بقلم ديشا رايشودري وفاليري فولكوفيتشي

14 يوليو (رويترز) - قامت شركة الذكاء الاصطناعي xAI التابعة لإيلون ماسك بتركيب 59 توربينًا يعمل بالغاز الطبيعي لمشروع مركز البيانات Colossus 2 في ولاية تينيسي دون الحصول على تصاريح الهواء النظيف الفيدرالية، وذلك وفقًا لمراسلات بين الجهات التنظيمية وممثلي xAI.

إن الانبعاثات المحتملة من التوربينات تتجاوز بكثير الحد الذي يتطلب تصريحًا اتحاديًا، وسيتم إطلاقها بالقرب من المجتمعات ذات الأغلبية السوداء والتي تشير التقديرات بالفعل إلى أنها تعاني من معدلات عالية بشكل غير متناسب من أمراض الرئة، وفقًا لتحليل أجرته رويترز استنادًا إلى بيانات حكومية ومعلومات في المراسلات مع الجهات التنظيمية.

وتعكس النتائج، التي لم يتم الإبلاغ عنها سابقًا، كيف أن الطلب المتزايد على الكهرباء من مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي يدفع الشركات إلى بناء محطات طاقة خارج الشبكة بوتيرة تتجاوز الرقابة البيئية، مع مخاطر كبيرة محتملة على الصحة العامة.

يبلغ عدد التوربينات غير المرخصة التي رصدتها رويترز ضعف ما أقرت به شركة xAI علنًا تقريبًا. وكانت الشركة قد صرحت سابقًا بأنها تُشغل 27 توربينة غير مرخصة لصالح مشروع كولوسوس 2 اعتبارًا من يناير، وزعمت أن التراخيص غير مطلوبة. ويقع ما لا يقل عن 57 توربينة من أصل 59 في ولاية ميسيسيبي، على مقربة من حدود ولاية تينيسي حيث يقع مركز البيانات.

تُعدّ توربينات xAI من بين عشرات محطات توليد الطاقة خارج الشبكة لمراكز البيانات المقترحة أو قيد الإنشاء في أنحاء البلاد. وذكرت وكالة رويترز أن السلطات المحلية غالباً ما تُسرّع إجراءات الموافقة في غضون أسابيع أو أشهر فقط، دون سنوات من الدراسات البيئية وجلسات الاستماع العامة المطلوبة عادةً لمثل هذه المشاريع لتوليد الطاقة المتصلة بالشبكة.

أصدرت هيئة تنظيم الطاقة في ولاية ميسيسيبي في مارس/آذار الماضي ترخيصاً لتركيب توربينات دائمة لمشروع كولوسوس 2، يسمح ببناء 41 توربيناً تعمل بالغاز. وجاءت الموافقة بعد ثلاثة أسابيع من جلسة الاستماع العامة الوحيدة التي عقدتها الولاية بشأن المشروع.

وفقًا لبن كينج، المحلل في مركز الأبحاث روديوم جروب، الذي راجع تحليل رويترز، فإن مجموعة التوربينات المؤقتة xAI في ولاية ميسيسيبي تعد بالفعل من بين أكبر مشاريع الطاقة لمراكز البيانات خارج الشبكة.

وقال: "يبدو أن هذا مستوى غير مسبوق من الغاز الذي يتم تركيبه خلف العداد في مكان واحد"، في إشارة إلى محطات الغاز الطبيعي خارج الشبكة التي تخدم عميلاً واحداً فقط.

تُظهر المراسلات التي اطلعت عليها رويترز أن شركة xAI، المملوكة حاليًا لشركة SpaceX المملوكة للملياردير إيلون ماسك، قد قامت بتركيب 57 توربينًا خارج الشبكة الكهربائية في ساوثهافن، بولاية ميسيسيبي، على الجانب الآخر من حدود الولاية من مركز بيانات كولوسوس 2 التابع لها في ممفيس، وهو مركز يدعم برنامج الدردشة الآلي Grok وأنظمة الذكاء الاصطناعي الأخرى. وتشير السجلات أيضًا إلى أن الشركة قامت بتركيب توربينين آخرين غير مرخصين للمشروع في موقع مختلف، لم تتمكن رويترز من تحديد موقعه.

