إذا وصلت مركبة "ستارشيب" التابعة لشركة "سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز" (المدرجة في بورصة ناسداك تحت الرمز: SPCX ) إلى الفضاء يوم الخميس، فمن المرجح أن تتصدر عناوين الأخبار وصف المهمة بالنجاح. لكن المحلل سيث سيفمان من "جيه بي مورغان" يعتقد أن على المستثمرين التريث قليلاً.

بحسب بنك جيه بي مورغان، فإن الاختبار الحقيقي لرحلة ستار شيب رقم 13 لن ينتهي بمغادرة الصاروخ منصة الإطلاق، ولا حتى بعودته إلى الأرض. السؤال الأهم هو ما إذا كانت شركة سبيس إكس تقترب من إعادة إطلاق الصاروخ نفسه مرارًا وتكرارًا.

هذا هو الإنجاز الذي قد يحدد في نهاية المطاف ما إذا كانت مركبة ستار شيب ستتحول من معجزة هندسية إلى المحرك الاقتصادي وراء نمو شركة سبيس إكس على المدى الطويل.

الإطلاق ليس الجزء الصعب

من المتوقع أن تحمل الرحلة رقم 13 عشرين قمراً صناعياً من طراز ستارلينك V3، وأن تختبر تحسينات على معزز سوبر هيفي، وأن تحاول إعادة تشغيل أحد محركات المرحلة العليا لمركبة ستار شيب أثناء الطيران. كما تمثل هذه المهمة الرحلة الثانية لأحدث تكوين من طراز V3 للشركة، والذي من المتوقع أن يدعم عمليات نشر ستارلينك المستقبلية، والمهام القمرية، وفي نهاية المطاف البنية التحتية للأقمار الصناعية للذكاء الاصطناعي من الجيل التالي.

تلك محطات مهمة. لكن بنك جيه بي مورغان يرى أنها ليست المحطات التي يجب أن يركز عليها المستثمرون.

يقول سيفمان إن أحد أهم الأسئلة لا يزال مطروحًا حول مدى سرعة قدرة شركة سبيس إكس على فحص المرحلة الثانية من مركبة ستار شيب وتجديدها وإعادة تشغيلها بعد نجاتها من الحرارة الشديدة والضغط الناتج عن دخول الغلاف الجوي. وهذا يجعل أداء نظام الحماية الحرارية للمركبة - والوقت اللازم لإعدادها لمهمة أخرى - أكثر أهمية من نجاح إطلاق يوم الخميس وفقًا للخطة الموضوعة.

اقتصاديات إعادة الاستخدام

لم تخفِ شركة سبيس إكس طموحها قط.

تطمح الشركة إلى إطلاق مركبة ستار شيب عشرات المرات العام المقبل، ومئات المرات في عام 2028، وآلاف المرات سنوياً في نهاية المطاف. وتعتمد هذه الرؤية بشكل أقل على بناء الصواريخ وأكثر على إعادة استخدامها بسرعة.

هذا التمييز مهم للمستثمرين.

يبقى الصاروخ الذي يُطلق مرة واحدة مشروعًا هندسيًا مكلفًا. أما الصاروخ الذي يمكن إعادة تشغيله بسرعة، فيبدأ في التشابه مع أسطول طائرات، إذ يُمكنه خفض تكاليف الإطلاق، وزيادة السعة، وتحسين اقتصاديات نشر الأقمار الصناعية بشكل كبير.

لهذا السبب، يقول بنك جيه بي مورغان إن الإنجازات المستقبلية، مثل التقاط المرحلة العليا من مركبة ستار شيب ببرج إطلاق ميكازيلا، ستكون مثيرة للإعجاب، ولكنها ليست بالضرورة الأهم. السؤال الأهم هو متى ستتمكن هذه المركبة نفسها من التحليق مرة أخرى.

المحطة التالية التي تستحق المتابعة

ستوفر الرحلة رقم 13 الكثير من البيانات حول التقدم التقني لمركبة ستار شيب، بدءًا من أداء المحرك وحتى متانة الدرع الحراري.

لكن المحفز التالي للمستثمرين قد يأتي بعد انتهاء البث المباشر للإطلاق بفترة طويلة.

إذا استطاعت شركة SpaceX إثبات إمكانية استعادة المرحلة العليا من مركبة Starship وتجديدها وإعادتها إلى الخدمة في فترات زمنية أقصر بشكل متزايد، فإن ذلك سيعزز الجدوى الاقتصادية وراء أحد أكبر طموحات الشركة على المدى الطويل: جعل الوصول إلى الفضاء أمرًا روتينيًا مثل الطيران التجاري.

هذا هو الإطلاق الذي يلي الإطلاق والذي قد تهتم به وول ستريت في نهاية المطاف أكثر من غيره.

صورة من موقع Shutterstock