بقلم آلان بالدوين

ميامي، 4 مايو (رويترز) - قال توتو وولف، مدير رياضة السيارات ورئيس الفريق، إن مرسيدس ستكون "مستعدة تماماً" للتحول إلى محركات V8 في سباقات الفورمولا 1 اعتباراً من عام 2030 أو 2031، لكن يجب أن تظل الرياضة متصلة بالعالم الحقيقي.

قال رئيس الاتحاد الدولي للسيارات الحاكم، محمد بن سليم، في سباق جائزة ميامي الكبرى، إن التحول من مجموعة وحدات الطاقة الهجينة الحالية سعة 1.6 لتر V6 سيحدث بحلول عام 2031 على أقصى تقدير وحتى بدون موافقة الشركات المصنعة.

تنقسم الوحدات المستخدمة حاليًا بنسبة 50-50 تقريبًا بين الطاقة الكهربائية وطاقة الاحتراق.

وفي حديثه بعد فوز كيمي أنتونيلي بسباق يوم الأحد لصالح مرسيدس ، وهو الانتصار الرابع للفريق في أربعة سباقات هذا الموسم، بدا وولف متفائلاً بشأن الخطة.

"على المدى الطويل، أعتقد أننا من وجهة نظر مرسيدس منفتحون على لوائح المحركات"، هكذا قال النمساوي.

نحن نعشق محركات V8. فهي تحمل ذكريات رائعة. من وجهة نظرنا، إنه محرك مرسيدس حقيقي، يدور بسرعة عالية. ولكن كيف نصنعه؟ كيف نوفر طاقة كافية من البطارية لضمان استمرارية الاتصال بالعالم الخارجي؟

"إذا اعتمدنا على الاحتراق بنسبة 100%، فسنبدو في وضعٍ غير منطقيّ بعض الشيء في عام 2031 أو 2030. لذا علينا أن نأخذ ذلك في الاعتبار. فلنجعل الأمر أبسط ولنجعله محركًا ضخمًا."

"مستعد تماماً لذلك"

قال بن سليم إن محرك V8 المستقبلي سيحتوي على "كهرباء طفيفة للغاية"، لكن وولف أشار إلى أنه سيكون من الممكن الحصول على 800 حصان من محرك الاحتراق ثم "400 حصان إضافية" من حيث الطاقة الكهربائية.

وتابع وولف قائلاً: "نحن مستعدون تماماً لذلك".

"طالما أن هذه المناقشات تجري بطريقة منظمة، يتم مراعاة آراء الناس وإشراكهم. نحن ندرك الواقع المالي لمصنعي المعدات الأصلية هذه الأيام... ولكن إذا تم التخطيط والتنفيذ بشكل جيد، فإننا في مرسيدس نعتبر أنفسنا قادرين على العودة بمحرك سباق حقيقي."

تُزوّد مرسيدس أربعة فرق، وفيراري ثلاثة، وريد بول فريقين بالشراكة مع فورد، بينما تُزوّد هوندا وأودي فريقاً واحداً لكل منهما. وتخطط جنرال موتورز لتصنيع محركها الخاص لكاديلاك، التي تُشارك حالياً في السباقات بمحركات فيراري.

شهد عصر المحركات الجديد الكثير من عمليات التجاوز، حيث قال وولف إن سباق ميامي كان دعاية جيدة للرياضة، لكن النقاد سلطوا الضوء على ما يعتبرونه اصطناعية السباق حيث اضطر السائقون الذين بدأوا الموسم إلى "رفع القدم عن دواسة الوقود والانزلاق" أثناء إدارتهم لإعادة شحن الطاقة.

تم تعديل القواعد قبل سباق الجائزة الكبرى يوم الأحد لمعالجة المخاوف، كما سلط السائقون الضوء على قضايا السلامة، ويبدو أن السباق قد لاقى استحسان الجمهور العالمي.

استخدمت الفورمولا 1 مؤخرًا محركات V8 الصاخبة من عام 2006 إلى عام 2013، عندما تم استبدالها بوحدات V6 الهجينة المزودة بشاحن توربيني سعة 1.6 لتر الأكثر هدوءًا والأكثر تعقيدًا.

كان محرك Cosworth V8 DFV عالي الدوران عنصرًا أساسيًا في هذه الرياضة من الستينيات وحتى أوائل الثمانينيات.