بقلم بليك بريتين

23 مارس (رويترز) - رفعت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات دعوى قضائية ضد شركة المراهنات الرياضية العملاقة DraftKings DKNG.O بسبب تسويقها للمقامرة عبر الإنترنت في بطولة كرة السلة الجامعية الأمريكية الشهيرة المعروفة باسم "مارس مادنس"، مشيرة إلى المخاطر التي يتعرض لها رياضيو الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات وسمعة المجموعة.

تسعى الدعوى القضائية التي رفعتها الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) يوم الجمعة في المحكمة الفيدرالية في إنديانا، إلى منع شركة DraftKings من استخدام العبارات المسجلة كعلامات تجارية للبطولة، بما في ذلك "March Madness" و"Final Four" و"Elite Eight" و"Sweet Sixteen".

وقالت رابطة الرياضات الجامعية في الدعوى القضائية إنها رفضت الشراكة مع مواقع المراهنات بسبب "اعتقاد راسخ بأن المراهنات الرياضية تعرض النزاهة التنافسية للخطر، وتعرّض الطلاب الرياضيين للخطر، وتدعو إلى التلاعب بالألعاب ".

انطلقت الأسبوع الماضي بطولة كرة السلة الجامعية الأمريكية للرجال والسيدات، التي تُحدد أبطال الولايات المتحدة في هذه البطولة . وقدّرت جمعية الألعاب الأمريكية، وهي منظمة تجارية في قطاع المقامرة، أن الأمريكيين سيراهنون بمبلغ 3.3 مليار دولار على مباريات "مارش مادنس" هذا العام.

وقالت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) إن شركة DraftKings بدأت في إساءة استخدام علاماتها التجارية على موقع المراهنات "عشية البطولات"، مما أدى إلى ربط المجموعة بالموقع بشكل خاطئ وتشويه سمعته.

وقال متحدث باسم شركة DraftKings إن الشركة "لا تستخدم مصطلح March Madness كعلامة تجارية"، ولكنها تستخدمه والعبارات ذات الصلة "لتحديد" مباريات كرة السلة بدقة بطريقة محمية بموجب دستور الولايات المتحدة.

لم يرد المتحدثون الرسميون والمحامون التابعون للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) على الفور على طلبات التعليق على الدعوى القضائية يوم الاثنين.

وذكرت الدعوى القضائية أن رهانات "الدعائم" الخاصة بشركة DraftKings، والتي يراهن فيها المقامرون على وصول لاعبين محددين إلى مراحل معينة، ضارة بشكل خاص لأنها "تزيد من التعرض للمضايقات والضغط من قبل المراهنين، وتخلق حوافز للتأثير غير اللائق".

طلب رئيس الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA)، مايكل سيليغ، بشكل منفصل من لجنة تداول السلع الآجلة الأمريكية تعليق أسواق التنبؤات الرياضية الجامعية على مواقع مثل كالشي وبوليماركت إلى حين وضع ضوابط أكثر صرامة. وأوضح سيليغ للجنة أن الرابطة "دأبت على المطالبة بإلغاء أسواق المراهنات على نتائج المباريات الرياضية الجامعية".

تسعى الدعوى القضائية المرفوعة يوم الجمعة إلى الحصول على مبلغ غير محدد من التعويضات المالية بالإضافة إلى أمر بمنع انتهاك العلامة التجارية المزعوم لشركة درافت كينغز.

القضية هي الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات ضد شركة درافت كينغز، المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الجنوبية من إنديانا، رقم 1:26-cv-557.

بالنسبة للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات: لي مارشال ومات ميندر من شركة برايان كيف لايتون بايسنر؛ وريان هيرلي من شركة فيغري درينكر بيدل وريث

بالنسبة لـ DraftKings: غير متوفر حاليًا