أعلنت شركة ريدواير (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: RDW )، الرائدة عالميًا في حلول تكنولوجيا الفضاء والدفاع، اليوم عن فوزها بعقد من شركة أستروبيوم سبيس (Astrobiome Space S.à rl)، وهي شركة تقنية حيوية مقرها لوكسمبورغ، رائدة في حلول الميكروبيوم للزراعة الفضائية المتجددة، لزراعة الفراولة واختبار منتجها الخاص لتحسين التربة داخل أنظمة الدفيئة التابعة لشركة ريدواير على متن محطة الفضاء الدولية. ويمثل هذا العقد الرحلة التجريبية الأولى لنظام الدفيئة الرائد من ريدواير، وهو أول دفيئة تجارية فضائية في العالم.

توفر دفيئة ريدواير حلاً تجارياً بسيطاً وقابلاً للتطوير للعملاء الساعين إلى تطوير علوم المحاصيل من مرافق المختبرات الصغيرة إلى الإنتاج الفعلي في الفضاء. وإلى جانب دعم خطط ناسا الاستكشافية طويلة الأجل، ستوفر دفيئة ريدواير أيضاً فرصاً بحثية غير مسبوقة للعملاء المؤسسيين والتجاريين ذوي الأهداف البحثية المتنوعة في علوم النبات والصناعة. وتعتمد الدفيئة على تقنية نمو النباتات المعتمدة للاستخدام في الفضاء، بما في ذلك أجهزة نظام توصيل المغذيات المداري السلبي (PONDS) التي طُوّرت بالشراكة مع شركة تابروير براندز، وتُشغّلها ريدواير حالياً على متن محطة الفضاء الدولية.

في هذه المهمة الافتتاحية، سيُستخدم مُحفز حيوي من إنتاج شركة أستروبيوم سبيس، مُستخلص من ميكروبات مُتكيفة مع بيئات الفضاء القاسية، لزراعة أول فراولة برية تُزرع في المدار. من المتوقع أن يُعزز هذا المنتج مقاومة الفاكهة الطبيعية وكثافتها الغذائية، بما في ذلك مستويات أعلى من فيتامين سي والبوتاسيوم والفلافونويدات والبوليفينولات ومضادات الأكسدة، مما يجعل المحاصيل المدارية أقرب إلى جودة المنتجات البرية المزروعة على الأرض. ستبدأ شركة أستروبيوم سبيس بزراعة محاصيل تجريبية في نظام الدفيئة على الأرض في يونيو، استعدادًا لرحلة محطة الفضاء الدولية.

"يمثل هذا العقد مع شركة أستروبيوم سبيس خطوةً هامةً نحو تطوير تقنيات حيوية لأنظمة دعم الحياة المستدامة خارج كوكب الأرض"، صرّح مارك ديليسن، نائب الرئيس التنفيذي لشركة ريدواير أوروبا. "بفضل منصة غرينهاوس الخاصة بنا، لا نقتصر على تمكين البحوث الأساسية فحسب، بل نُبرهن أيضاً على إمكانية زراعة الأغذية الطازجة عملياً في الفضاء، بما في ذلك محاصيل مثل الفراولة والفطريات. تُعدّ هذه القدرات أساسيةً في استعدادنا لمهام طويلة الأمد وموائل مستقبلية، كما أنها تُسهم في توليد رؤى قيّمة لتحسين الممارسات الزراعية على الأرض."

"أحلم بالذهاب إلى المريخ وأنا أعلم أنني ما زلت أستطيع تذوق الأرض"، هكذا صرّحت فيرا مولياني، مؤسِّسة ورئيسة شركة أستروبيوم سبيس. "ستكون أول حبة فراولة تُزرع في الفضاء صغيرة الحجم، لكن نكهتها ستحمل في طياتها قصة الغابة بأكملها وفصولها المتغيرة. مع أستروبيوم، نحمل معنا الحياة البرية لكوكبنا أينما ذهبنا."

تُعدّ ريدواير أوروبا رائدةً في أبحاث الجاذبية الصغرى المتطورة وتقنيات دعم الحياة، حيث تتعاون مع باحثين حكوميين وتجاريين وأكاديميين رائدين، بما في ذلك وكالة الفضاء الأوروبية. ويُصمّم مركز ريدواير في لوكسمبورغ ويُطوّر أنظمة أذرع روبوتية متطورة تدعم نطاقًا واسعًا من احتياجات المهام، بما في ذلك صيانة الأقمار الصناعية، والتزود بالوقود، وإدارة الحمولات، والتصنيع في الفضاء. كما تُسهم الخبرة الهندسية للمركز في دفع عجلة الابتكار في مجال التقاط الحطام الفضائي وتطبيقات الصيانة المدارية الناشئة الأخرى.