية الناضج - والسريع التغير.