تدافع شركة Meta Platforms (NASDAQ: META ) عن نفسها في العديد من القضايا أمام المحاكم ، حيث تواجه مزاعم بأن منصات التواصل الاجتماعي التابعة للشركة ضارة ومسببة للإدمان للمستهلكين، وخاصة المستخدمين الأصغر سناً.

تستهدف المحاكمة المقرر عقدها الشهر المقبل فرض غرامات تعادل تقريباً القيمة السوقية الكاملة لشركة ميتا بلاتفورمز.

دعوى ميتا القضائية في أغسطس

تجد شركة ميتا، الشركة الأم لتطبيقات التواصل الاجتماعي مثل فيسبوك وإنستغرام، نفسها مضطرة للدفاع عن الطبيعة الإدمانية المزعومة التي تجعل هذه المنصات شائعة بين المستخدمين الشباب.

بحسب تقرير من فوكس بيزنس، فإن قضية من المقرر أن تبدأ محاكمتها في كاليفورنيا في أغسطس/آب تشهد ادعاء ولايات كاليفورنيا وكولورادو وكنتاكي ونيوجيرسي بأن الشركة صممت فيسبوك وإنستغرام ليكون لهما طبيعة إدمانية.

يُشكّل قانون حماية خصوصية الأطفال على الإنترنت محور القضية المرتقبة، والذي تزعم الولايات الأربع انتهاكه. وتدّعي هذه الولايات أن شركة ميتا جمعت بيانات بشكل غير قانوني دون موافقة أولياء الأمور من الأطفال الذين استخدموا تطبيقاتها ومنصاتها.

وتزعم الدعوى أيضاً أن شركة ميتا كذبت على الجمهور بشأن الضرر المحتمل الذي قد تسببه تطبيقات فيسبوك وإنستغرام للمستخدمين الشباب.

وقد نفت شركة ميتا هذه الاتهامات وقالت إن تسويقها للتطبيقات لجميع المستخدمين، بمن فيهم الأطفال الأكبر سناً والبالغين، يدل على أنها لم تنتهك قانون حماية خصوصية الأطفال على الإنترنت.

كشفت وثائق قُدّمت للمحكمة يوم الاثنين أن الولايات الأربع تطالب بتعويضات قدرها 1.4 تريليون دولار كغرامات في هذه القضية. ويعادل هذا المبلغ تقريباً القيمة السوقية الكاملة لشركة ميتا بلاتفورمز، والتي تبلغ حالياً 1.5 تريليون دولار.

يستند مبلغ 1.4 تريليون دولار إلى تقديرات المدعين العامين في الولايات والمبالغ التي يرون أنه ينبغي على الشركة دفعها في حال فوز الولايات بالدعوى. ويشير التقرير إلى أن هذه المبالغ حُسبت بضرب قيمة الغرامة في عدد المخالفات بموجب قانون الولاية. ويساوي عدد المخالفات في هذه الحالات عدد المستخدمين الشباب في كل ولاية متضررة.

وقالت ميتا إن المبلغ غير مسبوق.

وقالت ميتا في بيان لها: "إن عقوبة بهذا الحجم لا مثيل لها في تاريخ إنفاذ قوانين حماية المستهلك".

كما أعربت الشركة عن معارضتها للمضي قدماً في القضية بعد أن أُبلغت بأنها لن تُرفض.

وقال متحدث باسم شركة ميتا لفوكس بيزنس في ذلك الوقت: "نحن نختلف بشدة مع هذه الادعاءات ونحن على ثقة من أن الأدلة ستظهر التزامنا طويل الأمد بدعم الشباب".

من المقرر أن تبدأ المحاكمة في 18 أغسطس.

التحديات القانونية المتزايدة التي تواجه شركة ميتا

هذه الدعوى القضائية، المقرر النظر فيها الشهر المقبل، ليست التحدي القانوني الوحيد الذي واجهته شركة ميتا أو ستواجهه. فقد رفعت حوالي 30 ولاية دعاوى قضائية ضد الشركة في المحاكم الفيدرالية، حيث تزعم العديد من الولايات أن ميتا انتهكت قانون حماية خصوصية الأطفال على الإنترنت.

كما رفعت أربع عشرة ولاية دعاوى قضائية بموجب قوانينها ضد شركة ميتا بلاتفورمز. وستُناقش هذه الدعاوى في محاكمة منفصلة مقررة العام المقبل.

منحت هيئة محلفين ولاية نيو مكسيكو تعويضاً قدره 375 مليون دولار في دعوى قضائية ضد شركة ميتا بلاتفورمز، بعد أن ثبت تضليل الشركة للمستهلكين في الولاية. ولا يزال الجزء الثاني من القضية، الذي قد يُفضي إلى حكم قضائي يُلزم ميتا بإجراء تعديلات على تطبيقاتها، قيد النظر.

وقالت شركة ميتا أيضاً إنها قد تستأنف الحكم، كما أنها فكرت في سحب فيسبوك وإنستغرام من ولاية نيو مكسيكو.

في مارس/آذار، أُدينت شركتا ميتا ويوتيوب، المملوكة لشركة ألفابت (ناسداك: GOOG )(ناسداك: GOOGL )، في قضية رفعها شاب يبلغ من العمر 20 عامًا في نيو مكسيكو. وقد خلصت هيئة المحلفين إلى أن تطبيقات الشركتين صُممت عمدًا لتكون مُسببة للإدمان وتُلحق الضرر بالأطفال. وقضت هيئة المحلفين بتعويض المدعي بمبلغ 3 ملايين دولار من كل شركة.

ميتا ليست شركة التواصل الاجتماعي الوحيدة التي تواجه تحديات قانونية. فقد استُهدفت كل من سناب (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: SNAP )، وتيك توك ، ويوتيوب بدعاوى قضائية من المحاكم الفيدرالية ومحاكم الولايات.

صورة من موقع Shutterstock