قد يحظى الاستحواذ المقترح بقيمة 110 مليار دولار على شركة Warner Bros. Discovery (NASDAQ: WBD ) من قبل شركة Paramount Skydance (NASDAQ: PSKY ) بموافقة وزارة العدل الأمريكية بعد أن أشارت التقارير إلى دعم مبكر من محادثات مكافحة الاحتكار.

أمضى ديفيد إليسون، الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت، ساعتين يوم الثلاثاء مع موظفي مكافحة الاحتكار بوزارة العدل الأمريكية، مؤكداً لهم أن الكيان المندمج سيواصل عرض الأفلام في دور السينما، وفقاً لتقرير موقع سيمافور. وجاء هذا الاجتماع استجابةً لمخاوف من أن يُعطي الاندماج الأولوية لمنصات البث المباشر على حساب دور السينما التقليدية، وهو قلقٌ يُشاركه فيه نجوم هوليوود والمدعي العام لولاية كاليفورنيا، روب بونتا .

بحسب المنشور، يبدو أن محامي وزارة العدل، الذين سبق لهم أن اختلفوا مع قادة وزارة العدل المعينين من قبل الرئيس دونالد ترامب بشأن الموافقات على عمليات الاندماج، قد اقتنعوا بحجة باراماونت بأن الاندماج لن يؤثر سلبًا على الاستوديوهات الأخرى والمواهب الإبداعية.

أشارت المحادثات أيضاً إلى استحواذ شركة والت ديزني (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: DIS ) على شركة توينتي فرست سينشري فوكس في عام 2019، والذي أسفر عن انخفاض عدد الأفلام المعروضة في دور السينما وزيادة عرضها على خدمة البث المباشر التابعة لديزني. جادل مسؤولو باراماونت، بمن فيهم إليسون، بأن البيانات كانت مضللة بسبب الجائحة، التي دفعت الاستوديوهات إلى تفضيل البث المنزلي على العروض السينمائية.

وأشار التقرير إلى أنه على الرغم من استمرار المناقشات، إلا أن تحليل الوزارة قد يتغير.

لم ترد شركتا باراماونت ووارنر بروس ديسكفري على الفور على طلبات بنزينغا للتعليق.

مخاوف تتعلق بمكافحة الاحتكار تحيط بالاندماج

أثار الاندماج المقترح قلقًا في هوليوود وخارجها. في وقت سابق من هذا الشهر، صرّح ماكان ديلرحيم ، كبير المسؤولين القانونيين في باراماونت، وهو مسؤول سابق في مكافحة الاحتكار بوزارة العدل الأمريكية، لبونتا بأن دور العرض السينمائي ستظل حيوية لصناعة السينما، وأن الشركتين تخططان لمواصلة عرض مجموعة واسعة من الأفلام عالميًا، وفقًا لتقرير سيمافور. في الوقت نفسه، حذّر بونتا من مخاوف محتملة تتعلق بمكافحة الاحتكار، مشيرًا إلى مخاطر مثل ارتفاع الأسعار، وفقدان الوظائف، وانخفاض الجودة، وتراجع المنافسة، في ظل دراسة كاليفورنيا إمكانية اتخاذ إجراءات قانونية ضد الصفقة.

كما أثيرت مخاوف بشأن صفقة الديون المرتبطة بالاندماج. فقد أبدى بعض المستثمرين قلقهم بشأن الجدوى الاقتصادية للعرض، لا سيما وأن بعض السندات قصيرة الأجل ستحصل على شروط فائدة محسّنة بينما لن تحصل عليها بعض الديون طويلة الأجل.

كما أعربت السيناتور إليزابيث وارين (ديمقراطية من ولاية ماساتشوستس) عن مخاوفها من أن يؤدي الاندماج إلى الحد من تنوع المحتوى، مما قد يتسبب في اختفاء برامج مثل "Severance" وتركيز سيطرة مفرطة على مستقبل هوليوود في أيدي المديرين التنفيذيين الإعلاميين ذوي النفوذ السياسي.

إخلاء المسؤولية : تم إنتاج هذا المحتوى جزئياً بمساعدة أدوات الذكاء الاصطناعي، وتمت مراجعته ونشره بواسطة محرري بنزينغا .

صورة من موقع Shutterstock