تضمنت المراسلات، التي تم الحصول عليها من خلال طلب سجلات عامة من رويترز، رسائل بريد إلكتروني بين شركة ترينيتي كونسلتانتس، التي تمثل شركة xAI والشركة التابعة لها MZX Tech، وإدارة الجودة البيئية في ولاية ميسيسيبي (MDEQ).

لم تستجب شركة xAI لطلب رويترز للتعليق.

تُعد توربينات شركة xAI جزءًا من معركة العدالة البيئية المتنامية حول ما إذا كانت طفرة الذكاء الاصطناعي تضيف أعباء تلوث غير متناسبة على مجتمعات الملونين.

رفعت منظمات حقوقية، من بينها الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) ومركز القانون البيئي الجنوبي، دعوى قضائية ضد شركة xAI في أبريل/نيسان لوقف عملياتها، بحجة أن التوربينات تُنتج انبعاثات تخضع لقانون الهواء النظيف الفيدرالي، ولا يجوز تشغيلها دون تراخيص. وتزعم هذه المنظمات أن التوربينات تُلوث المنازل والمدارس والكنائس في المجتمعات ذات الأغلبية السوداء.

قال باتريك أندرسون، وهو محامٍ في مركز القانون البيئي الجنوبي: "إن حجم الأمر مذهل. إنه انتهاك جسيم لقانون الهواء النظيف يهدد الصحة العامة".

كان الحصول على ترخيص بموجب قانون الهواء النظيف سيعرض مشروع شركة xAI لمراجعة شاملة وتعليقات عامة، وهو ما قد يستغرق سنوات. وقد جادل منظمو البيئة في ولاية ميسيسيبي وشركة xAI في ملفات المحكمة بأن التوربينات معفاة لأنها "متنقلة" ومخصصة للعمل في الموقع لمدة تقل عن عام.

وقالت الوكالة في بيان لوكالة رويترز: "لقد قررت وزارة جودة البيئة في ميشيغان أن التوربينات المحمولة/المؤقتة لا تتطلب تصريحًا للهواء".

أعلنت وكالة حماية البيئة الأمريكية في يناير 2026 أنه حتى التوربينات المؤقتة التي تتجاوز عتبات الانبعاثات يجب أن تحصل على تراخيص. ومع ذلك، صرحت الوكالة لوكالة رويترز أنها تدرس إدخال تعديلات تسمح بـ"مرونة تنظيمية" للوحدات المتنقلة مع الاستمرار في حماية الصحة العامة.

لم تجب شركة xAI ووزارة جودة البيئة في ميشيغان ووكالة حماية البيئة على أسئلة رويترز حول تأثيرات التلوث على المجتمعات الملونة الناتجة عن توليد الطاقة لخدمة مراكز البيانات.

وقد أدلت وزارة العدل الأمريكية برأيها في الدعوى القضائية في ملف بتاريخ 15 يونيو، قائلة إن تقييد التوربينات قد يهدد مصالح الأمن القومي لأن أنظمة xAI تدعم العمليات العسكرية الأمريكية، بما في ذلك العمليات التي تشمل إيران.

قد تساعد نتيجة الدعوى القضائية التي رفعتها جماعات الحقوق المدنية في تحديد كيفية تطبيق القوانين البيئية على قطاع الذكاء الاصطناعي سريع النمو، حيث تتسابق الشركات لتوفير إمدادات الطاقة لدعم الحوسبة كثيفة الاستهلاك للطاقة.

"هذا يخلق سيناريوهات يمكن للحكومة فيها إنشاء مناطق تضحية وإخبار المجتمعات بأن عليهم تنفس تلوث الهواء غير القانوني"، قالت ماري روك، وهي محامية أولى في منظمة "إيرث جستس" التي تمثل الرابطة الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) ومنظمة قانون البيئة الجنوبية الشرقية (SELC).

