قال وزير التجارة في عهد الرئيس دونالد ترامب ، هوارد لوتنيك، في مؤتمر صحفي يوم الخميس، إن المفاوضات مع كندا انهارت بسبب الأهداف السياسية لرئيس الوزراء مارك كارني .

يقول هوارد لوتنيك: "نحن مجرد أداة تُستخدم".

قال لوتنيك، خلال الإحاطة التي نشرتها مجلة فوربس، إنه التقى وزير التجارة الكندي دومينيك لوبلان "عشر مرات على الأقل خلال الشهر الماضي". ثم ذكر لوتنيك أنه تحدث مع كارني مرتين "خلال الأربع والعشرين ساعة التي سبقت انتهاء هذه [المحادثات]".

قال: "أتبادل الرسائل النصية مع مارك كارني"، مُشيداً بـ"علاقة طويلة الأمد" مع رئيس الوزراء الكندي منذ أن كان يعمل في مجموعة غولدمان ساكس (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: GS ). وأضاف لوتنيك: "كان لدى كندا أفضل اتفاقية تجارية في العالم قبل أن نبدأ"، مؤكداً أن البلاد ستحصل على "أفضل اتفاقية في العالم".

ثم قال لوتنيك إن "كندا انسحبت" من الصفقة، مُشيرًا إلى أن الدولة اتخذت القرار لأغراض "سياسية". وأضاف: "هذه سياسة بحتة". كما ندد بالخلاف حول اللغة الفرنسية، قائلاً: "إذا كنتم تعتقدون أنني نطقت بكلمة "فرنسية" يومًا، فهل يهمني كيف يتحدث سكان كيبيك؟ ما الذي قد يكون أقل أهمية بالنسبة لأمريكا؟ لا يهمنا ذلك".

وأضاف لوتنيك، مشيرًا إلى الانتخابات الكندية في أكتوبر: "لم نتطرق إلى هذه الأمور قط. هذا الأمر مُفتعل". وتابع: "أعتقد أنه بمجرد انتهاء هذه الانتخابات، سترون طائرة مليئة بالمفاوضين الكنديين متجهة إلى كندا" لعقد صفقة.

"إنهم يستغلوننا فحسب؛ هذا ما حدث؛ ولهذا السبب انتهى الأمر. لم يكن الأمر مبنياً على حسابات رياضية؛ بل كانت الحسابات مثيرة للغاية"، هكذا قال وزير التجارة.

وقد سبق الإبلاغ عن أن تدخل لوتنيك في المحادثات خلال المراحل الأخيرة كان عاملاً حاسماً في فشل المحادثات، حيث اعتبر وزير التجارة الصفقة سخية بالنسبة لكندا وتشكل تهديداً لمنتجي المعادن في الولايات المتحدة.

تمت مناقشة تعريفات الشاحنات الثقيلة في تمام الساعة الرابعة مساءً يوم الجمعة

وأشار لوتنيك أيضاً إلى مسألة الرسوم الجمركية على الشاحنات المتوسطة والثقيلة . وقال: "طُرحت عبارة "الشاحنات المتوسطة والثقيلة" في مفاوضات التجارة هذه يوم الجمعة الساعة الرابعة عصراً. لم تُطرح هذه المسألة، ولم تكن جزءاً من المفاوضات. إنها مسألة مختلفة".

قال إن الشاحنات المذكورة آنفًا تختلف عن الشاحنات التي يقودها المواطن الأمريكي العادي. وأضاف: "أعرف ما هي شاحنة فورد F-150، لكن ما هي شاحنة F-450؟ أعرف أنها ذات عجلتين في الخلف، ثم أتساءل: من يراها؟". وأكد لوتنيك: "إنها شاحنة بناء، إنها فئة مختلفة تمامًا، ولم يُطرح هذا السؤال من قبل".

ثم انتقد الحكومة الكندية بشدة، قائلاً إن هذه الشروط وُضعت لمنع إبرام أي اتفاق. وأضاف لوتنيك: "هذا هراء".

لم يرد مكتب رئيس وزراء كندا على الفور على طلب بنزينغا للتعليق.

جيمسون جرير يؤكد مجدداً "أفضل صفقة"

قال الممثل التجاري الأمريكي ، جيمسون غرير، إن الحكومة الكندية تلقت "أفضل عرض"، وأكد مجدداً أن المحادثات بشأن الرسوم الجمركية على الشاحنات المتوسطة والثقيلة منفصلة عن الرسوم الجمركية المنصوص عليها في المادة 232. وأضاف غرير: "لقد كنت واضحاً بشأن ما نعتقد أننا قادرون على تحقيقه، بما في ذلك ما يتعلق بالسيارات".

في وقت سابق، صرّح لوتنيك بأن الرسوم الجمركية المفروضة على قطاع السيارات ستُعيد الوظائف إلى قطاع تصنيع السيارات الأمريكي . كما أشاد بالجهود المبذولة لتعزيز التصنيع المحلي من قِبل شركات صناعة السيارات مثل فورد موتور (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: F ) وتويوتا موتور (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: TM ).

اطلع على المزيد من تغطية بنزينغا لمستقبل التنقل من خلال اتباع هذا الرابط .

الصورة مقدمة من: جوشوا سوكوف على موقع Shutterstock.com