بقلم ديانا نوفاك جونز

20 يوليو (رويترز) - تواجه شركة ميتا بلاتفورمز META.O محاكمة في ولاية تينيسي يوم الاثنين بسبب مزاعم الولاية بأن تصميم إنستغرام هو المسؤول عن أزمة الصحة العقلية للشباب، وهي واحدة من عدة محاكمات في الأسابيع المقبلة لاختبار مزاعم بأن منصات التواصل الاجتماعي التابعة للشركة قد تم بناؤها عمداً لتكون إدمانية.

تتهم ولاية تينيسي الشركة بانتهاك قانون حماية المستهلك في الولاية من خلال تصميم منتج عن علم يدفع المراهقين إلى الاستخدام القهري وتضليل الجمهور بشأن سلامته.

وتزعم الدعوى القضائية، التي رفعها مكتب المدعي العام جوناثان سكرميتي، أن شركة ميتا فشلت في الكشف عن بحث داخلي مكثف يُظهر أن إنستغرام يمكن أن يضر بالمراهقين واستمرت في تقديم ميزات كانت تعلم أنها خطيرة دون تحذير المستخدمين.

وتزعم الولاية أن المؤسس والرئيس التنفيذي مارك زوكربيرج قد تم تحذيره مراراً وتكراراً من قبل بعض موظفي ميتا بشأن بحث وجد تأثيراً سلبياً على المراهقين، لكنه رفض تمويل الجهود المبذولة للحد من تلك الأضرار وأدلى بتصريحات عامة مضللة حول كمية المحتوى الضار على المنصات.

يسعى سكرميتي إلى فرض غرامات مالية والحصول على أمر قضائي يُلزم إنستغرام بتعديل جوانب من المنصة التي تعتبرها الولاية ضارة بالصحة النفسية للمراهقين. وتركز القضية على ميزات مثل التشغيل التلقائي، وفيديوهات ريلز، والإشعارات، والتصميمات التي تتسبب في اختفاء المحتوى بعد فترة زمنية محددة.

وقال متحدث باسم شركة ميتا في بيان يوم الجمعة إن الشركة لديها بالفعل ضوابط مدمجة لحماية مئات الآلاف من المراهقين في ولاية تينيسي الذين يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي كل يوم.

وقال المتحدث: "نريدهم أن يفعلوا ذلك في مكان آمن، ولهذا السبب أمضينا عقدًا من الزمن في بناء خيارات افتراضية آمنة ومناسبة لأعمار المراهقين إلى جانب أدوات بسيطة للآباء لوضع الحدود الصحيحة لعائلاتهم".

وقد زعمت الشركة أن ادعاءات الولاية بالضرر تستند إلى المحتوى المنشور على إنستغرام من قبل مستخدميها، وأن قانونًا اتحاديًا، القسم 230 من قانون آداب الاتصالات ، يحمي الشركة من المسؤولية عن محتوى الطرف الثالث.

التجارب المتداخلة

ستبدأ عملية اختيار هيئة المحلفين في ناشفيل يوم الاثنين للمرحلة الأولى من المحاكمة. وستقرر هيئة المحلفين ما إذا كانت شركة ميتا قد انتهكت قانون ولاية تينيسي. وفي حال ثبوت ذلك، ستنتقل القضية إلى المرحلة الثانية حيث سينظر القاضي في الغرامات المالية والتغييرات المحتملة على منصة إنستغرام. وينص قانون حماية المستهلك في تينيسي على غرامة تصل إلى 1000 دولار أمريكي عن كل مخالفة.

ومن المقرر أن تستمر المحاكمة لمدة سبعة أسابيع، ومن المقرر أن تتداخل مع محاكمتين أخريين على الأقل ضد الشركة في محاكم كاليفورنيا، حيث تواجه الشركة آلاف الدعاوى القضائية بشأن مطالبات مماثلة في كل من محاكم الولاية والمحاكم الفيدرالية.

رفعت جميع الولايات الأمريكية تقريبًا دعاوى قضائية ضد شركة ميتا بسبب تأثير منصاتها المزعوم على الأطفال. ومن المقرر أن تبدأ في 18 أغسطس/آب في محكمة فيدرالية بكاليفورنيا، محاكمةٌ بشأن دعاوى رفعتها 29 ولاية ضد ميتا، تزعم فيها انتهاك الشركة للقانون الفيدرالي الذي يحمي البيانات التي تُجمع من الأطفال، بالإضافة إلى دعاوى أخرى بموجب قوانين الولايات من كاليفورنيا وكولورادو وكنتاكي ونيوجيرسي.

وبشكل منفصل، تواجه شركة ميتا وغيرها من شركات التواصل الاجتماعي آلاف الدعاوى القضائية التي رفعها أفراد ومناطق تعليمية في كل من المحاكم الولائية والفيدرالية.

من المقرر أن تبدأ محاكمة ضد شركة ميتا وشركة سناب شات الأم Snap Inc SNAP.N بشأن الادعاءات التي قدمها صبي يبلغ من العمر 15 عامًا من فلوريدا يُعرف باسم RKC ، والذي يزعم أن وسائل التواصل الاجتماعي أضرت بصحته العقلية، في 27 يوليو.

وقد نفت الشركات بشكل عام الادعاءات الواردة في هذه الدعاوى القضائية، بحجة أنها سعت لحماية الأطفال ولا ينبغي أن تتحمل المسؤولية عن المطالبات التي تقول إنها تستند إلى محتوى نشره مستخدموها.

المحاكمة الثانية على مستوى الولاية

تُعد محاكمة ولاية تينيسي هي الثانية التي تختبر الادعاءات الواردة في دعوى قضائية رفعتها إحدى الولايات ضد شركة ميتا.

بدأت محاكمة دعوى ولاية نيو مكسيكو ضد الشركة في وقت سابق من هذا العام، وخلصت هيئة المحلفين إلى أن الشركة قد ضللت المستهلكين بشأن سلامة منصاتها فيسبوك وإنستغرام وواتساب. وقضت هيئة المحلفين بتعويض الولاية بمبلغ 375 مليون دولار .

عقد القاضي جلسة استماع منفصلة بشأن ادعاء ولاية نيو مكسيكو بأن الشركة قد تسببت في إزعاج عام، وهو يدرس حاليًا ما إذا كان سيأمر الشركة بإجراء تغييرات ويوجهها بدفع تعويضات إضافية لإصلاح الأضرار.