الكاتب هو كاتب عمود في موقع رويترز بريكينج فيوز. الآراء الواردة هنا هي آراؤه الشخصية.

بقلم براناف كيران

تورنتو، 28 أبريل (رويترز بريكينج فيوز) - يقترب الحوسبة الكمومية من لحظة فارقة تضاهي نجاح ChatGPT. تتسابق شركتا IBM ( IBM.N) وجوجل (GOOGL.O ) التابعة لشركة ألفابت لاستغلال الفيزياء غير التقليدية لحل مشاكل تعجز عنها الرقائق الإلكترونية التقليدية. وهما ليستا الوحيدتين في هذا المسعى، فقد جمعت شركات ناشئة مثل Rigetti Computing (RGTI.O) وIonQ (IONQ.N) 7.2 مليار دولار أمريكي من خلال عمليات اندماج مع شركات استحواذ ذات أغراض خاصة وصفقات لاحقة خلال السنوات الخمس الماضية، وفقًا لبنك الاستثمار Cohen & Company Capital Markets. ويحذو حذوهما المزيد من الباحثين الطموحين في مجال الحوسبة الكمومية. تقترب الأجهزة من التطبيق العملي، لكن تحويل الإنجازات المختبرية إلى نموذج أعمال ناجح يواجه تحديات رئيسية.

قبل كل شيء، يبرز سؤالٌ هام: ما الذي يمكن للحوسبة الكمومية فعله؟ فالمعالجة التقليدية للبتات - أي الأصفار والآحاد البسيطة - تُشكل أساس الاقتصاد الحديث. أما الأجهزة التي طورتها شركتا IBM وRigetti، فتتميز باستخدامها للكيوبتات، التي يمكن أن تكون صفرًا وواحدًا في آنٍ واحد. وهذا ما يُمكّنها من استكشاف العديد من الإمكانيات الحسابية في وقت واحد.

تخيل متاهة تتسع باستمرار. يقوم الحاسوب العادي باختبار مسار واحد في كل مرة. أما الحاسوب الكمومي، فيقوم مجازياً بإغراق المتاهة بالماء، الذي يتجمع بعد ذلك عند المخرج فقط.

ونتيجةً لذلك، تُعدّ هذه التقنية واعدةً للغاية لحلّ المشكلات التي تتطلب تجاربَ ومحاولاتٍ عديدة. ويُشكّل الأمن السيبراني مصدرَ قلقٍ مُلحّ. إذ بدأت تظهر أجهزةٌ كموميةٌ فائقةُ القوة قادرةٌ على اختراق التشفير الحالي، ممّا يُهدّد الاتصالات الرقمية والعملات المشفرة مثل البيتكوين. وفي المقابل، قد تكون القدرة على التعامل مع هذا التعقيد مفيدةً لنمذجة الجزيئات، وهو مكسبٌ ثمينٌ لشركات الأدوية مثل فايزر (PFE.N) أو شركات علوم المواد مثل ثري إم (MMM.N) .

تنفق شركات الأدوية العملاقة عادةً حوالي 20% من إيراداتها على البحث والتطوير. ووفقًا لشركة ديلويت، فقد تضاعفت تكلفة اكتشاف دواء جديد تقريبًا خلال العقد الماضي. ويمكن لجهاز حاسوب كمومي فعال أن يُحدث تغييرًا جوهريًا في اقتصاديات هذه الصناعة.

لا توجد طريقة واحدة لبناء الكيوبتات. تُشغّل شركات مثل IBM وجوجل وبعض الشركات المنافسة دوائر فائقة التوصيل تعمل في درجات حرارة أبرد من درجات حرارة الفضاء الخارجي. تستخدم شركتا Xanadu (XNDU.TO) وPsiQuantum جسيمات ضوئية. بينما تقوم شركتا IonQ وInfleqtion (INFQ.N) بحصر الأيونات أو الذرات في الفراغ.

