الكاتبة هي كاتبة عمود في موقع رويترز بريكينج فيوز. الآراء الواردة هنا هي آراؤها الشخصية.

بقلم جينيفر سابا

نيويورك، 14 يوليو (رويترز بريكينج فيوز) - يُعيد المدعي العام لولاية كاليفورنيا، روب بونتا، تمثيل أحداثٍ تُذكّر بأيام هوليوود الغابرة. إذ يقاضي المدعي العام الأول في الولاية الذهبية ديفيد إليسون، رئيس شركة باراماونت، لمنعه من شراء شركة وارنر بروس ديسكفري مقابل 110 مليارات دولار. ورغم أن عملية الاندماج تُثير بعض المخاوف، إلا أن الحكومات المحلية تُحاول جاهدةً تعويض النقص الناتج عن تخفيف الرقابة الفيدرالية. لكن العيب المأساوي في هذه المعركة هو أنها عالقة في الماضي.

يسعى بونتا، إلى جانب نظرائه في 11 ولاية، من بينها نيوجيرسي ونيويورك وأريزونا، إلى وقف بيع شركة باراماونت المالكة لشبكة HBO والاستوديو المنتج لسلسلة أفلام هاري بوتر. وفي مؤتمر صحفي عُقد يوم الاثنين، ادعى أن سرعة حصول باراماونت على موافقة وزارة العدل قد تعكس علاقات عائلة إليسون الوثيقة بالبيت الأبيض. وبشكل عام، تُجري السلطات الفيدرالية تسوية لقضايا مكافحة الاحتكار بوتيرة أسرع مما كانت عليه في عهد الرئيس السابق جو بايدن.

تسعى باراماونت إلى دمج شبكات الكابل CNN وTNT وMTV تحت مظلة واحدة، بالإضافة إلى أكثر من 30% من عائدات الأفلام الضخمة مثل "مهمة مستحيلة" التي تُعرض في دور السينما. وتزعم الولايات أن هذا قد يزيد من قدرتها التفاوضية مع سلاسل دور السينما وموزعي الكابل، مما سيجبرهم بدوره على رفع أسعار تذاكر السينما أو باقات التلفزيون المدفوع.

قد يكون إقناع القاضي بأن الأفلام الضخمة تشكل سوقًا مشروعة للتحليل هو الجزء الحاسم في الحجة. ولن تتجاوز حصة باراماونت من الأسواق الأخرى المعروضة عتبة الـ 30% الحاسمة.

مهما يكن، فإن أي تأخير مكلف. إذا لم تُتمّ باراماونت الصفقة قبل أكتوبر، فسيتعين عليها دفع 650 مليون دولار كرسوم ربع سنوية حتى يتمّ إبرام الاتفاقية. من جانبها، صرّحت الشركة بأن القضية "خاطئة من حيث الوقائع والقانون". ويبدو أن المستثمرين لم يتأثروا: فقد ارتفع سعر سهم وارنر بشكل طفيف يوم الاثنين.

لكن دعونا نتجاهل كل ذلك مؤقتًا. لم تتعافَ مبيعات تذاكر السينما بعد من آثار الجائحة، إذ تشير بيانات موقع Box Office Mojo إلى أن إيرادات عام 2025 أقل بنسبة 25% من إيرادات عام 2019. وشهدت أسهم شركات تشغيل دور السينما، سينمارك (CNK.N) وماركوس ( MCS.N) وإيه إم سي إنترتينمنت (AMC.N) ، انخفاضًا بنسبة 14% و31% و95% على التوالي منذ نهاية العام الذي سبق الجائحة. في الوقت نفسه، تشهد اشتراكات التلفزيون الكبلي تراجعًا حادًا مع هيمنة منصات البث مثل أمازون (AMZN.O) وآبل (AAPL.O) ونتفليكس (NFLX.O) .

إن الصناعات التي ذكرها المدعي تعاني بالفعل من أزمة حقيقية، وذلك لأن وسائل الإعلام التقليدية تتهاوى. وقد لا تُسهم هذه الصفقة في تحسين الوضع، فبالرغم من وعد باراماونت بعرض 30 فيلمًا في دور السينما سنويًا، إلا أن ديونها المتراكمة المتوقعة قد دفعت وكالة التصنيف الائتماني "ستاندرد آند بورز غلوبال" إلى تصنيفها سلبًا . وسواء تحقق ذلك أم لا، فإن عالم هوليوود القديم يتلاشى.

تابعوا جينيفر سابا على موقعي Bluesky و LinkedIn .

أخبار السياق

رفعت مجموعة من 12 مدعياً عاماً في الولايات، بقيادة ولاية كاليفورنيا، دعوى قضائية لمنع شركة باراماونت من شراء شركة وارنر بروس ديسكفري في 13 يوليو.

وتزعم الولايات أن الاندماج المقترح سيؤدي إلى توحيد حصة 27٪ من كل من سوق الأفلام السينمائية واسعة الانتشار وسوق ترخيص قنوات الكابل الأساسية.

قدم الائتلاف التماساً عاجلاً يطلب فيه من المحكمة وقف عملية الاندماج.