أطلقت شركة SpaceX (NASDAQ: SPCX ) بنجاح صاروخ فالكون 9 من محطة كيب كانافيرال للقوات الفضائية يوم الثلاثاء لاختبار Starfall، وهي كبسولة إعادة دخول جديدة غير مأهولة على شكل قرص مصممة لإعادة الشحنات من الفضاء.

شركة سبيس إكس تختبر كبسولة ستار فول السرية لإعادة الدخول إلى الغلاف الجوي

طوّرت الشركة الكبسولة ذات الشكل الصحني في سرية تامة. وذكر تقييم بيئي نشرته إدارة الطيران الفيدرالية الشهر الماضي أن مشروع ستارفول يهدف إلى دعم "نقل وتوصيل البضائع عبر الفضاء".

بحسب موقع آرس تكنيكا، بدأ أول عرض تجريبي لصاروخ ستارفول في تمام الساعة 6:53 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، أو 10:53 بالتوقيت العالمي المنسق، عندما انطلق صاروخ فالكون 9 من محطة كيب كانافيرال التابعة لقوات الفضاء في فلوريدا. وحمل الصاروخ على الأقل كبسولة ستارفول واحدة إلى المدار، وربما حمولة أخرى لم يُكشف عنها.

أدرجت صفحة المهمة الرسمية لشركة SpaceX جدولًا زمنيًا للإطلاق، لكنها لم تقدم سوى القليل من المعلومات الإضافية حول الحمولة أو التسلسل الدقيق للأحداث الخاصة بالمرحلة العليا من صاروخ فالكون 9.

أعلنت شركة سبيس إكس أن المركبة ستهبط في المحيط.

"تتضمن مهمة اليوم عرضًا تجريبيًا لمركبة جديدة ستتيح الوصول الميسور التكلفة والروتيني إلى بيئة انعدام الجاذبية لإجراء البحوث العلمية والتصنيع في الفضاء"، هذا ما نشرته شركة سبيس إكس على موقعها الإلكتروني. "بعد إثبات الطيران المتحكم فيه، ستهبط المركبة الفضائية في المحيط الهادئ".

تأتي معظم التفاصيل العامة حول مركبة ستارفول من مراجعة إدارة الطيران الفيدرالية. وذكرت الوكالة أن المركبة قادرة على "تمكين توصيل الشحنات الحيوية من نقطة إلى أخرى عبر الفضاء في أوقات قياسية" ودعم التصنيع التجاري في الفضاء، وهو سوق ناشئ يركز بشكل كبير على المستحضرات الصيدلانية وغيرها من المواد التي يجب أن تعود إلى الأرض.

وافقت إدارة الطيران الفيدرالية على اقتراح شركة سبيس إكس لإجراء تجربتين لإعادة دخول مركبة ستار فول إلى الغلاف الجوي، لكنها لم تُحدد ما إذا كانتا ستُجرى في مهمة واحدة أو مهمتين. وذكرت الإدارة أن سبيس إكس تُخطط لاستعادة المركبة، بما في ذلك المظلات والدروع الحرارية، "بأقصى قدر ممكن عمليًا".

مشروع ستارفول يوسع طموحات سبيس إكس التجارية

أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية أن مشروع ستارفول يمكن أن يبني على أعمال سابقة على متن محطة الفضاء الدولية. وكتبت الوكالة: "على سبيل المثال، يمكن أن يكون ستارفول بمثابة خليفة موسع لمحطة الفضاء الدولية، حيث يأخذ تجارب التصنيع الناجحة التي أجريت على متن المحطة ويوسع نطاقها لتشمل اقتصاد تصنيع مكتفٍ ذاتيًا في الفضاء".

تجدر الإشارة إلى أن الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس، إيلون ماسك، قد أثار سابقاً مخاوف بشأن سلامة محطة الفضاء الدولية، بل ودعا إلى إخراجها من المدار .

يُضيف هذا الإطلاق بُعداً تجارياً آخر لشركة سبيس إكس بعد طرحها الأولي الناجح، وفي الوقت الذي تروج فيه الشركة لاقتصاد أوسع نطاقاً يعتمد على الفضاء .

الصورة مجاملة: JOCA_PH على Shutterstock.com