تكمن المشكلة في أن الكيوبتات هشة وعرضة للأخطاء. حتى الاضطرابات الطفيفة قد تجعل المخرجات عديمة الفائدة. وقد شكّلت ورقة بحثية نشرتها جوجل عام 2023 حول تحسين دقة الكيوبتات مفتاحًا لنهضة حديثة في هذا المجال. ومع ذلك، في ظل غياب مخطط نهائي، يبقى من الصعب تقدير تكلفة بناء وتشغيل نظام فعال.

يعكس هذا المسار الذكاء الاصطناعي. وقد دُرست التقنية الأساسية للشبكات العصبية منذ خمسينيات القرن الماضي . ولم تصبح هذه الشبكات قوية إلا بعد أن تضاعفت أحجام مجموعات البيانات بشكل هائل، وأثبتت رقائق الرسومات أنها مثالية للتدريب، وقامت نماذج المحولات - المستوحاة بدورها من ورقة بحثية لشركة جوجل - بتحسين العملية بشكل أكبر لجعل تطبيقات مثل ChatGPT ممكنة.

يواجه الحوسبة الكمومية حالةً مماثلةً من الجمود التنموي، وهو ما يُثبت أنه مكلف للغاية. فقد أنفقت شركات IonQ وD-Wave Quantum (QBTS.N) وRigetti وXanadu Quantum Technologies حوالي 500 مليون دولار من السيولة التشغيلية خلال سنواتها المالية الأخيرة، أي ما يقارب 70 مليون دولار في المتوسط. ويعكس هذا الإنفاق، جزئياً، الاعتماد على ندرة الباحثين في مجال الفيزياء.

والأسوأ من ذلك، أن العائد التجاري لا يزال ضئيلاً. فإيرادات الحوسبة الكمومية، إن وُجدت أصلاً، تأتي في معظمها من القطاع العام. شكلت مبيعات الحكومة حوالي 60% من إيرادات شركة إنفليكشن وأكثر من 90% من إيرادات شركة ريجيتي في عام 2025. حتى شركة دي-ويف، التي تأسست عام 1999 وهي أقدم الشركات المدرجة في البورصة، لم تبدأ تحولاً ملحوظاً نحو العملاء التجاريين إلا في عام 2020 تقريباً.

وهذا ما يجعل تمويلها وتقييمها أمراً صعباً. تأمل في الاختلافات بينها وبين الشركات الأخرى التي تستنزف السيولة النقدية سعياً وراء تحقيق اختراقات علمية حاسمة.

وجدت الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا الحيوية، التي تعد بدواء معجزة جديد، أسواقًا عامة مواتية لجمع التمويل. ومع ذلك، يعرف المستثمرون كيفية تحديد قيمة العلاج الناجح، كما أن مسار بيع الشركة إلى عملاق صناعي مسارٌ معروف. في عالم نماذج اللغة الضخمة، اضطرت OpenAI للبدء كمؤسسة غير ربحية فريدة من نوعها، ولم يتبعها الآخرون إلا لاحقًا. ومع ذلك، أثبت ChatGPT جاذبية منتجاته التجارية المبكرة، حتى مع استمرارها في ضخ موارد هائلة في البحث.

لا توجد فرصة مماثلة لتحقيق الربحية في منتصف الطريق بالنسبة للحوسبة الكمومية. تشير بيانات Tracxn إلى أن أكثر من 90% من التمويل في هذا القطاع يتركز على جولات التمويل التأسيسي والمراحل المبكرة. ولذلك، أصبحت شركات الاستحواذ ذات الأغراض الخاصة خيارًا احتياطيًا. منذ عام 2021، طرحت ست شركات، من بينها Rigetti وIonQ، أسهمها للاكتتاب العام من خلال عمليات اندماج مع هذه الشركات الوهمية الممولة بسيولة نقدية كبيرة؛ ولا تزال خمس منها تتداول بأسعار أعلى من سعر طرحها الأولي البالغ 10 دولارات. الاستثناء الوحيد هو Zapata Quantum، التي نفدت سيولتها وتم شطبها من البورصة . ويُعدّ خروج شركة Honeywell HON.O العملاقة عن هذا التوجه خروجًا رئيسيًا، إذ تستعد لطرح Quantinum، المملوكة لها بأغلبية الأسهم، للاكتتاب العام عبر المسار التقليدي، وقد تُثبت أنها رائدة حاسمة في هذا المجال.

