بقلم ديانا نوفاك جونز

13 مايو (رويترز) - جادل محامٍ يمثل شركة ميتا بلاتفورمز META.O يوم الأربعاء بأن اقتراح ولاية نيو مكسيكو البالغ 3.7 مليار دولار لمعالجة الأضرار التي تلحق بالصحة العقلية للمراهقين يتجاوز الحد، قائلاً إنه سيجبر الشركة على دفع تكاليف الرعاية الصحية العقلية لجميع المراهقين في الولاية وليس فقط أولئك الذين يُزعم أنها ألحقت بهم الضرر.

استجوب أليكس باركنسون، محامي شركة ميتا، خبيرة الاقتصاد كيلي أوكونيل، خلال جلسة الاستماع في اليوم الثامن من محاكمة دعوى قضائية رفعتها الولاية تتهم فيها ميتا بتصميم منصاتها لإدمان المستخدمين الشباب. وركز باركنسون على تقدير أوكونيل لتكلفة برنامج للصحة النفسية مدته 15 عامًا، والذي تطالب نيو مكسيكو شركة ميتا بتمويله لمواجهة الضرر الذي ألحقته الشركة بالمستخدمين الشباب.

سأل باركنسون أوكونيل عما إذا كانت تفهم أن البرنامج سيجعل شركة ميتا تدفع تكاليف الرعاية الصحية العقلية لجميع المراهقين في الولاية، بغض النظر عن سبب مشاكلهم.

سأل باركنسون أوكونيل: "ألم تحاولي على الإطلاق تحديد النسبة المئوية من الـ 3.7 مليار التي لا علاقة لها بوسائل التواصل الاجتماعي؟" فأجابت أوكونيل بالنفي.

يشمل حساب أوكونيل لمبلغ 3.7 مليار دولار أكثر من 2.8 مليار دولار مخصصة لعلاج مشاكل الصحة النفسية لدى الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و17 عامًا في الولاية. كما يغطي البرنامج حملات التوعية العامة والفحوصات والإحالات.

في المحاكمة، التي لا تشمل هيئة محلفين، تطلب الولاية من قاضي سانتا فيه برايان بيدشيد أن يقرر ما إذا كانت منصات الشركة قد خلقت "إزعاجًا عامًا" بموجب قانون نيو مكسيكو - وهو استنتاج من شأنه أن يسمح له بإصدار أوامر بتدابير علاجية واسعة النطاق تهدف إلى الحد من الأضرار المزعومة التي تلحق بالمستخدمين الشباب.

وتعود القضية إلى دعوى قضائية رفعها المدعي العام لولاية نيو مكسيكو، راؤول توريز، وهو ديمقراطي، يتهم فيها شركة ميتا بتصميم منصاتها لإدمان المستخدمين الشباب وعدم حماية الأطفال من الاستغلال الجنسي.

تُعدّ هذه المحاكمة، التي تتابعها رويترز عبر شبكة "كورت روم فيو"، المرحلة الثانية من دعوى قضائية رفعتها ولاية نيو مكسيكو. وكانت هيئة محلفين قد خلصت في مارس/آذار إلى أن شركة "ميتا" انتهكت قانون حماية المستهلك في الولاية بتضليلها المستخدمين الشباب بشأن سلامة تطبيقات فيسبوك وإنستغرام وواتساب، وأمرت الشركة بدفع تعويضات بقيمة 375 مليون دولار. وقد أعلنت "ميتا" أنها ستستأنف هذا الحكم.

وقد قدمت الولاية خبراء شهدوا بأن المراهقين في نيو مكسيكو يعانون من أزمة في الصحة العقلية، وربطوا بين زيادة الحرمان من النوم واضطرابات الأكل وعوامل خطر الانتحار واستخدام وسائل التواصل الاجتماعي.

أنهت الدولة مرافعاتها يوم الأربعاء في هذه المرحلة من المحاكمة، التي بدأت في 4 مايو. وستقدم ميتا شهودها خلال الأيام المقبلة، وسيصدر بيدشيد حكماً مكتوباً في وقت لاحق.

إضافةً إلى تمويل برنامج الصحة النفسية، تطالب ولاية نيو مكسيكو القاضي بيدشيد بإصدار أمرٍ لشركة ميتا بإجراء تغييرات على منصاتها. وتشمل هذه التغييرات، وفقًا لملفات المحكمة، التحقق من العمر، وإعادة تصميم خوارزمية المنصة لترويج محتوى عالي الجودة للقاصرين، وإيقاف التشغيل التلقائي والتمرير اللانهائي للقاصرين.

تُعد قضية نيو مكسيكو واحدة من بين آلاف الدعاوى القضائية التي تتهم شركة ميتا وشركات التواصل الاجتماعي الأخرى بتصميم منتجات تجعل الشباب مدمنين عليها، مما يساهم في أزمة الصحة العقلية على مستوى البلاد.