بقلم دان كاتشبول

سياتل، 11 مايو (رويترز) - زعم محامي شركة بوينغ BA.N يوم الاثنين في محكمة المقاطعة الأمريكية في سياتل أن الشركة أخفت مشاكل تتعلق بالسلامة في طائرتها من طراز 737 ماكس عندما اختارت الخطوط الجوية البولندية LOT الطائرة ذات الممر الواحد الشهيرة في عام 2016 لدعم خططها للتعافي من مشاكلها المالية الكبيرة في ذلك الوقت.

تعثرت خطط شركة الخطوط الجوية البولندية (LOT) عندما أوقفت الهيئات التنظيمية طائرات بوينغ ماكس (MAX) عن الطيران في جميع أنحاء العالم عام 2019، عقب حادثتي تحطم كشفتا عن مشاكل خطيرة تتعلق بالسلامة في جزء من أنظمة التحكم في الطيران. ورفعت LOT دعوى قضائية ضد بوينغ عام 2021، مطالبةً بتعويضات عن الخسائر في الإيرادات التي تكبدتها نتيجةً لإيقاف طائرات ماكس.

قال أنتوني باتيستا، محامي شركة لوت البولندية للنقل الجوي، خلال المرافعات الافتتاحية يوم الاثنين: "هذه القضية تتعلق بأكاذيب وخداع شركة بوينغ والضرر المالي المدمر الذي تسببت فيه".

بينما كانت شركة بوينغ تُسوّق لشركة لوت لاستئجار طائرات 737 ماكس، كان مهندسوها يُعالجون في الوقت نفسه ميل مقدمة الطائرات النفاثة إلى الارتفاع في ظروف معينة. لذا، ابتكرت نظام تعزيز خصائص المناورة (MCAS)، وهو نظام برمجي يُخفض مقدمة الطائرة تلقائيًا في تلك الظروف.

مركز خدمات إدارة شؤون المحاربين القدامى (MCAS) في قلب النزاع

مع ذلك، ضللت بوينغ إدارة الطيران الفيدرالية بشأن مدى فعالية نظام MCAS والصعوبات التي واجهها في اختبارات الطيران ، حتى لا يشترط المنظمون تدريبًا مكثفًا للطيارين الذين كانوا يقودون بالفعل طرازات 737 السابقة. كان من شأن التدريب المكثف على أجهزة المحاكاة أن يرفع التكلفة الإجمالية لطائرات MAX على العملاء بشكل كبير، وفي ذلك الوقت، كانت بوينغ تتنافس بشدة مع عائلة طائرات A320 التابعة لشركة إيرباص الأوروبية على آلاف الطلبات على الطائرات ذات الجسم الضيق حول العالم.

قال ماكيج ويلك، المدير التنفيذي السابق لشركة LOT، للمحلفين في المحكمة يوم الاثنين، إن التحول إلى طائرة A320 كان سيتطلب تدريباً مكثفاً ومكلفاً على جهاز المحاكاة.

وقال: "وكان الوعد الرئيسي في كل هذا يتعلق بتدريب الطيارين" لطائرة 737 ماكس.

رغم عدم إدراكها لمشاكل السلامة المتعلقة بنظام MCAS، التزمت شركة LOT باستئجار 15 طائرة نفاثة على مدى العامين المقبلين.

لعب نظام MCAS دورًا رئيسيًا في حادثتي تحطم أسفرتا عن مقتل 346 شخصًا - رحلة ليون إير رقم 610 في أكتوبر 2018 ورحلة الخطوط الجوية الإثيوبية رقم 302 في مارس 2019.

مآسي ليون إير والإثيوبيين

في تصريحات علنية عقب الحادث الأول، أكد مسؤولو شركة بوينغ للناس أن طائرة ماكس آمنة. وبالمثل، أكد مندوبو مبيعات بوينغ لشركة لوت عدم وجود أي مشاكل تتعلق بالسلامة في الطائرة.

على غرار شركات الطيران الأخرى، واصلت شركة لوت تشغيل الطائرة حتى أوقفت الهيئات التنظيمية في جميع أنحاء العالم طائرات ماكس بعد حادث تحطمها عام 2019، عندما اتضح دور نظام MCAS في الحادث . وبعد عشرين شهرًا، سمحت الهيئات التنظيمية للطائرة بالتحليق مجددًا بعد دراسة متعمقة لتعديلات تصميم نظام MCAS وتدريب إضافي للطيارين.

استأنفت شركات الطيران حول العالم التي تمتلك طائرات 737 ماكس في أساطيلها، بما في ذلك شركة لوت، تشغيل الطائرات المحدثة.

اتهم محامي شركة بوينغ، يوم الاثنين، شركة لوت بـ"التظاهر بالغش والاحتيال في قاعة المحكمة"، بينما تواصل تشغيل طائرات ماكس يومياً. "هل هكذا يتصرف ضحية عملية احتيال بملايين الدولارات؟"

وقد سبق أن صرحت الشركة الأمريكية المصنعة للطائرات لوكالة رويترز بأنها دفعت بالفعل مليارات الدولارات لعائلات ضحايا الحادثين.

كما دفعت مبالغ طائلة في تسويات خارج المحكمة لشركات الطيران المتضررة من قرار إيقاف طائرات ماكس. ولم يُكشف عن المبلغ علنًا.

تُعد شركة LOT أول شركة طيران تقاضي الشركة في دعوى قضائية تتعلق بتحطم طائرات MAX.