بقلم أحمد رشيد ومؤيد حميد

بغداد، 13 يوليو/تموز - يهدف رئيس الوزراء العراقي الجديد علي الزيدي إلى تأمين استثمارات أمريكية كبيرة في قطاعات النفط والغاز والطاقة في بلاده خلال زيارة للبيت الأبيض هذا الأسبوع بعد أن أثرت الحرب الإيرانية بشدة على إنتاج النفط الخام والمالية العامة للدولة.

يقول المحللون إن الحكومة العراقية تركز بشكل متزايد على تنويع الشراكات الدولية من أجل مواجهة عدم الاستقرار الإقليمي بشكل أفضل، وهو موضوع من المتوقع أن يحتل مركز الصدارة خلال الزيارة التي ستقام في الفترة من 13 إلى 18 يوليو.

يمثل هذا المسعى أحد أكثر المحاولات وضوحاً منذ سنوات لجلب استثمارات أمريكية كبيرة إلى قطاع تهيمن عليه منذ فترة طويلة الشركات الصينية والروسية والأوروبية، على الرغم من أن المسؤولين العراقيين يرفضون التلميحات بأن بغداد تنأى بنفسها عن حليفتها المقربة طهران لصالح توطيد العلاقات مع واشنطن.

قال المحلل السياسي أحمد يونس المقيم في بغداد: "كانت الحرب الإيرانية نقطة تحول. لقد سلطت الضوء على مخاطر الاعتماد المفرط على أي شريك إقليمي واحد".

وقال: "يرى زيدي أن الطاقة هي أسرع طريق لتعزيز التعاون مع واشنطن".

وتشمل هذه الجهود مفاوضات مع شركة شيفرون CVX.N بشأن مشاريع التنقيب والإنتاج الرئيسية، ودعم مشاريع الطاقة والغاز الطبيعي المسال المدعومة من الولايات المتحدة، وضمانات أمنية للمشغلين الأمريكيين في إقليم كردستان العراق شبه المستقل، وإحياء خطط خطوط أنابيب التصدير الاستراتيجية التي تربط العراق بأسواق البحر الأبيض المتوسط، وفقًا لمسؤولين عراقيين وأمريكيين.

من بين المبادرات الأخيرة التي أقرها مجلس الوزراء برئاسة زيدي، اتفاقية مع شركة HKN Energy الأمريكية لتطوير حقل حمرين النفطي شمال العراق. كما فوضت الحكومة وزارة الكهرباء لإبرام اتفاقية تعاون شاملة مع شركة جنرال إلكتريك تهدف إلى توسيع البنية التحتية لتوليد ونقل الكهرباء في العراق.

ومن المتوقع أن تكون هذه الصفقات محور اجتماع بين زيدي، المليونير الذي تولى منصبه في مايو، والرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الذي قدم دعماً قوياً لرئيس الوزراء العراقي الجديد.

وقال زيدي في بيان قبل الرحلة: "لقد وجهنا وزارات النفط والكهرباء والاتصالات لإعطاء الأولوية للشركات الأمريكية ذات السمعة الطيبة العاملة في مجالات الطاقة والاتصالات والتكنولوجيا والتنمية".

التركيز على الشركات الأمريكية مقابل الشركات الصينية والروسية والأوروبية

ومع ذلك، يقول المحللون إن جذب استثمارات كافية لتطوير حقول النفط وإصلاح اختناقات البنية التحتية التي حالت دون تحقيق مكاسب مستدامة في الإنتاج لن يكون بالأمر السهل.

أشارت وثيقة رسمية اطلعت عليها رويترز إلى أن مجلس الوزراء العراقي أصدر في أوائل يونيو/حزيران تعليمات لشركة نفط البصرة الحكومية بإعفاء شركات الطاقة الأمريكية التي تجري حالياً مناقشات بشأن مشاريع الطاقة من بعض المتطلبات التنظيمية المتعلقة بالاتفاقيات الأولية.

"إن القرارات الأخيرة المتعلقة بشركة شيفرون، والشركات الأمريكية العاملة في إقليم كردستان، ومشاريع الطاقة الأمريكية الأخرى، تعكس تحولاً متعمداً في السياسة"، هذا ما قاله محمد عباس، المدير السابق في شركة نفط البصرة الحكومية والذي يعمل الآن كمستشار في مجال الطاقة.

"يستخدم الزيدي قطاع الطاقة العراقي لتعزيز العلاقات مع واشنطن ولتغيير التصور السائد لدى بعض شركات الطاقة الأمريكية الكبرى بأن العراق بيئة صعبة للاستثمار واسع النطاق."

قال أربعة مسؤولين نفطيين عراقيين مطلعين على المحادثات مع شركات الطاقة الأمريكية - بما في ذلك شيفرون وإكسون موبيل XOM.N وHKN وغيرها - إن هذا المسعى يؤكد جهود بغداد الأوسع لتعميق التعاون الاقتصادي مع الولايات المتحدة.

يأتي هذا التواصل في الوقت الذي يواجه فيه العراق التحدي الذي تواجهه العديد من الدول المنتجة للنفط: جذب الاستثمارات وتوسيع الإنتاج مع البقاء مقيدًا بحدود إنتاج مجموعة منتجي أوبك+.

على الرغم من أن العراق يمتلك بعضاً من أكبر احتياطيات النفط الخام في العالم، إلا أن القيود الإنتاجية طويلة الأمد قد عرقلت الطموحات الرامية إلى زيادة الإيرادات لدعم عدد السكان المتزايد بسرعة.

برزت المفاوضات مع شركة شيفرون كأحد أهم عناصر استراتيجية العراق. ففي وقت سابق من هذا العام، دخلت شيفرون في مفاوضات حصرية مع العراق بشأن حقل غرب القرنة 2 النفطي العملاق، بعد أن سعت بغداد إلى استبدال شركة لوك أويل الروسية كمشغل للحقل، مما قد يمنح الشركة الأمريكية السيطرة على أحد أكثر الأصول إنتاجية في العراق.

أشار العديد من المشرعين والمحللين العراقيين إلى أن مبادرات الحكومة في مجال الطاقة تهدف إلى إرسال إشارة إلى واشنطن مفادها أن العراق أصبح وجهة أكثر جاذبية للاستثمار الدولي واسع النطاق بعد سنوات من المخاوف الأمنية والعقبات البيروقراطية والنزاعات القانونية.

لقد تحسن الوضع الأمني بشكل ملحوظ منذ هزيمة تنظيم الدولة الإسلامية قبل نحو عقد من الزمان، على الرغم من أن الهجمات الدورية التي تشنها الطائرات بدون طيار والتوترات الإقليمية لا تزال تشكل مخاطر على البنية التحتية للطاقة.

يقول مسؤولون عراقيون إن الأمن حول المنشآت النفطية الرئيسية قد تم تعزيزه منذ الصراع الإيراني ، مع اتخاذ تدابير إضافية تهدف إلى طمأنة شركات الطاقة الأجنبية.

"يأتي رئيس الوزراء زيدي من خلفية تجارية ويدرك أن كسب شركات الطاقة الأمريكية، خاصة في ظل الأمن الإقليمي الهش، ليس بالأمر السهل"، هذا ما قاله مراد إسماعيل، وهو مشرع وعضو في لجنة النفط والغاز في البرلمان العراقي.