إن التزام شركة ميرك وشركاه ( المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: MRK ) الأخير بلقاحات السرطان الشخصية يرسل رسالة تتجاوز بكثير شركة موديرنا (المدرجة في بورصة ناسداك تحت الرمز: MRNA ).

من خلال تعزيز استثماراتها في علاجات السرطان الفردية القائمة على الحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA)، تُرسّخ شركة ميرك، ومقرها راهواي بولاية نيوجيرسي، قناعتها بأن علم الأورام الشخصي قد يُصبح أحد أكبر فرص النمو في صناعة الأدوية. ويُؤدي ذلك أيضاً إلى زيادة حدة المنافسة لشركة فايزر (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: PFE )، التي تسعى من خلال شراكتها مع شركة بيونتيك (المدرجة في بورصة ناسداك تحت الرمز: BNTX ) إلى تحقيق رؤية مماثلة.

شركة ميرك تتوسع بقوة في مجال اللقاحات الشخصية لعلاج السرطان

أعلنت شركة ميرك عن توسيع نطاق التعاون مع شركة موديرنا والذي يركز على العلاج الفردي بالأجسام المضادة الجديدة، مما يعزز الشراكة التي أنتجت بالفعل أحد أكثر لقاحات السرطان التجريبية التي تحظى بمتابعة دقيقة في هذا المجال.

يخضع المرشح الرئيسي للشركتين، mRNA-4157 (V940)، للتقييم إلى جانب العلاج المناعي الرائج من شركة ميرك، كيترودا، لعلاج أنواع متعددة من الأورام. وقد أظهرت دراسات سابقة أن هذا المزيج يقلل بشكل ملحوظ من خطر عودة الورم أو الوفاة لدى مرضى سرطان الجلد عالي الخطورة، مما شجع الشركتين على توسيع نطاق التطوير ليشمل أنواعًا أخرى من السرطان.

يؤكد الاتفاق الأخير استعداد شركة ميرك لتخصيص المزيد من رأس المال لتكنولوجيا تعتقد أنها قادرة على إعادة تشكيل علاج السرطان خلال العقد القادم.

لماذا عادت استراتيجية شركة فايزر للقاح السرطان إلى دائرة الضوء؟

لدى شركة فايزر طموحاتها الخاصة في مجال الأورام. فقد انضمت الشركة التي تتخذ من نيويورك مقرًا لها إلى شركة بيونتيك لتطوير علاجات مناعية فردية للسرطان تعتمد على الحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA)، بما في ذلك لقاح BNT122، وهو لقاح مصمم خصيصًا لتدريب جهاز المناعة لدى المريض على التعرف على الطفرات الفريدة في ورمه. وتدرس الشركتان هذا اللقاح المرشح لعلاج أنواع متعددة من السرطان، سعيًا منهما إلى تكرار النتائج الواعدة التي أظهرتها اللقاحات الشخصية في الدراسات السريرية الأولية.

على الرغم من اختلاف المناهج العلمية بين البرامج، إلا أن الهدف الاستراتيجي متشابه: استخدام تقنية mRNA لإنشاء علاجات خاصة بالمريض تكمل العلاجات المناعية الحالية بدلاً من استبدالها.

تشير أحدث خطوة لشركة ميرك إلى أن المنافسة في هذا السوق تزداد حدة.

المنافسة أكبر من شركات ميرك وموديرنا وفايزر

كما يعكس التركيز المتجدد على لقاحات السرطان تحولاً أوسع في كيفية نظر شركات الأدوية الكبرى إلى تقنية الحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA) بعد جائحة كوفيد-19.

بدلاً من الاعتماد على لقاحات الأمراض المعدية وحدها، تستثمر الشركات بشكل متزايد في علم الأورام، حيث يمكن للعلاجات الشخصية أن تفتح أسواقاً جديدة تماماً إذا نجحت التجارب السريرية الجارية.

لطالما اعتبر المحللون لقاحات السرطان واحدة من أكثر التطبيقات الواعدة طويلة المدى للـ mRNA، على الرغم من أن هذا المجال لا يزال يعتمد على البيانات السريرية التي قد تستغرق سنوات حتى تنضج.

ما الذي يجب على مستثمري شركة فايزر مراقبته لاحقاً؟

بالنسبة لمستثمري شركة فايزر، فإن خطوة ميرك الأخيرة لا تتعلق كثيراً بأخبار اليوم بقدر ما تتعلق بتغير المشهد التنافسي غداً. لا تزال الشركة لاعباً رئيسياً في مجال لقاحات السرطان الشخصية من خلال شراكتها مع شركة بيونتيك، لكن التزام ميرك المتزايد يؤكد مدى سرعة تطور هذا السباق.

من المرجح أن تحدد نتائج التجارب السريرية المستقبلية والمعالم التنظيمية والاستثمارات الإضافية في الشراكة الشركات التي ستبرز كقادة فيما يعتقد الكثيرون أنه قد يصبح الفصل الرئيسي التالي لطب الحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA).

صورة من شركة فايزر عبر موقع Shutterstock