بقلم ألكسندر مارو

لندن، 3 يونيو (رويترز) - قال الرئيس التنفيذي لشركة كرافت هاينز KHC.O لرويترز إن الشركة تهدف إلى تسريع ابتكار المنتجات في العام المقبل، حيث تكثف شركة الأغذية المعلبة استثماراتها لعكس سنوات من خسائر حصة السوق.

وقد خصص كاهيلان، الذي تولى زمام الأمور في يناير، 600 مليون دولار للتسويق والبحث والتطوير هذا العام لإعادة بناء الابتكار وإحياء الأعمال التجارية الرئيسية في الولايات المتحدة التي تحقق ما يقرب من 70٪ من المبيعات.

وقال كاهيلان: "سيكون العام المقبل أفضل لأننا وضعنا الكثير من التغييرات في مجال البحث والتطوير، وفي تحسين العمليات، وفي تخصيص الموارد، مما سيؤدي إلى خط إنتاج ابتكاري أفضل لعام 2027 مقارنة بما كان لدينا في عام 2026"، دون تقديم تفاصيل.

يأتي هذا التوجه في الوقت الذي تتوسع فيه شركة كرافت هاينز لتشمل منتجات ذات نسبة بروتين أعلى ونسبة سكر أقل، حيث أطلقت نسخة معززة بالبروتين من منتجها الشهير "ماك أند تشيز" في مارس، تلتها مشروبات "كابري صن" المعززة بالإلكتروليتات ، بالإضافة إلى إضافة منتجات جديدة إلى مجموعة "هاينز زيرو" الخالية من السكر، مستهدفة المستهلكين الذين يتجهون نحو خيارات صحية أكثر.

"يجب أن تكون مستعدًا للخروج وتوسيع علامتك التجارية قليلاً وتجربة أشياء جديدة"، هذا ما قاله روس غلوتزباخ، الرئيس التنفيذي ومدير الأبحاث في شركة إدارة الأصول الجنوبية الشرقية، وهي شركة مستثمرة في شركة كرافت هاينز، والذي أيد هذه الخطوات.

يأتي هذا التركيز المتجدد بعد فترة طويلة كانت فيها الشركة واحدة من أسوأ الشركات أداءً في القطاع، حيث خسرت حصتها السوقية على مدى العقد الماضي لصالح كل من التكتلات المنافسة والعلامات التجارية المنافسة مثل جودلز وسط نقص الاستثمار وخفض التكاليف والمنافسة المتزايدة من العلامات التجارية الصحية والخاصة.

انخفضت أسهم الشركة بنسبة 3.8% هذا العام، لكنها تفوقت بشكل كبير على نظيراتها مثل Conagra Brands CAG.N و Campbell's CPB.O ، اللتين خسرتا حوالي 25% من أسهمهما، مما يشير إلى دعم المستثمرين للاستراتيجية.

هل سيكون الابتكار كافياً؟

كان أهم قرار اتخذه كاهيلان في أسابيعه الأولى كرئيس تنفيذي هو تجميد خطط تقسيم الشركة إلى قسمين - أحدهما يركز على البقالة والآخر على الصلصات والدهون القابلة للدهن - مما وفر 300 مليون دولار.

يقول المحللون إن النمو المستدام للمجموعة المدمجة سيتطلب استمرار الاستثمار، حيث تتنافس شركة كرافت هاينز في فئات ذات نمو منخفض.

قال ماكس غومبورت، المحلل في بنك بي إن بي باريبا، نقلاً عن بيانات نيلسن، إن حجم مبيعات شركة كرافت هاينز في الولايات المتحدة انخفض بنسبة 4.1% في الأسابيع الأربعة المنتهية في 16 مايو مقارنة بالعام السابق، وانخفضت مبيعات الدولار بنسبة 1.9%.

قال غومبورت: "لن تكون هذه نتيجة مستدامة بعد استثمار 600 مليون دولار. عندما نصل إلى نهاية هذا العام، سيحتاجون إلى استثمار المزيد، لأن ما نحتاجه هو ثبات حجم المبيعات وارتفاع قيمتها لكي ينجح هذا العمل."

كما تعهدت شركة كرافت هاينز باستيعاب حوالي 80% من التضخم هذا العام بدلاً من المخاطرة بمحاولة تمريره إلى العملاء، مما يحد من قدرتها على تعويض التكاليف ويزيد من اعتمادها على المنتجات الجديدة لدفع النمو.

وقال كاهيلان إن الشركة ستزيد الإنفاق أكثر إذا استمرت المكاسب المبكرة من المنتجات الجديدة.

وقالت شركة كرافت هاينز في مايو إن نسبة منتجات الشركة التي حافظت على حصتها السوقية أو زادت إلى 58% في مارس من 21% في نهاية عام 2025 .

وقال: "إن بعض العوائد المبكرة التي نشهدها تمنحنا التفاؤل بأننا قد نحظى بفرصة للاستثمار بشكل أكبر".