يعكس هذا النزاع نتائج دراسة أجراها باحثون من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس وجامعة كولومبيا عام 2022 ونُشرت في مجلة Nature Energy، والتي وجدت أن المجتمعات التي كانت تُصنف سابقًا على أنها مناطق محظورة - حيث مارست البنوك التمييز التاريخي ضد المتقدمين السود للحصول على قروض عقارية - تواجه الآن تعرضًا مرتفعًا بشكل غير متناسب للملوثات الناتجة عن منشآت الوقود الأحفوري.

وقالت لارا كوشينغ، أستاذة الصحة العامة بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس والتي شاركت في تأليف الدراسة، لوكالة رويترز: "يساهم تلوث الهواء الناتج عن هذه المصادر وغيرها في التفاوتات العرقية المنهجية في الأمراض المزمنة وفي نهاية المطاف في تقصير الأعمار".

انبعاثات كبيرة

تضمنت رسائل البريد الإلكتروني التي راجعتها رويترز بيانات انبعاثات الشركة المصنعة لـ 32 من أصل 59 توربينة، بما في ذلك 30 توربينة في موقع ساوثهافن.

أظهر تحليل أجرته رويترز استناداً إلى تلك المعلومات أن هذه التوربينات الثلاثين وحدها قادرة على انبعاث ما يقارب 2500 طن قصير من أكاسيد النيتروجين، و4000 طن قصير من أول أكسيد الكربون، و22 طن قصير من الفورمالديهايد سنوياً، بافتراض تشغيلها باستمرار بنسبة 80% من طاقتها. ووفقاً لوكالة حماية البيئة الأمريكية، تُشغَّل توربينات الغاز عادةً بأحمال تبلغ 80% أو أكثر لتحقيق الكفاءة.

تساهم أكاسيد النيتروجين في تكوين الضباب الدخاني والتهاب الجهاز التنفسي، وفقًا لجمعية الرئة الأمريكية. ويؤدي أول أكسيد الكربون إلى نقص الأكسجين في الجسم، بينما يُعد الفورمالديهايد مادة مسرطنة.

إن الانبعاثات المحتملة لموقع xAI تتجاوز بكثير عتبة قانون الهواء النظيف التي تتطلب الحصول على تصريح للمنشآت القادرة على إنتاج أكثر من 100 طن قصير سنوياً من الملوثات مثل أكسيد النيتروجين.

"هذا عدد هائل من التوربينات وكمية هائلة من تلوث الهواء"، هذا ما قالته شانون سامسا، وهي من سكان ساوثهافن، في مقابلة.

وقالت: "ليس الأمر مجرد افتراض، فتلوث الهواء ضار بالصحة".

قال نيكولاس مايلو، الباحث ما بعد الدكتوراه في جامعة ويسكونسن-ماديسون والذي يدرس جودة الهواء والفوائد الصحية للتحول إلى الطاقة النظيفة، إن انبعاثات أكسيد النيتروجين التي حسبتها رويترز لنحو نصف توربينات المحطة ستضع المنشأة "في مصاف بعض محطات توليد الطاقة بالغاز الطبيعي الأكثر تلويثًا في جميع أنحاء البلاد".

وقال إن المنشأة ستكون على قدم المساواة مع أفضل 25 محطة غاز في الولايات المتحدة من حيث انبعاثات أكسيد النيتروجين، مستشهداً ببيانات وكالة حماية البيئة للانبعاثات الفعلية.

الأشخاص المتضررون

في حي كولونيال هيلز في ساوثهافن، يمكن سماع صوت التوربينات التي تشغل كولوسوس 2 على مدار الساعة، وغالبًا ما تطلق دفعات صاخبة يقارنها السكان بمحركات الطائرات النفاثة.

قال إرفين لوز، وهو شاب في العشرينات من عمره من سكان كولونيال هيلز، إن الضوضاء توقظه ليلاً. وأضاف، في إشارة إلى ماسك: "لا أستطيع فعل أي شيء حيال ذلك، لأنه يملك مالاً أكثر مني".