إنّ مسار شركات الاستحواذ ذات الأغراض الخاصة (SPAC) ليس خالياً من المخاطر. إذ يمكن للمساهمين استرداد استثماراتهم نقداً قبل إتمام عملية الاندماج. ووفقاً لشركة الوساطة التأمينية آرثر جيه. غالاغر، تصل معدلات الاسترداد في كثير من الأحيان إلى 95%، مما يستنزف الأموال التي تتوقع الشركات الحصول عليها. فعندما طرحت شركة دي-ويف كوانتوم أسهمها للاكتتاب العام في عام 2022، لم يتبقَّ سوى 9 ملايين دولار من أصل 300 مليون دولار في حساب الأمانات الخاص بشركة الاستحواذ ذات الأغراض الخاصة بعد سحب المستثمرين لأموالهم. ونتيجةً لذلك، تُعدّ الاستثمارات الخاصة الداعمة لعمليات الاندماج ضرورية، وقد ظهرت في جميع صفقات الاستحواذ ذات الأغراض الخاصة في مجال الحوسبة الكمومية باستثناء صفقة زاباتا، وفقاً لبحث أجرته شركة كوهين وشركاه.

تتسم هذه الأسهم بتقلبات شديدة، إذ تتأثر بشكل كبير بالإنجازات التقنية المتوقعة. في ديسمبر، حددت شركة جيفريز تقييمات مستهدفة لشركات D-Wave وIonQ وRigetti عند 68 و60 و56 ضعف المبيعات على التوالي، بناءً على توقعات بنمو إيراداتها السنوية بنسبة تتراوح بين 60% و111% في المتوسط حتى عام 2030. أما أسعار تداولها الحالية فتقترب من 30 ضعف تلك الأرقام الطموحة.

بينما يُغذي الأمل الاستثمار الخاص، يُركز الخوف اهتمام الحكومات. تُثير التطورات الكمومية مخاطر على الأمن القومي، بدءًا من وصول دول معادية إلى بيانات حساسة، وصولًا إلى خطر التنازل عن الصدارة التكنولوجية لمنافس جيوسياسي. وقد بدأت الولايات المتحدة بالفعل بفرض قيود على الصادرات في عام 2024 على معدات مثل أنظمة التبريد المستخدمة في صناعة الحواسيب الكمومية.

أطلقت أكثر من 30 دولة استراتيجيات وطنية للحوسبة الكمومية. وتُعدّ المخاطر الأكبر بالنسبة للاتحاد الأوروبي وكندا والمملكة المتحدة، التي تخضع بالفعل لهيمنة التكنولوجيا الأمريكية في مجالات أخرى. وتعمل شركة زانادو حاليًا مع الحكومة الكندية لتأمين 390 مليون دولار كندي. وقد ازدادت حاجة المملكة المتحدة المُلحة بعد استحواذ شركة أيون كيو على شركة أوكسفورد أيونيكس المحلية، مما أدى إلى تخصيص 2.7 مليار دولار لهذا المجال. وبالمثل، تأسست شركة ديب مايند، التي كانت محركًا للعديد من التطورات المبكرة المؤثرة في مجال الذكاء الاصطناعي، في بريطانيا واستحوذت عليها جوجل. ويكمن الخوف والأمل في آنٍ واحد في أن تسلك الحوسبة الكمومية مسارًا مشابهًا.