تم تركيب التوربينات في مجتمعات يُقدر أنها تواجه بالفعل أعباءً عالية نسبياً من أمراض الجهاز التنفسي، وذلك وفقاً لتحليل أجرته رويترز لبيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.

في 27 من أصل 28 منطقة إحصائية تقع ضمن نطاق خمسة أميال من الموقع - تمتد عبر ولايتي ميسيسيبي وتينيسي - كانت معدلات الإصابة بالربو المُقدَّرة أعلى من المعدلات على مستوى المقاطعة. وفي 24 منطقة، كانت معدلات الإصابة بمرض الانسداد الرئوي المزمن أعلى أيضاً.

تُعد مسافة خمسة أميال مسافة شائعة الاستخدام في أبحاث الصحة البيئية لتحديد السكان الذين من المحتمل تعرضهم لتلوث الهواء من مصدر ثابت.

أظهر تحليل منفصل أجرته رويترز لبيانات مكتب الإحصاء أن السكان القاطنين بالقرب من المنشأة هم من ذوي البشرة السوداء بنسبة غير متناسبة. ولأن نطاق الخمسة أميال يمتد عبر حدود الولايات، قارنت رويترز كل جانب من جوانبه بخط الأساس الخاص بمقاطعته.

في نطاق خمسة أميال من المنشأة في مقاطعة ديسوتو بولاية ميسيسيبي - حيث تقع التوربينات - يشكل السود حوالي 46٪ من السكان، مقارنة بنسبة 33٪ على مستوى المقاطعة، وفقًا لبيانات التعداد السكاني.

وعلى الجانب الآخر من حدود الولاية في ولاية تينيسي، حيث لا يملك السكان أي رأي في عملية الترخيص في ولاية ميسيسيبي، فإن حوالي 94% من السكان في نطاق خمسة أميال من المنشأة هم من السود، مقارنة بنسبة 52% في مقاطعة شيلبي المحيطة.

قال جايجيت تشاكرابورتي، وهو أستاذ في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا، إن تحليل رويترز يتوافق مع الأبحاث التي تُظهر أن المجتمعات الملونة تواجه تعرضًا أكبر لتلوث الوقود الأحفوري.

سبق أن أخفقت مقاطعة شيلبي وأجزاء من مقاطعة ديسوتو في تلبية معايير الأوزون الفيدرالية، ولا تزالان خاضعتين لخطط معتمدة من وكالة حماية البيئة لضمان عدم عودتهما إلى المخالفة، وفقًا للوثائق التنظيمية. يُعدّ أكسيد النيتروجين مُكوّنًا رئيسيًا للأوزون، الذي تُشير وكالة حماية البيئة إلى أنه يُمكن أن يُضرّ بصحة الجهاز التنفسي.

"بالنظر إلى أن هذا المجتمع يعاني من ارتفاع معدلات الربو، فإن التعرض الإضافي لأكاسيد النيتروجين بهذه المعدلات العالية يمكن أن يؤدي إلى تفاقم مشاكل الصحة العامة في مجتمع يشهد بالفعل أكثر من نصيبه العادل من التعرض لتلوث الهواء السام"، هذا ما قالته فيكتوريا نيلسون، مهندسة بيئية مستقلة، كانت تعمل سابقًا في وكالة حماية البيئة.

شاهدت سارة جلادني، البالغة من العمر 72 عامًا، التوسع السريع لوجود شركة xAI في منطقة ممفيس من منزلها في حي بوكستاون ذي الأغلبية السوداء تاريخيًا، على بعد بضعة أميال من المكان الذي بنت فيه الشركة مركز بيانات كولوسوس 1 في عام 2024.

"بمجرد أن وطأت أقدامهم أرض ممفيس، أشعر أن انتشار الذكاء الاصطناعي المختلط سيستمر في هذه المجتمعات الأخرى"، قالت. "الأمر كله يتعلق بالمال، وليس بصحة أو رفاهية الناس الذين يعيشون في هذه المجتمعات أو بالقرب منها."